Линкоры - властители морей. XVII‑XX века

13 сентября 1941 г. была подготовлена директива, предусматривающая в общем плане войны удар авианосной авиации по Пёрл–Харбору. Среди летного состава был произведен отбор наиболее опытных экипажей. Одним из первых был включен в список капитан 1–го ранга Футида. Ему было предложено вести самолеты в атаку на Пёрл–Харбор. (Некоторым летчикам под строжайшим секретом была объяснена предстоящая задача.)

Помимо авиационного удара планировалось также использование и подводных лодок. В Японии были построены сверхмалые подводные лодки с экипажем из 2 человек, вооруженные двумя торпедами. Водоизмещение этих малых лодок (тип «А») было 46 т, зато скорость в течение часа достигала 23 уз. Адмирал Ямамото был противником привлечения к операции подводных лодок, считая, что их появление у американской базы нарушит внезапность авиационного удара. (Сверхмалые подводные лодки к месту атаки доставлялись большими подводными лодками типа И-24.) Однако подводники были настойчивы и добились своего — 5 малых лодок должны были атаковать американские линкоры в базе. Очень много в успехе операции зависело от разведки. Необходимо было точно знать помимо самого факта наличия флота в гавани его расположение, наличие аэростатов заграждения и противоторпедных сетей.

Перед началом войны на Гавайских островах и вокруг них действовала обширная агентура, поставлявшая огромное количество разнообразной разведывательной информации. Иногда она приобретала забавные формы. Например, в кабине каждого самолета находилась фотография гавани Пёрл–Харбор, снятая с высоты птичьего полета. Ценное пособие было получено с помощью американцев: комплект таких фотографий продавался в сувенирных магазинах и был приобретен японским агентом с японского лайнера «Тайе–Мару», посетившего перед самым началом войны Гавайские острова. Осталось только нанести на фото расположение кораблей–целей для каждого самолета.

29 ноября (то есть три дня спустя, после того, как японское ударное соединение вышло для нанесения удара по Пёрл–Харбору) Токио затребовало от своего консула в Гонолулу: «Мы получали от вас сообщения о передвижении кораблей, отныне доносите даже тогда, когда корабли стоят на месте». К нападению японцы подготовились основательно, чего не скажешь об американцах. (Недаром японцы считали американский флот «клубом игроков в покер и гольф».) Для начала американское командование легкомысленно отнеслось к результатам своих собственных маневров 1932 г., когда адмирал Ярнелл, не доходя до Гавайев 40 миль, поднял с авианосцев 152 самолета, «пробомбил» аэродромы и «завоевал господство в воздухе». Тогда американцы выводов не сделали — за них это сделали японцы. Кроме того, они очень внимательно изучили результаты атаки Таранто английской корабельной авиацией.

Удар по американскому флоту на Гавайях был одним из основных пунктов плана действий японского военно–морского флота против США, Великобритании и Голландии, составленного в ноябре 1941 г. Общая характеристика операции была следующая (перевод с японского):

1. Продолжать удерживать контроль над побережьем Китая и рекой Янцзы.

2. Быстро уничтожить флот и авиацию противника на Дальнем Востоке.

3. Захватить и удерживать стратегически важные пункты в районе южных морей.

4. Уничтожить флот противника на Гавайях.

5. Укрепить свою мощь, чтобы удержаться длительное время.

6. Сломить волю противника к борьбе.

(Это основные пункты плана Далее идет достаточно подробная последовательность операций по захвату территорий Юго–Восточной Азии и Океании, а также действий на материке против Китая.)

Наконец наступило 26 ноября, и японское ударное соединение вышло в море для реализации главного пункта своего плана — уничтожения американского флота.

Как же готовились американцы к войне и что предприняли для предотвращения нападения противника на свою основную базу флота на Тихом океане?

Еще в мае 1940 г., когда было принято решение базировать основные силы флота на Гавайях, тогдашний его командующий адмирал Ричардсон возражал против этого, объясняя свою позицию невозможностью обслуживания в Пёрл–Харборе такого количества кораблей и трудностью его защиты от нападения с воздуха. Согласно расчетам, сделанным еще в 1936 г., неприятельское авианосное соединение может подойти вечером на дистанцию в 600—900миль, будучи необнаруженным, а за ночь может осуществить рывок и подойти на расстояние в 200—300 миль. С такого расстояния уже можно будет осуществить удар по базе и вернуться на свои авианосцы. Поэтому для защиты базы и обеспечения круговой разведки на дистанции до 800 миль на островах требовалось иметь не менее 250 самолетов — дальних разведчиков. В метрополию была подана заявка на 180 самолетов Б-17 и 100 типа «Каталина». Однако к декабрю прибыло только 12 машин. По иронии судьбы, часть самолетов Б-17, предназначенных для защиты островов, ожидалась как раз к тому моменту, когда к острову подходили японские самолеты.