Линза времени

И эфир взорвался криками рукопашного боя. Всё-таки таблетки не сравняли их по скорости — враг был ощутимо быстрее. Вот из металлического облака на него летит громила в чёрном, как уголь, скафандре. Сатурн разрядил весь магазин в грудь врага. Броня разлетелась на осколки, подобно стеклянным, но под ней показалась обычная стальная броня. Размышлять времени не было: противник поднял массивный автомат, и в его грудь ударила тяжёлая очередь, опрокинув на спину. Тяжёлый скафандр выдержала, но удар на какое-то время выбил его из колеи. Сервопривод зажужжал, помогая приподняться на руках. В этот момент взгляд его встретил бездонное дуло автомата врага. «Вот и конец», — подумал он. Тот решил не давать ему шанса, наведя ствол на колпак шлема, но тут шальной выстрел из «разрушителя» разнёс его на куски. В голове Сатурна мелькнула догадка: «Именно это поверхностное чёрное стекло защищает их скафандры от лазера и „разрушителя“. Лишённые его беззащитны перед нашим оружием».

Включив связь, он выкрикнул последнее указание:

— Их скафандры покрыты стеклом, которое защищает от «разрушителей». Стреляйте по ним бронебойными из пистолетов, а потом добивайте «разрушителями».

И дело пошло. Наших в первой атаке полегло пятеро, остался последний враг, который получил несколько ранений, но не думал сдаваться. Когда кончились патроны, он схватил автомат и начал наносить удары прикладом, целя по голове, в колпак шлема. Григорий бросился навстречу, поднырнул под руку и в падении подсёк его ноги. Враг рухнул и подняться ему уже не дали.

В горячке боя они не заметили, какой большой ценой далась им эта победа: повсюду лежали тела убитых десантников, раненых было десять человек. Всего сегодня они потеряли двадцать одного человека. Уцелевший бот быстро приземлился рядом, и они начали грузить раненых, которым сразу оказали помощь.

Осмотр убитых противников показал, что это роботы. Сверхсовременные машины. Внутри не оказалось даже грамма органики, в металлических головах находились странные переплетения камня и металла. При этом пленный робот говорил, ругался, реагировал на них как обыкновенный человек. Вот это необычно, потому что робот не может так поступать: в бою ему незачем имитировать человеческую эмоциональность, это бессмысленно, нерационально. Ладно, пусть с ним разбираются учёные, а у них осталось ещё одно незаконченное дело.

Подойдя к массивной двери, покрытой, как и роботы, стеклом, они разрядили по ней магазины пистолетов, а потом парочка выстрелов из «разрушителя» проделала проход. Внутри располагались десять криокамер, в которых лежали десять человек. Судя по таймеру, их время закончилось два года назад. Сейчас это были трупы. Эксперты взяли анализ воздуха, пыли, прочитали маркировки на ящиках с продуктами и кислородом, но это мало что дало. Там было написано: «Произведено в Тао Канне». И больше никакой ценной зацепки.

Тогда было решено пообщаться с роботом. Сатурн тоже решил поучаствовать в допросе…

— Поганые погранцы, всё равно мы вас достанем. Вам не сойдёт это с рук, Джошуа Рик снимет с вас кожу живьём, ваши органы пойдут на продажу по сниженным ценам, ведь их будет много.

— Странный робот, разговорчивый, — удивлённо произнёс Сатурн.

— Я человек, такой же, как и ты, — с гневом ответил робот.

— Ты робот, я могу показать оторванные головы твоих соратников, поверь, там только железо и камень. Конечно, таких роботов я нигде не видел, но и на человека ты не похож. Мы нашли людей на вашей базе, но они уже мертвы. Два года прошло, сам понимаешь, криоконсервы имеют свой срок годности.

— Врёшь, это новые криокамеры, они сохраняют тела людей не менее десяти лет!

— Поверь, необычный тут ты и твой скафандр. А криокамеры обычные, сделаны в Тао Канне, и люди в них давно трупы…

— Как же так? Он обещал, что оживит наши тела… Ты врешь, я не верю!

— Хорошо. Капитан, позволите произвести разморозку при нашем пленном? Так сказать, для установления доверительных отношений?

— Разрешаю. Провести пленного в их базу. Пусть посмотрит.

Войдя в дверь, они наложили заплату, и скоро автоматика восстановила атмосферу внутри помещения. Нажав на кнопку размораживания, они приготовились ждать. Процесс был небыстрый — он занял тридцать минут — и скоро тела приобрели неестественно синюю окраску конечностей. Насосы через катетеры погнали в вены свежую кровь, заработала реанимация, треск разрядов прямо в сердце не дал результатов, и через пять минут автоматика отключилась. А на крышке загорелся красный череп…

— Ну вот и всё, что требовалось доказать. Теперь поговорим? — спросил Сатурн у загрустившего робота.

— Чёрт, чёрт, чёрт, я труп. Я дохлый, холодный труп внутри железяки. Сделайте же хоть что-то! Иначе я вам ничего не расскажу!

— Их уже не оживить, это трупы. Но объясни, чем мы сможем помочь? Какая у тебя связь с этими людьми?