Лиарха

— Камеры на парковке Харрингтон уже спалил, так что без разницы, какую дорогу выберем, — говорит второй парень, — а электронику в машинах я добью, не успеете завестись. На трассы выйдем уже с другими номерами.

Да, точно многого не знаю.

— Кстати, куда мы сейчас?

— На базу.

— Домой.

Последние слова Хара и Вартаса сливаются воедино.

— Ни на какую базу мы точно не едем, — Лайтнер на миг становится похожим на своего отца.

— Ей нужна медицинская помощь, — цедит Вартас. — Ты в какую клинику собираешься ее везти?

— А у тебя на базе, значит, медицинская помощь есть?

— Хватит! — почти рычу я. — Вартас, поклянись, что у вас, кто бы вы ни были, есть то, что поможет Лэйс.

— Я еще мало доказал тебе, Вирна? — резко говорит он. — Я пришел за тобой! Мы пришли за тобой.

— Ой, да убейтесь уже. Или убейте друг друга. Или я вас убью. Только закройте эту едхову дверь, пока я тут не заледенела. — Голос Лэйс слабый, а вот я поражаюсь своим силам, когда отталкиваю Вартаса и в один миг оказываюсь рядом с ней.

— Лэйс. Лэйс, ты как?

Я глажу сестру по волосам, вглядываясь в ее лицо.

— Жить буду. Если до сих пор не сдохла, — она смотрит мне в глаза. — Ему можно доверять, Ви. Задрот он страшный, конечно, но помочь может.

За спиной раздается какой-то странный звук, и я даже не сразу понимаю, что это смешок Лайтнера.

— Но я сдохну, если ты сейчас же не закроешь эту дверь и не включится сушка.

Я быстро целую ее в щеку и отступаю назад. Только сейчас понимаю, как мокрые джинсы впиваются в кожу ног, облепляя ее и вгрызаясь леденеющими на холоде зубами ткани.

— Значит, разделимся, — говорит Вартас своему напарнику. — Я забираю Лэйс на базу, ты поедешь с ними.

— Это обязательно? — хмыкает Лайтнер.

— Это обязательно, — в тон ему повторяет Вартас. — Иначе вы нас не найдете.

— Все, закончили? — парень усмехается. — Тогда можем выдвигаться. Номера уже готовы.

Он и правда ковырялся в электронике, пока мы говорили. Дальше мы все в том же странном ключе рассаживаемся по эйрлатам, мы с Лайтнером — на заднее сиденье, Хар — на переднее, парень все-таки сдергивает маску и занимает место водителя. Я смотрю, как взлетает эйрлат, увозя Лэйс и Вартаса, мы мгновенно присоединяемся к ним.

— Говорите, куда лететь, — как ни в чем не бывало, произносит парень, когда Вартас уводит свой эйрлат на одно из боковых ответвлений магистрали.

Хар оглядывается на Лайтнера, я вижу немой вопрос: ты ему доверяешь?

— Ему доверяю я, — отвечаю, глядя на Хара в упор. — Лэйс сказала, что им можно верить.

Лайтнер кивает другу, почти касается моей руки, но вовремя вспоминает. Дотрагивается до затянутого в мокрый свитер запястья, а потом притягивает к себе. Я слышу, как бьется его сердце. Чувствую его всем телом, ладонью — под жесткой форменной тканью, и именно сейчас мне начинает казаться, что это сон. Такой же, каким меня накрыло после удара въерха — когда я провалилась в бессознательное состояние и стояла на берегу. Мне стоит немалых усилий не начать всхлипывать и дрожать, только осознание того, что я рядом с ним, а в эйрлате помимо нас еще Хар и вообще непонятный парень, заставляет удерживаться на этой грани.

Я глубоко дышу, стараясь не смотреть на непривычно темный Ландорхорн: огни реклам выключены, искры окон высоток кажутся слишком слабыми, чтобы разогнать ночную тьму.

— Как тебя хоть зовут-то? — слышу голос Хара.

— Бэк.

То, что это не настоящее имя — понятно сразу, но я почему-то уверена, что обращаются к нему именно так.

— Хар.

— Приятно.

Беседа очень лаконичная, но у меня нет ни малейшего желания в ней участвовать. Мне кажется, я подавлюсь первым же словом, которое скажу.

— Девочки у Кьяны, — Лайтнер касается моих волос.

Осторожно, словно боится обжечь, и в нашем случае это даже не иносказательно.

— Я в этом даже не сомневалась.

— В чем? В том, что они у Кьяны?

— В том, что они в самом безопасном месте, которое только можно представить.

Вижу улыбку Хара в зеркале заднего вида, и…

Я вдруг понимаю, что нашла Лэйс. Я нашла Лэйс. Я нашла Лэйс, я сдержала слово, и при мысли об этом меня начинает трясти. Лайтнер чувствует это и прижимает меня к себе еще сильнее, я вцепляюсь в его рукав.

Она жива. Моя Лэйс жива. Мы все живы.

Совсем скоро я смогу сказать сестрам о том, что нашла Лэйс.

— Кто вы вообще такие? — снова голос Хара.

В ответ Бэк насмешливо фыркает.

— Думаю, поскольку ты едешь ко мне домой, кокетство уже излишне, парень.

На этот раз тот хохочет:

— Погоди, я еще не сказал, что останусь у тебя ночевать.

— По-моему, мы тут лишние, — говорит Лайтнер, после чего мы хохочем уже все вместе, как сумасшедшие. Со стороны мы, наверное, и выглядим сумасшедшими, но я не могу остановиться. Мне приходится зажимать рот руками, чтобы запечатать смех, но он все равно прорывается каким-то бульканьем. Вдобавок ко всему я еще и дергаюсь. Не просто дергаюсь, я трясусь и содрогаюсь всем телом, слезы беззвучно катятся из глаз, а потом смех затихает, и понимаю, что уже просто дрожу — не от холода, хотя на этот раз сушка не помогла, меня все равно до костей пробирает озноб.