Однако Асад был готов продвигать конкретные интересы Сирии. В частности, он хотел вернуть территорию вдоль дороги на Дамаск, которая была захвачена Израилем в ходе последнего наступления Октябрьской войны, и применить военное разъединение, предусмотренное Синайским соглашением, к Голанским высотам, которые были оккупированы Израилем с 1967 года.
Таким образом, наш диалог состоял из очень подробного обсуждения военных договоренностей. Никакие возвышенные формулировки не подстегивали этот процесс. Это было практическое продвижение вперед, которое время от времени приходилось спасать от срывов, которые порождал сам Асад. Однажды я описал переговорную тактику Асада как движение к краю пропасти и периодическое спрыгивание с него, рассчитывая на то, что рядом есть дерево, которое остановит его падение и позволит ему забраться обратно.
Используя в качестве модели синайские принципы разделения сил, но без ускорителя морального видения Садата, Асад провел сирийский челнок через тридцать пять дней переговоров "миля за милей". Каждая встреча в Дамаске включала три этапа, каждый из которых проходил под председательством Асада: первоначальная, обширная дискуссия с Асадом наедине, с использованием только моего переводчика; заседание с военными советниками Асада; и встреча с гражданскими министрами. (На первую встречу он не допустил даже своего переводчика, чтобы ограничить количество информации, которую его подчиненные узнали о моем докладе из Иерусалима). Это был запутанный стиль принятия решений, но он позволял Асаду распределять информацию так, как он считал нужным. Это также привело к затяжным встречам, длительности которых израильские лидеры не могли найти объяснения и которые держали их в напряжении.
В ночь на тридцать четвертый день Асад довел ситуацию до точки, в которой разрыв казался неизбежным. Мы уже составили коммюнике, объявляющее о завершении переговоров - буквально в тот момент, когда я направлялся к двери нашей предполагаемой последней встречи, - когда Асад нашел способ возобновить переговоры. Затем он потратил пять часов на переговоры по поводу переговоров и в итоге заставил нас торговаться до самого вечера.
В конце концов, сирийцы выжали из камня последнюю каплю крови: демаркационная линия была скорректирована на несколько сотен ярдов в общем нейтральном направлении. В конечном итоге Израиль должен был уйти с территорий в 10 милях к югу от Дамаска и из города Кунейтра. Противоборствующие силы и их вооружения были бы разделены 30 милями, чтобы тяжелые вооружения не могли достичь линии фронта противника. Гарантии соблюдения, как и в египетском соглашении, были сделаны в письме сторон президенту США.
Нет нужды говорить, что сирийский челнок не закончился с таким же приподнятым настроением, как его египетский аналог. Соглашение между Сирией и Израилем было жестокой сделкой между противниками, которые скорректировали лишь свое относительное положение. Асад решил следовать практическим решениям Садата, отвергая его моральные рамки. Но, несмотря на отсутствие упоминания о природе мира, Асад был готов пойти на конкретные соглашения, которые значительно затрудняли развязывание войны. Эти реалистичные положения, не замутненные эмоциями, были и практичными, и наблюдаемыми.
В итоге положения так называемого Голанского соглашения сохранились - отчасти потому, что, хотя Асад мог их нарушить, он так и не сделал этого. При всей своей гордости и проницательности, он, наконец, принял - на практике - косвенную и молчаливую форму признания Израиля. Для радикала это должен был быть мучительный процесс - смириться с такой возможностью. Его убеждения вражды с Израилем были сильнее, чем у Садата, и поэтому его путь был труднее, а прогресс короче. Но, подобно Меир с другого конца телескопа, он мельком увидел достоинства прекращения конфликта.
Асад не смог бы достичь ни своих внешних целей, ни внутренних перемен, если бы не инициатива Садата. Но он внес существенный вклад, хотя и через преследование более мирских целей, в поэтапное разрешение региональных споров. И, как это ни парадоксально, способность Асада выжать из переговоров весь свой идеализм сделала политически возможным для Садата продолжить путь к реализации своего видения.
Еще один шаг на пути к миру: Синайское соглашение