Личные дела

– Мы не едем сегодня в город, – заявила Лорен, швыряя на стол чашку с прокисшим кофе, которую нашла под кроватью с той стороны, где спал Шон. Она подумала, что могла бы выплеснуть напиток ему в лицо. Никто не понимал, что произошло. Они больше не могли выходить и показываться людям на глаза. Особенно после того видео, что опубликовала Сиара.

– Мамочка, почему? – заплакала Фрея. Гарри вылез из стульчика и начал прыгать. Он обычно делал это вместо того, чтобы топать ногами. Уиллоу ничего не понимала, но, стараясь не отставать от толпы, начала в знак протеста хлопать папу по голове. По-бунтарски ухмыляясь, Шон поймал на себе взгляд Лорен.

– Почему мы не можем поехать? Все едут! Все!

– Да, мамуля. Там будут надувные замки и куча горок.

– А еще Айлиш мне сказала, что ела там кенгуру на палочках!

– Кенгуру на палочках? Не припомню, когда в последний раз видел кенгуру в Ирландии, – вмешался Шон, и дети еще больше раскапризничались.

– Но Айлиш сказала, что они были очень вкусные!

– Мы не едем, – отрезала Лорен.

– Почему нет? – Казалось, вся эта сцена доставляла Шону удовольствие.

– Потому что я уже запланировала для нас пикник.

– Пикник? Где? – Хотя бы Гарри был рад. Шон с подозрением взглянул на Лорен, ожидая хоть каких-то объяснений. Он знал, что она все это только что придумала.

– У нас в саду. Я сделаю клубничный пирог, а еще будет мороженое. Много бутербродов и сладостей. Повеселимся.

Лорен осознавала, что у нее не слишком хорошо получается расхвалить пикник перед детьми. Она с трудом переходила с шепота на нормальную громкость голоса.

Фрея и Шон переглянулись, словно оба были в этом замешаны.

– А какие именно сладости? – спросил Гарри.

– Проверь шкафчик. Я их неделями собирала.

Гарри побежал туда, где, как он думал, лежали сладости, и достал оттуда пакет, полный мармеладных бутылочек со вкусом колы и сахарных сердечек. Малыш выглядел разочарованным. Это не идет ни в какое сравнение с ярмаркой в городе.

– Я схожу и куплю еще что-нибудь. Почему бы вам не составить список? – предложила Лорен. У детей еще никогда не было такой власти. Она видела, как их маленькие мозги закипают. Пока они собирались с мыслями, чтобы составить список всех сладостей и снеков, которые Лорен должна была купить в магазине, она пристально смотрела на Шона. Уиллоу все еще висела у него на плечах, и он уже начал испытывать неудобство, но не собирался снимать малышку, потому что не хотел ее отпускать.

– Пошел ты на хер, – одними губами произнесла Лорен.

Она очень боялась выходить из дома, но теперь, когда выбора не было, поспешила в магазин. Как и все остальные, она смотрела видео Сиары. И как и все остальные, понимала, о ком шла речь.

Этот призыв к оружию был услышан. Предыдущим вечером, когда Лорен гуляла с детьми, позади них совершали пробежку Молли О’Брайен и Эрика Данн. Каждый раз, как Лорен на них оборачивалась, женщины сверлили ее взглядами и что-то друг другу нашептывали своими маленькими сжатыми ротиками.

В детстве она достаточно часто подвергалась их насмешкам, поэтому сегодня с уверенностью могла предположить, о чем именно они говорили. Начинали они с обсуждения того, во что Лорен была одета и как плохо сочетала цвета, потом переходили к ее волосам и наконец добирались до главной темы дискуссии – как Лорен обидела Сиару и какой бесчувственной она была, когда напала на нее. Да, они не гнушались такими словами, как «нападение» или «оскорбление». Лорен уже все это слышала.

Тогда она чуть не споткнулась, стараясь поторопить детей. Сегодня она вернулась из магазина с пакетами, полными конфет, кренделей, компота из черной смородины и попкорна. Клубничный пирог, который Лорен обещала испечь, был заменен магазинным кексом. Она настолько боялась, что другие женщины начнут приставать к ней в магазине, что схватила все, что лежало на видном месте, и быстро ушла. Лорен решила покрыть кекс глазурью и посыпать конфетками. Это сработает.

Увидев, как она разбирает сумки на кухонном столе, дети вздохнули и заныли. Казалось, из них что-то высасывало жизненную силу, и на мгновение Лорен захотелось оказаться на месте Шона. Стать забавным родителем.

Шон сидел у кухонного окна, откинувшись на стуле. Ноги он положил на край стола. В одной руке у него была книга, а в другой – кружка с кофе. Он весело смотрел, как Лорен пытается успокоить детей, давая им все новые обещания.

– Могу сам их отвезти на ярмарку, если ты не хочешь ехать, – наконец вымолвил он, загибая уголок страницы.

– Я уже распланировала пикник и хочу, чтобы вы все остались дома. Так сложно хоть раз встать на мою сторону?

Это был один из редких моментов, когда Лорен кричала на него при детях. Фрея и Гарри удивленно на нее уставились.

– Я на твоей стороне, Лорен, и я понимаю, что ты просто хочешь немного отдохнуть от всего этого хаоса. Поэтому и предлагаю тебе с нами не ехать.

– И ты справишься со всеми детьми в одиночку? В центре города, где куча людей?

– А что ты предлагаешь? – Голос у него был спокойнее, чем у Лорен. За это она еще больше его ненавидела.