Линза времени

— Нормально. Для этой операции нам понадобятся новые скафандры, с нашими мы там долго не протянем, — резонно заметил Ярослав.

— Уже сделано. Новые скафандры привезут через неделю, мы провели последнее тестирование и сейчас налаживаем массовое производство.

— А почему этих злодеев нельзя попросту разбомбить с орбиты? Ведь всем понятно, что заложников там нет, — спросил Сатурн.

— Мы приготовили сверхмощные глубинные бомбы. Они должны сровнять место их базирования до глубины в пятьдесят метров. Однако нужно быть готовыми к тому, что бомбы не сработают. Что прикажешь нам делать тогда? Атака будет идти параллельно. План таков: сначала тайно высаживается небольшая штурмовая группа, сотни две-три, не больше. Они подходят на дистанцию до семи километров, окружают с трёх сторон и ждут начала воздушной атаки. На этом этапе вашей основной задачей будет уничтожение ПВО противника. Переносными ракетными комплексами на предельно допустимом расстоянии подавляете противовоздушные батареи и наблюдаете за ракетным ударом. Если всё складывается удачно, через пару часов сворачиваетесь. Ну а если наш ракетный удар не прошёл, прикрываете высадку основной волны десанта. Всё просто.

— А оружие? Наше не слишком эффективно против их брони, — спросил седой ветеран из передних рядов.

— Будет вам и новое оружие. Оно работает просто, но эффективно. Мы будем использовать новые импульсники, стреляющие гранатами с жидким азотом. Есть ещё пулёмёты с новыми разрывными пулями из вольфрама и некоторые другие образцы. Наряду с новым оружием будем использовать и старое, для верности: ведь нам пока мало что известно об эффективности новинок. Мы — теоретики, а вы — практики, вам проверять все образцы в деле. Через две недели встретимся на Ио. Пусть Бог поможет всем нам!

Для тестирования нового оружия крейсер «Москва» переместился на старушку Луну. Для высадки выбрали солнечный день, лучи солнца разогрели кратер до +150 Цельсия. Это слабая проверка для новых термоскафандров. Основой для них послужил старый скафандр повышенной защиты. При этом была усилена собственная система кондиционирования, снаружи скафандр покрыли толстыми овальными пластинами из асбеста и заменили шлем: теперь там не было стекла, наблюдение велось с помощью камер.

Для облегчения проникновения в устья вулканов, были изготовлены небольшие роботы, несущие ядерный заряд. Их задачей было подобраться как можно ближе к противнику и взорвать всё к чертям. Это последний шанс. Так сказать, третий вариант…

Скафандр проявил себя великолепно — в нём можно было включать три контура охлаждения, для Луны хватило и одного. Особенно понравились всем гранатомёты — они били на триста метров, взрываясь снеговыми облаками из замёрзшего азота. Они могли стрелять кумулятивными снарядами и разрывными гранатами. Были и другие новинки, которые порадовали. Теперь уже многие поверили в победу, а ведь без этого победить невозможно…

Глава 17 Решающая битва

И этот день настал. Армада из пятнадцати кораблей сплошным фронтом двинулась к орбите Юпитера — такой космической силы не было ни у какого другого государства. Впереди летел дрендоут «Сталин», бронированная громада, которая в течение целых пяти лет собиралась на орбите Земли. Этот корабль не был способен совершить посадку на планету, зато мог выдержать любой удар неядерной ракеты. Пять метров слоёной, как пирог, брони, переборки, сверхмощные ракетные установки и плазменные пушки. И два новейших ядерных реактора. Все лазеры были срочно заменены на рельсовые пушки, и теперь корабль был готов к любым неожиданностям.

Сначала нужно было незаметно высадить десант. Три мощных космических баржи уже целый месяц бороздили окрестности Юпитера, выискивая ледяную комету нужного размера. А когда нашли, выстрелили огромными магнитами, которые, раскалившись докрасна, проникли в самый центр ледяной горы. А потом невидимые силовые щупальца крепко вцепились в них и потащили комету за собой. Таким способом вот уже сорок лет доставляли лёд на Марс, наполняя его впадины пресной водой из космоса.

Придав нужную траекторию, баржи отключили магниты, и теперь ледяная странница сама летела куда нужно. На её поверхности примостились три десантных бота с бойцами, которые ждали удобного для высадки момента. Солнце начало растапливать лёд, и за кометой на тысячу километров протянулся белый шлейф водяного пара. Всё складывалось даже удачней, чем они предполагали.

Комета, попав в гравитационные лапы Юпитера, на недолгие десять минут прошла рядом с Ио, и тогда боты благополучно переместились, пользуясь «дымовой завесой». Но так радары не обманешь, и перед высадкой они взорвали мощный заряд, чтобы часть льда попала вместе с ними на спутник. И, кажется, пираты поверили.