Лис

Господи, это немыслимо. Что делать? Спросить прямо у Вадика? Сказать родителям? Обратиться в милицию? Деньги небольшие, пусть Тагерт собирался жить на них полторы недели. Как поступить? На что покупать еду? Взять в долг? Нет, долгов он не любит. Сдать букинистам что-то из не самых нужных книг?

В голове тяжело переваливалась тревога. Он запер комнату: надо дойти до магазина. Из соседских дверей показался Вадик и поздоровался с Тагертом. За секунду, когда их взгляды встретились, Сергей Генрихович пытался понять, виновен ли мальчик. Понять это оказалось невозможно: последний год лицо Вадика выглядело подозрительным ежедневно. Нажав кнопку лифта, Тагерт испытал облегчение: оставаться дома сейчас невыносимо.

Впервые за долгие годы, обходя стеллажи в продуктовом, он сознавал, что большая часть даже этого скромного ассортимента ему не по карману. Можно купить грамм триста самого простенького сыра, но на сколько удастся его растянуть? Или положиться на судьбу, купив пару пирожных? Совершая десятый круг по магазину, Тагерт медленно закипал гневом. Он злился не на Вадика, который, вероятно, его обокрал, не на Вадиковых родителей, а на самого себя. Оставляя день за днем дверь в комнату незапертой, по сути, он искушал подростка, притом настроенного враждебно. Мальчика, который в его возрасте и с его воспитанием постоянно пробует свои силы в борьбе с миром взрослых. Вероятно, он воевал бы с отцом, если бы не так боялся, но за невозможностью по-настоящему желанного бунта обращает силы на более легкие цели. И вот такому подростку Тагерт, по сути, бросил вызов, открыл ворота для посильного подвига. Запирай он дверь, сейчас не пришлось бы метаться в поисках решений – как ответить? как выжить? как смотреть в глаза вора и его родителей? Словно в наказание, Тагерт купил три кило гречки и бутылку подсолнечного масла: пожалуй, так можно перекантоваться до ближайшей получки.

Вечером, набравшись духу, он заговорил с соседом, закончившим ужин на кухне. Запинаясь, заменяя на ходу слишком жесткие слова, Сергей Генрихович сказал, что обнаружил пропажу денег и не знает даже, что думать.

– Ну а я тут причем? – пренебрежительно отвечал Олег, вороша между зубами обточенной спичкой.

– Утром деньги были на месте. Может, Вадик… Может, кто-то приходил к Вадику?

– Хочешь сказать, что мы твои деньги украли? – сосед выделил голосом слово «мы», подчеркивая оскорбительную нелепость такого предположения.

– Повторяю: утром деньги лежали в ящике стола. В квартире кто-то оставался.

– Нормально! – Олег повысил голос. – Значит, мой сын вор? И как докажешь, что у тебя вообще были эти деньги? Может, ты их сам пропил?

Тагерт отлично понимал, что сосед так не думает, но и вставать на сторону человека – давно и навсегда не нравящегося человека! – подозревающего его родного сына, не собирается. Тагерта трясло. Он вернулся в комнату, рухнул на диван, закрыл лицо, точно пытался руками загасить пылающий гнев и стыд. Идти в милицию? Украденная сумма, тысячи три, так скромна – вряд ли в милиции вообще захотят заводить дело. Но даже если согласятся, что будет потом? Неужели кто-то станет снимать отпечатки пальцев Вадика и его родителей? Любой поворот, любой исход ухудшал жизнь Тагерта. Чего теперь ждать от соседей? Во что превратится его жизнь, где он оказывается в вечных заложниках ненавидящих и ненавидимых людей? Но и чувство несправедливости разъедало изнутри, как химический ожог.

За стеной загремела музыка. Теперь невозможно поверить, что ее включили не назло ему. Бешенство медленно раскаляло голову, обжигало внутренности, слепило глаза.

Ночью он не спал, не в силах оторвать мысли от случившегося. Постепенно призраки минувшего дня выросли настолько, что в комнате не осталось места для неспящего. Теперь он думал, где добыть пистолет, патроны, в каком месте лучше подкараулить соседа, куда выстрелить, что потом говорить следователю. Он отгонял мысли об убийстве, но те отыскивали лазейки, проскальзывали между «остановись», «думай о чем угодно грешном, только не о…», «пожалуйста, хватит», и к рассвету Тагерт почти сошел с ума. Последней паутинкой, связывающей его с прежним собой, была молитва: господи помилуй, господи помилуй, господи помилуй.

Он встал с постели и подошел к окну. В окнах дома напротив из пятисот окон горело всего четыре. «Только змеи, выпуская яд, остаются невредимы, – подумал он. – Своим ядом ты для начала отравляешь самого себя». Невидимое солнце из-за занавеса медленно намазывало синими, серыми, сизыми тенями грязный снег двора.

•

Карман пиджака приятно оттягивала тяжесть металла. Последнюю неделю Эльгиз носил в кармане кастет. Латунный, наладонная планка украшена волчьей пастью. Иногда прямо на семинаре Эльгиз запускал руку в карман, продевал пальцы сквозь холодные кольца и сжимал кулак. Кастет ему подарил друг Тимур на двадцать третье февраля. Классный подарок! Близость оружия утяжеляла шаги, делала взгляд спокойнее, вообще меняла ощущение собственного тела. Да и не только себя, но и окружающих.