Лярва

Он ехал домой после рабочего дня, вёл машину уверенно и спокойно, чертыхаясь иногда в адрес неопытных водителей. Предвкушал сытный ужин и с нежностью думал о жене. Посмеивался, представляя себе радостные крики детей, которые сейчас встретят его на пороге, повиснут на брюках и рубашке и с озорными улыбками будут спрашивать, принёс ли им папка подарок. Да, всё вроде было хорошо и как всегда, но что-то… что-то было не так, как обычно. Ему по непонятной причине вдруг припомнился вчерашний разговор, дремавший на задворках памяти и, словно ненасытный клоп, саднивший подсознание какою-то странною озабоченностью и недосказанностью. В чём же там было дело и о чём шла речь? Вроде бы обычная трепотня во время рабочего дня, чтобы отвлечься от дел. Вроде бы так.

После обеда в его каморку вдруг заглянул Пацкевич из урологического. Замалея был занят распределительным шкафом и не обратил внимания на дверь, которая внезапно отворилась. В проёме показалось смуглое худощавое лицо с внимательными глазами. Видя, что его не замечают, Пацкевич вошёл и притворил дверь хотя и аккуратно, но с намерением быть услышанным. Затем поправил ручку в нагрудном кармане своего белого, как снег, врачебного халата, прислонился к столу и спокойно стал дожидаться, когда хозяин каморки освободится и обратит на него внимание. Он вообще отличался спокойствием и аккуратностью во всём, что ни делал. Рост имел высокий, телосложение худощавое, цветом кожи был смугл до чрезвычайности. Замалея знал о нём немного, но достаточно, чтобы относиться к человеку уважительно и приветливо. Знал, что Пацкевич — весьма заметная и уважаемая фигура в урологическом отделении, заместитель главного врача, пользуется авторитетом, тих и скромен, немногословен, и одной из немногих тем, способных вовлечь его в беседу, является тема охоты, которой он давно и страстно предан и является весьма опытным охотником с большим стажем. Замалея охотником не был, поэтому и общение его с Пацкевичем было спорадическим и сугубо профессиональным: пару раз врач спрашивал у него совета насчёт розеток и проводки, разок Замалея обращался к Пацкевичу с вопросом по мужской части. Но так, чтобы поговорить о чём-то другом, не связанном с профессией, — этого между ними ещё не бывало и произошло в первый раз.

Электромеханик не удивился визитёру, так как к нему заходили многие и часто: одни — по делу, другие — просто ради общения, в свободные от дел минуты. Поэтому он отвлёкся от работы, вымыл руки и на правах хозяина поставил чай, обмениваясь с гостем малозначимыми фразами. Хозяин не спрашивал, с какой целью зашёл к нему Пацкевич, да и никогда об этом не спрашивал, справедливо полагая, что цель вскоре будет озвучена и без понуждений. Кроме того, опять же бывало и так, что никакой решительно цели у гостя не оказывалось, кроме желания занять общением свободное время. Итак, разговор неспешно шёл о новостях, о коллегах, о семье, и в продолжение этих нехитрых обсуждений миновала одна чашка чая, была налита другая, и лишь на её исходе Пацкевич как-то странно и резко прервал установившийся ход беседы — словно бы осёкся от некой пришедшей ему в голову мысли. Впрочем, взятую им новую тему нельзя было назвать странной или неожиданной: это была столь обожаемая им тема охоты, к чему Замалея внутренне был готов, хотя и вынужден был перейти от роли рассказчика к роли слушателя.

Затронув специфику путёвок и лицензий, сортов дроби и картечи, Пацкевич в качестве примера привёл слышанный им от кого-то рассказ о том, как некие охотники не так давно втроём пошли на утку, а наткнулись на медведя, которого никак не ожидали встретить. Естественно, что ни лицензии на отстрел медведя, ни соответствующих патронов в ружьях у них не было. Внезапное столкновение в лесу вышло смертельно опасным, и Пацкевич сумел столь искусно и увлекательно составить рассказ об исходе этой незапланированной встречи с диким зверем, что Замалея заслушался. Исход противостояния с медведем (самкой с детёнышами) оказался удачным для людей, хотя и был омрачён смертью всех медвежат. Рассказчик затруднился назвать имя того, кто внёс решающий вклад в победу над медведицей, однако упомянул, что на этом приключения того столь богатого событиями дня не закончились. Приближалась ночь, всегда очень быстро окутывающая лес, и охотникам стало ясно, что многокилометровый обратный путь к своим машинам засветло не одолеть. Было решено искать разовый ночлег в одной из ближайших деревень, к которой, немного поплутав по чаще, они и вышли.

Врач привёл и название деревни, однако у слушателя оно тотчас выскочило из памяти, и теперь электромеханик, вспоминая за рулём часть рассказа уже о возвращении охотников, примерно смог представить себе, по какой трассе и до какого поворота следует ехать из города, чтобы добраться до этой деревни.