Лионель Линкольн, или Осада Бостона

Мы, конечно, кажемся красивыми господами въ сравненіи съ простыми фермерами, съ которыми намъ предстоитъ сражаться. У насъ на шляпахъ элегантныя кокарды, наши сабли красиво болтаются у насъ на боку, мы отличные кавалеры въ гостиныхъ. Но не слдуетъ забывать, что всему этому хоть въ томъ же Пекин, напримръ, была бы грошъ цна.

Изъ письма стараго офицера.

Ліонель провелъ ночь въ тяжеломъ сн, наполненномъ фантастическими видніями. Когда онъ проснулся, въ спальню уже врывался утренній воздухъ чрезъ неплотно занавшенныя окна, и первые лучи уже золотили верхи городскихъ колоколенъ. Ліонель всталъ съ постели, все еще находясь подъ вліяніемъ виднныхъ сновъ, и сталъ ходить по комнат изъ угла въ уголъ, чтобы все это съ себя стряхнугь. Вдругъ до его слуха донесся какой-то протяжный и глухой гулъ. Ухо военнаго не могло ошибиться: Ліонель сразу же узналъ знакомый гулъ артиллерійскихъ орудій.

— A мн все снилась буря и удары грома! — сказалъ онъ про себя. — Такъ вотъ это какой громъ! Я, значитъ, грезилъ только наполовину! Сонъ почти въ руку оказывается!

Онъ отворилъ окно и сталъ глядть кругомъ. Что это могло быть? Гэджъ еще не поіучилъ всхъ ожидаемыхъ подкрпленій, а безъ нихъ онъ не сталъ бы предпринимать ничего рпгательнаго. Неужели мятежники начали наступленіе? Но вдь у нихъ далеко еще не все готово и не все организовано. изъ окна онъ спросилъ трехъ или четырехъ прохожихъ, что такое случилось, но т только взглянули на окно испуганнымъ взглядомъ и прошли мимо, не отвчая. Тогда онъ одлся и вышелъ на улицу самъ. Мимо дома какъ разъ бжалъ полуодтый артиллеристъ, на-бгу застегиваясь одной рукой, а въ другой держа нкоторые атрибуты своего спеціальнаго рода оружія.

— По какому случаю стрляютъ изъ орудій, унтеръ-офицеръ? — спросидъ Ліонель. — И куда это вы бжите съ фитилемъ въ рук?

— Мятежники наступаютъ, ваше высокоблагородіе, — не останавливаясь, а только повернувъ голову, крикнулъ солдатъ. — Бгу къ своему орудію.

— Мятежники? Чего же намъ ихъ бояться на нашей позиціи? — проговорилъ про себя Ліонель, когда солдатъ уже убжалъ. — Этотъ солдатъ, должно быть, проспалъ, опоздалъ, боится наказанія и вотъ болтаетъ, что первое въ голову пришло.

Ліонель отправилса на Биконъ-Гилль вмст съ другими зрителями, которыхъ тоже разбудила и переполошила пушечная пальба. Ліонель смотрлъ съ холма и долго не могъ понять, откуда стрляютъ. Онъ видлъ только дымъ, окутывавшій бухту, и стоявшіе въ ней корабли. Съ кораблей отвчали на выстрлы.

Но вотъ дло объяснилось. Взглядъ зрителей остановился на Бридсъ-Гилльскомъ холм. Тамъ оказался выстроеннымъ за ночь земляной редутъ, господствовавшій надъ всмъ бостонскимъ портомъ и надъ частью города. Ліонель сразу понялъ, что приближается кризисъ. Вмст съ тмъ онъ догадался, что слышанный имъ вчера ночью съ Коппсъ-Гилльскаго холма шумъ производили американцы, строившіе на сосднемъ холм редутъ. Догадался онъ и о томъ, что Джобъ зналъ еще вчера обо всемъ и обманывалъ Ліонеля, отвлекая его вниманіе, когда они были съ нимъ вмст на Коппсъ-Гилл.

Ліонель поспшно вернулся къ себ домой, заперся въ своей комнатк и нсколько часовъ провелъ въ писаніи писемъ. Одно письмо онъ рвалъ и переписывалъ вновь разъ шесть, наконецъ, съ ршимостью запечаталъ его своей печатью, надписалъ адресъ и поручилъ Меритону разнести вс письма по адресамъ. Посл того онъ закусилъ на скорую руку, взялъ шляпу и пошелъ въ центръ города.

По мостовой съ грохотомъ катилась арталлерія съ офицерами впереди каждаго орудія. По улицамъ скакали адъютанты, мчались во вс сгороны курьеры, шли офицеры, спшившіе изъ квартиръ къ своимъ частямъ. По временамъ играла музыка, и по узкимъ улицамъ проходили отдльныя части войскъ.

Когда проходили гренадеры, Ліонель остановился на поворот улицы, залюбовавшись ихъ великолпной выправкой и идеально-правильнымъ шагомъ. Впереди одной изъ ротъ шелъ Мэкъ-Фюзъ, котораго Ліонель сразу узналъ по его колоссальному росту и сложенію. Недалеко отъ ирландца шелъ Джобъ Прэй, стараясь идти въ ногу съ солдатами и глазя на нихъ съ глупйшимъ восторгомъ. Видимо, на него сильнйшимъ образомъ дйствовала военная музыка, игравшая увлекательные, бодрящіе марши. За этимъ батальономъ шелъ другой, въ которомъ Ліонель узналъ людей своего полка. Передъ однимъ взводомъ шелъ Польвартъ. Увидавъ своего друга, онъ весело крикнулъ ему:

— Слава Богу, Ліонель! Идемъ, наконецъ, драться, а не бгать ищеіками!

Тутъ заиграла музыка, и Ліонель не усплъ ничего отвтить. Но встрча съ товарищами возбудила его, и онъ сейчасъ же отправился къ главнокомандующему.