Линия Периферии (СИ)

Слова. Слова-слова-слова. Джеффри был не в силах ответить. Он оказался в меньшинстве. На стороне Клэр были Лия и Николас, желание которых убраться отсюда любой ценой превзошло их желание гарантированного взаимного уничтожения — голос Джеффри при таких обстоятельствах вообще мог мало на что повлиять. Ему оставалось либо продолжать бессмысленные протесты, либо направить на наёмницу оружие, с почти стопроцентной гарантией того, что он окажется им же и убит, особенно после того, как его прикрытие полетело к чертям.

Джеффри всё никак не мог избавиться от ощущения, что они что-то упускают. Что-то чертовски важное, но столь же очевидное, чтобы оказаться забытым.

Спина покрылась мурашками, реагируя на жутковатую догадку.

Он ведь сразу заметил это. Отличия в выражении, манере речи, самом настроении. Всё выглядело так отрешённо и посредственно, словно Клэр играла саркастическую пародию на саму себя.

— Одну секунду, — произнёс пилот, предчувствуя, что вопрос не останется без последствий, — где Виктор?

Клэр на мгновение обернулась, заставив Джеффри на мгновение отступить перед пронзительным, чужим взглядом.

Пилот рванулся вперёд, доставая револьвер на бегу, но просто не успевал — черноволосая взобралась на кабину и, указав предварительно загруженные чертежи, уже касалась сенсора панели.

Джеффри резко споткнулся, потеряв равновесие. Сгорбившись от боли, он выронил револьвер и с восклицанием схватился за вонзившийся в плечо металлический сюрикен.

— Ты чего творишь?! — Николас оказался совершенно сбит с толку.

Полностью игнорируя его, Клэр, с победной ухмылкой и вполне очевидными намерениями направилась к преисполненному отчаянной злости пилоту. Джеффри потянулся левой рукой к запасному «макарову», но был прерван странной судорогой, прошедшей по телу черноволосой. Широко раскрыв глаза, та обернулась, увидев Лию, крепко сжимавшую рукоятку заточенного армейского ножа, лезвие которого целиком вошло наёмнице в спину.

Однако, даже не думая терять контроль, та достала свой нож, без малейших колебаний занеся его над каштановыми волосами девушки. Но нанести последний удар ей так и не удалось — неожиданный для наёмницы выстрел выбил оружие из рук, оторвав сразу несколько пальцев правой руки. Зайдясь леденящим душу воем, она отскочила, прижав кровоточащую конечность к груди и направив обезумевший взгляд в сторону входа, откуда шло направление выстрела.

Рассмотреть его ей, правда, тоже не дали — второй выстрел превратил лицо черноволосой в кровавое месиво, и её отбросило в кучу мелких контейнеров, хаотично перемешанных пилотом во время поисков ядерных бомб.

— Соскучились? — раздался знакомый голос, само присутствие которого ставило в ступор.

На пороге, держа в руках два «пустынных орла», стояла Клэр, собственной персоной.

* * *

С трудом раскрыв глаза, Виктор застонал от нахлынувшей головной боли. Давненько его так никто не отделывал.

— Век живи, век учись, — поднял голову тот.

Но вместо тёмного помещения массивного склада, перед торговцем оружием предстал вполне освещённый вид одного из связующих коридоров.

И внимательно разглядывающая его ворона впереди.

— Говорила мне мама… — вздохнул он, снова опуская голову и закрывая глаза.

Однако, повторно раскрыв их, Виктор понял, что ворона никуда не собирается исчезать.

Более того, судя по всему — она даже не была плодом его хорошенько встряхнутого одной смазливой снайпершей воображения.

— Здорово, дружище, — устало произнёс он.

Ворона не пошевелилась.

— Ну да, действительно.

Медленно отодвинувшись от птицы, Виктор встал на ноги.

Несколько секунд изучая ворону таким же сканирующим взглядом, как и она его — тот заметил нечто необычное, едва улавливаемое его зрительной периферией.

Повернувшись ровно на девяносто градусов вправо, он увидел ребёнка, лет четырнадцати, в чёрном платье, с коротким, тёмно-фиолетовыми, доходящими до черноты волосами. На плече у невиданных одежд девочки сидела ещё одна ворона, внешне абсолютно идентичная предыдущей. Немного опустив взгляд, Виктор столкнулся с парой зрачков выраженно-красного цвета, отчего тот мигом почувствовал лёгкое недомогание.

— Где дождь, там и ливень, а?

В следующее мгновение на Виктора налетела огромная стая ворон, смешиваясь в хаотичной симфонии карканья, отборнейших русских ругательств и разлетающегося свинца.

9

— Лия, Николас, скорее, модуль! — ссылаясь на скопированное устройство связи, окликнула их Клэр.

Оставшись следить за тылом с Джеффри, как единственные среди присутствующих, кто имел хоть какую-то боевую подготовку, черноволосая ни на секунду не спускала глаз с кучи контейнеров, заполонивших зал. Она начинала опасаться, что вскоре этот арсенал может понадобиться им.

— Странная чертовщина, — произнёс пилот, заметив, как Клэр не спускает взгляда с собственного трупа, лежащего спиной кверху, — я думал, что готов ко всему, но это что-то иное. У меня плохое предчувствие.

— Не у тебя одного, — коротко ответила та, склонившись над трупом.