Линза времени

Все понимали, что в любом раскладе их ожидает смерть. Псевдожизнь в чреве робота, когда твоё настоящее тело мертво, — тоже не вариант. Прятаться, выкроив у старушки- смерти ещё пару-тройку деньков, — сомнительная радость. И все решили: будем атаковать, веселее погибнуть в бою, чем прятаться, как крыса. Но сначала можно дождаться посадки хотя бы одного корабля. Нужно использовать любой, самый мизерный шанс, чтобы выжить…

И тут удача улыбнулась им. Чуть-чуть, одним уголком рта.

Больше полутора сотен боевых кораблей пиратов садились прямо перед ними, желая отпраздновать победу Треть из них несли следы недавнего боя. У многих была повреждена оболочка, обломаны шипы, погнуты орудия. Это были последствия столкновений друг с другом в результате взрывов. У одного шипастого шара попаданием «разрушителя» снесло четверть стены, но даже с таким повреждением пиратский корабль смог двигаться. Десантники могли поклясться, что страшные пробоины прямо на глазах оплывали, стягивая края.

Из каждого корабля вышло не больше пяти пиратов — видно, у них нехватка людей. Роботы объединялись в одну группу, они разгорячено разговаривали, сильно жестикулируя

Нужно было дождаться, пока все разойдутся, и тогда попробовать угнать несколько кораблей. Только будет ли от этого толк? Никто ведь не умел ими управлять, а времени на обучение им никто не даст. Мысли мелькали в голове Сатурна, как в калейдоскопе.

Он дал команду своим подопечным, киберы-камикадзе рванулись вперёд. С трёхсекундным опозданием командиры других отрядов пустили своих. И уже выскочив из укрытий, открыли огонь из всех орудий.

Набрав скорость, киберы включили маскировку и растворились среди камней. Первые выстрелы попали в цель, несколько десятков врагов получили по замораживающей гранате в грудь. Вопреки мнению экспертов, что для замедления действий противника в него нужно метнуть не менее трёх гранат, разрывные кумулятивные пули с вольфрамом оказались более действенными. Они легко пробивали верхний, хрупкий слой скафандров вольфрамовым сердечником, а нижний прожигался кумулятивной начинкой. Осколки внешнего слоя так и летели по сторонам.

Скосив первую волну, десантники попали в крупную переделку. По ним открыли огонь из всех стволов, голову было невозможно поднять. Осколки камня рикошетом разлетались по сторонам, сбивая асбестовые пластины. Температура в скафандрах начала повышаться, и Сатурн включил второй контур охлаждения, подкрутив регулятор на бронерукавице.

Положение немного спасли два других отряда — они поддержали огнём, запустив ракеты с тыла. Взрывы раскидали часть роботов, и задача была выполнена. Роботы — камикадзе равномерно рассредоточились по всей площади высадки и подали сигнал полной готовности. У них было всего три секунды, и Сатурн крикнул по громкой связи:

— До взрыва три секунды. Всем в укрытие!

Несколько ядерных взрывов, сработавших в одну секунду, сотрясли землю. Тонны камня взлетели вверх и через пять секунд рухнули на головы десантников и пиратов. Когда пограничники выбрались наружу, они как будто попали на Юпитер: ничего не было видно, пыль стояла до небес. Как назло, мощные взрывы спровоцировали усиление извержения вулкана, лава широким потоком потекла вниз по склону, грозя затопить все окрестности.

Наверх вышла едва половина отряда, но враги пострадали гораздо сильнее. Выбросив бесполезный магазин с замораживающими зарядами, Сатурн зарядил разрывные гранаты. Охлаждающая система скафандра, едва справлялась, работала из последних сил. Внешний слой асбеста полностью содрало камнями. Датчик скафандра показывал +65 Цельсия внутри. Снаружи даже смотреть не хотелось. От жары кружилась голова. Под ногами булькала раскалённая лава, долго скафандр не протянет.

Вокруг Сатурна собирались уцелевшие, настраивались на последний бой. Инсекторов выжило больше, почти все они стояли рядом, доставая свои страшные мечи. Патронов было маловато, но на последний рывок хватит. Враг подходил ближе, и тогда они пошли в атаку.

Дым и пыль снизили видимость до пяти метров, из мрака выходил враг, расстреливая их в упор. Новое оружие пиратов работало как наш «разрушитель», превращая броню скафандров в пыль, но странным образом не повреждая тела десантников. Лишённые брони, тела людей вспыхивали чадящим огнём, сгорая заживо. Инсекторы-муравьи отдали свои автоматы людям и хладнокровно рубились мечами, с хрустом сокрушая броню пиратов. Пощады не просил никто. Когда патроны кончились, Сатурн поднял с земли массивный меч сражённого пирата, и пошёл вперёд. Перед ним больше никого не было, здесь бой закончился. Рядом стояли три инсектора и два десантника. Всего шестеро, больше выживших нет.

Не зная, что делать, он пошёл вперёд, прямо к остывающей от ядерных взрывов воронке. Оплавленные стены искусственного кратера радовали взгляд пустотой, ни одного пиратского корабля не уцелело. Но как спастись самим?

Неожиданно невдалеке раздался чей-то хриплый голос:

— Отличная попытка, пограничники. Считайте это Пирровой победой, победой без проигравшего и побеждённого. Как будем делить медали?