Лис

– Понимаю, – Вильям сочувственно похлопал меня по плечу. – Тогда выслушай мою историю до конца. Вскоре после этого разговора, на нашу деревню напали. Отец спрятал меня в колодце. Я слышал звон металла, крики раненых, чувствовал запах крови и пота. Мне было семь, когда его высочество, покойный король Фольрест, нашёл меня в том колодце. Когда меня, наконец, вытащили, деревня уже догорала. Вокруг были сотни трупов. Я ходил от тела к телу, пытаясь найти своих родителей. Я рыдал, но продолжал бродить среди мертвых. Солдаты молча наблюдали за мной, пока не вмешался король. Он спрыгнул с коня, в два прыжка оказался рядом и, подхватив меня на руки, потащил прочь. Я бился в истерике, пытался вырваться и вернуться обратно, но он держал меня мертвой хваткой.

Позже я много раз обдумывал слова отца. Я чувствовал как гнев и чувство мести заполняют меня. Однако, время шло, я рос, учился управляться с мечом. Всё чаще в моей голове всплывали слова отца, и всё больше смысла я находил в них с каждым разом. Когда я впервые выступил с отрядом, мы наткнулись на одну деревеньку, очень похожую на мою родную. Ночью на нас напали. Бандиты не знали, что именно той ночью в деревне будем мы. После двух часов бойни и погони по лесу мы добили последнего из них. Жители были так благодарны, что падали на колени и плакали. Они все остались живы. Их детям не придется отсиживаться в колодце, а после искать трупы своих родителей. Именно тогда я понял истинный смысл слов отца. Он спас лишь меня, сделав единственно возможное и тем самым дав другим погибнуть. Я смотрел в глаза детей, и понимал, что они живы только благодаря моему отцу. С тех пор я больше не помышлял о мести. Хочешь знать, какой главный урок я усвоил?

– Думаю, я понял, к чему ты клонишь, но над этим надо поразмыслить. Тебе не кажется, что здесь как-то похолодало?

– Ага,– просто ответил Вильям, – мы почти пришли, скоро сам всё увидишь.

«Поскорей бы уже покончить со всем этим и найти укромный уголок, где можно отдохнуть пару дней. Необходимо привести себя в порядок и решить, что делать дальше»?

Пока я в очередной раз погрузился в раздумья, наше путешествие вдруг закончилось. Леорик остановился и повернулся ко мне.

– То, что ты увидишь, видели не многие. Только прошу тебя, не тешь меня надеждами, как эти шарлатаны. Если ей уже не помочь, я хочу знать это.

Я кивнул, показывая, что отлично понимаю его состояние.

Из-за короля я не мог рассмотреть, чем там занят сенешаль. Что-то лязгало, звенело, и вскоре послышался звук отпираемой двери. С той стороны веяло загробным холодом. Это не был просто мороз в минус двадцать градусов. Холод был как живой, пытался забраться под кожу, грыз легкие изнутри. Еще никогда мне не было так зябко. Запахнув рубаху плотней и, подобрав ее у горла, я последовал за королем. Проходя мимо огромной железной двери, я не мог скрыть удивления. Она вся была покрыта инеем. У меня в холодильнике бывает такое, после того как он несколько месяцев работает без разморозки. Но ведь они не могли построить в подвале настоящий холодильник? Да и зачем держать больную в таком холоде? Полный бред.

Как тут же выяснилось, никакого холодильника они не изобретали. Внутри оказалось небольшое помещение, всего с одной кроватью и камином. В камине полыхали дрова, но я видел кольцо инея, покрывшего пол всего в нескольких сантиметрах от очага. Это уже совсем не вязалось со всем, что мне известно. Под землей всегда плюс, даже зимой. Там свой, особый микроклимат. А если учесть размеры помещение и количество дров в камине, здесь должно быть градусов сорок плюса. А тут все двадцать минуса, не смотря ни на что.

В комнате было всего три человека. Двое, закутанные с головы до ног, похожие на живые сосульки, были охраной. Третий, тот, что склонился над кроватью, скорее всего, был лекарем. Я так и не понял, что именно он делал в тот момент, когда его окрикнул Леорик.

– Довольно, – зло рявкнул он. – Ты тоже не можешь ничего сделать. Хватит травить мне байки. Ты продлил свою жалкую жизнь, используя мою дочь, и надеешься, что я изменю приговор?

– Ваше высочество, я же вам говорю, это все происки злых духов. Я мог бы попробовать изгнать их, но это может быть опасно.

– Духи значит? На плаху его…

– Стойте, – вмешался я. Этот лекарь хоть и был бессилен, в одном он оказался прав. Это не просто болезнь. В комнате чувствовалось нечто такое, от чего хотелось поскорее выскочить оттуда и бежать покуда не упадешь без сил. Но я не мог понять, откуда оно исходит. – В сторону.

Не церемонясь я отодвинул лекаря и увидел ее. Всё во мне перевернулось в тот же миг. Нежное, юное, совсем ещё невинное дитя. На вид я дал бы ей лет девятнадцать, не больше. Её светлые волосы кудрями рассыпались по подушке. Она лежала такая спокойная и такая бледная… Безусловно, о её красоте можно было слагать легенды, но сейчас она выглядела жалко. Из неё словно вытянули все внутренности. Она больше походила на анорексичку, но её лицо…