Лигеметон. Ложный Апокриф

Когда Сонни привез его опять к бару и вручил драную сумку с деньгами, Лео пролепетал:

– С тобой было так весело, надеюсь, обязательно повторим.

– Пошел ты! – выплюнул Сонни и укатил прочь.

Как правило, к трем ночи кроме самого бармена в «Железной башне» торчал всего один клиент. Лео осилил тяжелую дверь и не поверил ушам. Музыка. В баре звучала песня.

– МакСорли, мне кровь в голову стукнула или на стойке и вправду радиоприемник?

– Все так, Лео, – подтвердил бармен, взял бутылку «Алой Королевы», с хлопком открыл крышку и протянул веталу.

– Твое здоровье.

– Лучше выпей за его здоровье, – бармен кивнул на играющего в дартс сефирота. – Шарманка-то его. Когда все сваливают, он и включает волну классического рока.

– Вот как? Тогда пойду и поблагодарю его за «Кридэнс»⁵⁵. Они мне сейчас как бальзам на сердце.

Лео подошел к сефироту, подождал, пока он прицелится и бросит дротик. Тот вонзился четко в «глаз быка».

– А ты меткий. Ник, да?

– Да. Ты. Лео?

– Верно. Позволь угостить тебя пивом? Никогда не думал, что услышу здесь хоть одну песню и тем более такой крутой группы.

Ник выдернул из мишени все три дротика и протянул их веталу.

– Сыграем.

Лео бросил сумку на пылящийся бильярдный стол, выставил правую ногу вперед, взял на мушку красный кружок, качнул кистью вперед-назад и отправил дротик с черным пластмассовым оперением в цель.

– Неплохо, – признал Ник.

Дротик попал в зеленую часть яблочка.

– Это сколько очков?

– Двадцать пять.

Нол выждал, когда Лео запустит второй дротик и спросил:

– Что в сумке?

Лео задолбался врать, и может быть виноват звучащий в данный момент сингл  «Bad Moon Rising», но как бы то ни было, он решил приоткрыть незнакомцу сердце. Совсем немножко.

– Деньги.

– И сколько?

– Четверть миллиона.

– Живешь на широкую ногу.

– Да не, просто развел одного ветала.

Лео вытащил дротики из мишени покрытой бесчисленным количеством морщин и протянул нолу.

– Потратишь. На что?

– Не думал как-то пока. Если честно, я провернул все не ради самих денег. И куда их девать, пока не придумал.

Ник плавно метнул каждый дротик, набрал 150 очков, но даже не улыбнулся.

– Я бы спалил их, – рассуждал вслух Лео, – но боюсь, если сделаю так второй раз за день, это войдет в привычку. Дурную привычку.

– Сыграем на деньги.

– Да мне как-то не охота соревноваться. Я тебе и так их могу отдать.

– Не. Выиграешь ты. И я заберу их. Выиграю я. Оставишь себе.

– Забавно придумал. – Лео обдумал предложение и сказал: – А знаешь, чем еще заняться двум сефиротам страдающим бессонницей? Согласен.

– Играем в «01». Начнем от 250.

– Кто первый уменьшит счет до нуля, тот победил, верно?

– В яблочко.

И началась игра. Нол и не подумывал поддаваться. Играл беспощадно. Метя в самое сердце мишени. Попадал он туда не каждый раз, конечно, но поначалу в счете опережал ветала, а спустя две бутылки текилы (в отличие от пива МакСорли, для обоих оно было сродни лимонаду) разрыв в очках между ними неприлично увеличился. И тогда Лео пошел на хитрость, а если быть точным на жульничество. И поскольку столы, стены, половицы, сам бармен и даже дротики отдавали такой кислой, многолетней затхлостью, что тонкий запах серы и ржавчины не ухватил бы и нос кригера, то вероятность, что маленький трюк раскроется, была столько же процентов, как и название самой игры.

Не подавая виду, ветал как обычно прицелился одним дротиком и незаметно по очереди уколол двумя другими палец. На иглах остались едва заметные частицы крови.

– Не везет. Тебе.

Ник поменялся с веталом местами – теперь он бросал дротики, а Лео наслаждался текилой. Первый «чистый» дротик угодил во внутреннее кольцо в секторе 18, что принесло нолу 54 очка, а вот следующие мини-копья попали в самое нижнее черное поле сектора 3 (соответственно в сумме 6 очков). На лице нола впервые появилась тень эмоции – слегка подпрыгнули брови.

– Чего застыл?

Почесав затылок, Ник уступил очередь Лео и тот со скрипом набрал сорок одно очко.

Ветал не мог задать точную траекторию дротикам, даже если бы полностью искупал их в крови. Но ему удалось на малую толику изменить центр тяжести.

В итоге, нол стал сдавать позиции – непослушные дротики летели то чуточку низко, то малость высоко, чем того хотелось.

– Сожри меня тени. Ты победил.

– А значит приз твой, – Лео одарил Ника безоблачной улыбкой. – Знаешь, было по-настоящему весело. Спасибо тебе.

– Не за что.

– На что спустишь деньги?

– На черный день.

Лео пожал Нику руку и, прикинув время, направился в подвал. Там он провернул задуманное и, поднимаясь по ступенькам, наткнулся на Васко.

– «Посылка»?

– Еще не пришла. Каждые полчаса проверяю.

Васко кивнул.

– Пошли, выпьем.

– Давай.

Они уселись за стол. Лео бросил косой взгляд в сторону Ника, но к счастью, сумки с деньгами нигде не было видно.

Должно быть, сожрали тени, промелькнула мысль в его голове.

– Нервничаешь?

– Есть такое.

Сердце Лео и вправду гулко билось.

– Я тоже.

Нол уже помог Лео сбросить стресс, так что с внезапно нарисовавшимся Васко пусторюмить не было охоты.

Они прождали ровно полчаса, целуя каждый свою «Алую Королеву», а затем снова спустились в подвал.