Линкоры

Набирающий скорость «Мусаси» просел на корму, выбрасывая пенный бурун из-под кормы. Резкий поворот стал кренить линкор.

– А вы что, думаете иначе? – поинтересовался адмирал.

– Я склонен поверить, что это «гражданский», – ответил штурман, – иначе какой смысл… – Он недоговорил…

* * *

Развернувшись, линкор ненамного нарушил «планы» торпеды – ей не удалось ударить в корпус под прямым углом. Уменьшилась и глубина атаки. Накренившийся в повороте линкор будто подставлял «хищнице» противоторпедный буль.

Траектория сближения в последний момент имела острый угол… но, конечно, сработал бесконтактный взрыватель.

* * *

Штурман не договорил.

Палуба мостика под ногами дрогнула, всех качнуло и уронило – кто-то не устоял на ногах, адмирал едва удержался, ухватившись за стол-планшет, на котором лежала развернутая карта. Секундой позже долетел звук. Кто-то из офицеров быстро сообразил, кинувшись к правому крылу с острым углом обзора.

У правого борта, в районе миделя вспух кипящий пузырь, отбросив в сторону ниспадающий в воду длинный белопенный язык.

Противно взвизгнул сигнал тревоги. Враз зазвенело несколько телефонов. Тут же послышались крики распоряжений. Старпом, схватив трубку аварийного телефона, громко отдавал команды.

Вице-адмирал молчал, уцепившись за консоль, каждую секунду ожидая нового зловещего сотрясения, не мешая офицерам выполнять аварийные действия. По регламенту каждый занял свой боевой пост, каждый делал то, что должно.

– На румбе 320 градусов, – прокричал рулевой.

Линкор, совершив разворот, набирал скорость, но все продолжали замечать растущий крен.

Время тикало.

Нового взрыва не последовало.

Стала проясняться обстановка.

– Торпеда! – Лицо старшего помощника, державшего трубку аварийного телефона, застыло словно маска. – В районе сто тридцатого шпангоута. Затапливает КО[104] номер одиннадцать.

– Вот вам и смысл, – бросил адмирал штурману, – мне нужны полные данные о повреждениях. Старпом, пошлите кого-нибудь в котельное отделение. Отставить, – тут же сказал он, взглянув на вошедшего в боевую рубку разгоряченного офицера аварийной партии. – Какие повреждения?

– Частично затопило противоторпедные були правого борта, и еще предполагаю повреждения ближе к днищу.

– Цитадель?! – Надрыв в голосе выдал волнение адмирала.

– Матросы аварийного дивизиона докладывают о многочисленных протечках воды. Видимо, швы разошлись, – тут же пояснил офицер, – мы контролируемо можем откачать воду из трюмов под машинным отделением, но котельная номер одиннадцать и смежная с ней «седьмая» временно вышли из строя. Упало давление в турбине внешнего правобортного машинного отделения. Разрушения противоторпедной защиты весьма существенны.

– Крен стабилизировался – четыре градуса! – доложил старпом.

– Лейтенант! – Адмирал жестом подозвал офицера к штурманскому столу, где лежали копии чертежей «Мусаси». – Как быстро вы сможете выправить крен без контрзатоплений?

– Всю воду мы не откачаем, тем более при такой скорости, происходит постоянная фильтрация воды. По предварительной оценке, мы приняли лишнего весу около трех тысяч тонн. Следует перекачать забортную воду в трюмы по левому борту.

– Хорошо! Выполняйте! Но в ближайшее время ни о каком снижении скорости речи быть не может.

Офицер поспешно отдал честь и побежал вниз. Вице-адмирал вернулся к своему креслу на мостике.

– Удерживайте высокую скорость – мы нагоним этого мерзавца, – приказал Такахаси старшему помощнику и следом потребовал: – Доклад пеленгаторного поста.

Однако видимость быстро улучшалась, и вскоре на правом крамболе линкора неожиданно показалось судно с высоким полубаком и надстройкой на корме.

Едва поступило сообщение сигнальщиков, офицеры в боевой рубке дружно подняли бинокли.

– С виду и не скажешь, что это военный корабль, – сразу определил старпом.

– А кто, по-вашему, пустил в нас торпеду? – возразил вице-адмирал.

– Орудия готовы к бою, – доложил старший артиллерийский офицер.

– Открыть огонь!

После первого залпа на постах управления огнем уточнили дальность и внесли поправки. Следующим же залпом канониры добились накрытия. В ход пошли все типы снарядов. Расстояние до корабля определили точно и на осколочно-зажигательных снарядах выверенно установили дистанционные трубки взрывателей.

Они лопнули буквально в нескольких метрах от надстройки, прошив ее осколками и моментально вызвав пожары. Вторая башня запустила фугасные снаряды: два подняли фонтаны воды всего в двух-трех метрах от борта, вогнув металл словно жестянку, третий разорвался на полубаке.

С мостика прекрасно видели результаты. Командир приказал следующий залп произвести бронебойными снарядами. Возникла заминка – орудия пришлось перезаряжать.

Линкор тем временем, на полрумба изменив курс, существенно сблизился с потерявшей ход жертвой. Дальномерный пост отсчитал дистанцию до цели с учетом изменившегося курса линкора и даже со всякой мелочью для такой дистанции (скоростью ветра, географической широты и температуры воздуха).

Рявкнул новый залп.

Три снаряда задуманно легли с недолетом.