Лихая гастроль

– Ага, понимаю, – перебил сыщика артист. – У вас для меня презенты. Что с вами будешь делать, господа поклонники! Так и быть, я приму подарки, а потом уходите, мне нужно войти в образ. Вы даже не представляете, как сложно играть государственного мужа, облаченного властью!

Григорий Васильевич невольно хмыкнул:

– Разумеется, не знаем. Откуда же нам знать, сирым и убогим… Но я вас совершенно по другому поводу беспокою. Вы вчера были в трактире «У дяди Вани»…

– Разумеется, я там бываю каждый день, – перебил актер. – Там великолепная кухня. А вы, собственно, кто такие?

– Я начальник Московского уголовного сыска генерал-майор Аристов Григорий Васильевич, а это мой помощник, – кивок на Кривозубова.

Артист благосклонно качнул головой, давая понять, что несказанно рад знакомству.

– Вот оно что! Польщен, весьма польщен. Как все-таки работает наша сыскная полиция! Вчера я потерял кошель со ста рублями, а сегодня вы мне их уже решили передать… Весьма благодарю, господа. Разумеется, вы не останетесь внакладе, получите свою причитающуюся премию. Актер Митрохин никогда не был скрягой! – не без пафоса произнес Павел Иванович. – Надеюсь, десять рублей вас устроит? Только я ума не приложу, каким образом вы меня отыскали? Ведь в кошельке не было адреса.

Аристов слушал артиста со снисходительной улыбкой, тот его забавлял.

– Эта наша работа, милейший вы наш, служить гражданам. Только смею вас разочаровать, ни о каких ваших ста рублях я не ведаю, а пришел к вам совершенно по другому поводу. Вы вчера обедали в трактире «У дяди Вани», и к вам подошел молодой человек, который…

– Да, да, совершенно так оно и было! – возликовал Митрохин. – Платоша, друг мой любезный! К нам господин начальник из сыскной полиции пожаловал! Отыскался тот самый злодей, который совершил на тебя нападение.

Занавес тяжело колыхнулся, и на сцену вышел плотной позитуры мужчина лет сорока. Быстро спустившись в зал, он сдержанно, но с большим достоинством представился:

– Платон Степанович Дергунов, ведущий артист Малого императорского театра.

– Вот что, сударь, – все более раздражаясь, сказал Аристов. – Это не вас вчера один купчина потрепал?

– Понимаю, – одобрительно закивал артист, – вы его уже заарестовали. Вот что значит признание и народная любовь – не успели артисту по мордасам надавать, а полиция уже на его защиту встала! И что, его ждет небось каторга? Так ему и надобно. Поделом! Пусть посидит с душегубами да громилами, они его уму-разуму быстро научат!

– Хм… А я к вам совершенно по другому делу.

– Это по какому же? – удивленно спросил Дергунов и с изумлением посмотрел на Митрохина.

– Ответьте мне, любезнейший, вот что… Что вам сказал купец, когда на вас набросился?

В глазах артиста брызнули беспокойные искорки.

– Разве упомнишь? Болтал какую-то чушь… Я и не прислушивался особо. А потом как навалился на горло и как принялся душить. Едва вырвался. Если бы не половые, так мы бы сейчас с вами и не разговаривали, – вздохнул он тяжело. – Вряд ли вырвался бы…

– А вы не помните? – повернулся Григорий Васильевич к Митрохину.

– Кто же его знает? – пожал плечами артист. – Нес какой-то бред. А потом принялся душить за горло Платона Степановича. Только половые и оттащили.

– Что ж, господа артисты, вижу, что вы славные комедианты, только у меня нет времени, чтобы выслушивать все ваши вымыслы. Даю вам две минуты на обдумывание; если не пожелаете, тогда я вас отвезу в кутузку, где у вас найдется достаточно времени, чтобы как следует все обмозговать.

– Ваше превосходительство, ну чего же нам ссориться-то из-за пустяков, – басовито прогудел Митрохин. – Мы же к полиции всегда с большим почтением. Приходите к нам в театр, мы найдем вам место в партере, а если желаете, так подберем и ложу. В аккурат рядом с императорской будет, – произнес он, понизив голос.

Григорий Васильевич хмыкнул: столь радужных перспектив прежде ему не предлагали. Артисты оказались с большими возможностями.

– А я вам напомню. Он сказал, что его крепко облапошили. Обманным путем выманили у него пятнадцать тысяч рублей. Согласитесь, сумма немаленькая. И в этой афере вы принимали самое живейшее участие. Так что в скором времени вы отправитесь в арестантские роты. Видите ли, разыграли из себя дуэлянтов, стреляться надумали… А теперь говорите, кто вас нанял, если не желаете идти по этапу в Сибирь!

– Ваше превосходительство, – примирительным тоном заговорил Митрохин. – Мы же артисты, для нас это всего лишь была игра. Просто нас попросили разыграть одного купца, вот мы и приняли в этом спектакле участие. И ни о каких пятнадцати тысячах мы ведать не ведаем, – глазами святоши посмотрел Павел Иванович на начальника Московского сыска.

Григорий Васильевич осуждающе покачал головой:

– Вижу, что до вас не доходит серьезность происходящего… Что ж, в таком случае вам придется побеседовать с нами в управлении. Голубчик, Иннокентий Спиридонович, – повернулся он к помощнику, – бери их под руки и веди в кутузку.