Лик пустыни

Пустыня Кызыл-Кумы использовалась еще неравномернее, чем Кара-Кумы. Больше всего испорчены земли южных Кызыл-Кумов Можно и сейчас насчитать здесь 700 - 800 видов растений, но на значительных пространствах пастбища сильно обеднены. Здесь усиленно выпасались стада бухарского эмира и всей его знати. Здесь же и природа способствовала тому, что супесчаная почва сдувалась сухими нисходящими ветрами, дувшими с Кызыл-Кумских гор. В результате рыхлая почва сдута, обнажился уплотненный горизонт, на котором труднее прижиться растительности, а пески скопились вдоль северной окраины Бухарского и Каракульского оазисов в обширный массив барханных цепей, постепенно все больше и больше наступавший на поля, селения и города. Надо прямо сказать, что в наших пустынях пески гораздо меньше засыпают оазисы, чем это часто изображают. Но северная половина Каракульского и Бухарского оазисов - это был район самого злостного надвигания песков, где более 80 тысяч гектаров орошаемых земель засыпано песками.

Большой победой советских мелиораторов было создание мощного зеленого вала в ПО километров длиной, навсегда преградившего дальнейшее продвижение песков. Однако это только начало. Создан лесной барьер от 0,5 до 2,5 километра ширины. На очередь дня поставлена задача расширить полосу посадок до 10 километров, а затем занять ими всю площадь барханных песков, расположенных севернее этих оазисов. Важно не только то, что наши специалисты научились выращивать из кустарников пустынь густые зеленые полосы и полностью останавливать пески, но и то, что за счет последующего необходимого разреживания этих посадок получают они такое количество древесины, которое окупает все эти работы. Польза получается двойная. Спасаются посевы, и население обеспечивается топливом.

Но еще более грандиозная работа ждет советских покорителей пустынь в остальных районах Кызыл-Кумор. Надо аэросевом восстанавливать саксаульники, улучшать выбитые местами пастбища, строить колодцы и артезианские скважины в местах, лишенных сейчас воды, и вводить их в пастбищное использование. Таких мест еще немало на севере Кызыл-Кумов. Один из мелиораторов внес предложение покрыть громадные пространства Кызыл-Кумов системой полос по нескольку километров шириной из посадок саксаула и других кустарников, расположенных примерно через 25 - 30 километров одна от другой. Полосы эти должны быть страховыми, то есть использоваться под выпас только в периоды неурожаев трав, гололедицы или глубоких снегопадов, то есть в те моменты, которые прежде приводили к джуту - падежу скота от зимней бескормицы. Полное осуществление этого проекта в ближайшие годы еще преждевременно. Невидимому, такие работы целесообразнее будет начать в районах наиболее интенсивного использования, там, где это более необходимо, но нет сомнения в том, что пастбища Кызыл-Кумов подобным образом будут впоследствии улучшены по всей пустыне. А теперь предстоят грандиозные работы по орошению. Они полностью изменят самый ландшафт всей восточной окраины этой обширной пустыни и других ее районов.

Голодная степь. Самолет шел из Чарджоу в столицу Узбекистана - Ташкент. Поразительно живописны сверху Нуратинские горы. Их серые скалы испещрены густым лабиринтом ущелий, от самых маленьких до глубоких и узких, рассекающих горы, как трещины. И прерывая этот хаос вычурно высеченных скал, то тут, то там мелькают извивающиеся среди гор зеленые долины, с тонкой струйкой ручья, с квадратами садов, аккуратными огородами, белыми лентами дорог и уютными домиками, полускрытыми в тени густых крон темнолистных карагачей.

Но кончились горы, пропала зелень, и мертвая плоская пустыня раскрылась под нами. Она началась полосой белых и серых солончаков и иззубренными ярко-розовыми лепешками высохших самосадочных соляных озер. А за ними пошла такая ровная желтовато-серая гладь, что, сколько ни всматривайся в нее, не увидишь ничего - ни кустика, ни овражка. Редко-редко промелькнет тропинка или увидишь несколько кружков - отпечатков когда-то стоявших кибиток. Так вот она, Голодная степь! Хуже места не придумаешь. А ведь когда-то ее бороздили протоки Сыр-Дарьи. Но давно ушла река, и желтый лёсс скрыл под собой все следы ее работы. Но, как всякий адыр, весной расцветает Голодная степь густым ковром трав и цветов, чтобы затем в течение 10 месяцев в году быть выжженной и мертвой.

Но вдруг, словно кто-то резко переменил ленту кинофильма, Голодную степь, как ножом, отрезала стена пирамидальных тополей и ровная, как стрела, широкая лента шоссе. А за ним сразу пошла такая страна, будто перенеслись мы на другую планету. Геометрически ровно прочерчены серебряные линии каналов, окаймленных рядами деревьев. Только машинами можно так тонко и ровно проштриховать от края до края всю землю, как исчерчены тракторами и культиваторами массивы полей. Тысячи гектаров хлопковых полей, шахматные квадраты фруктовых садов, ярчайшие ковры люцерны и на далеких правильных расстояниях один от другого такие поселки, которые кажутся ожившими макетами из архитектурной мастерской.