Лис

– Я просил защиты для этого парня. Для меня жизнь уже не имела смысла. Убийство, затем запой. Снова убийство и очередной запой. Разве это жизнь? Но я знал того парня. Знал, о чём он мечтает. Знал, как сильно ему не хватает родителей и НАСТОЯЩИХ друзей. Больше всего на свете я желал ему иной судьбы. Не той, что постигла меня. И в какой-то момент…

В какой-то момент всё остановилось. Картинка замерла. Оба создания застыли, словно две статуи. И вдруг он услышал голос. Этот голос дал ему выбор:

– Ты можешь поговорить лишь с одним из них, – Ёрш попытался придать голосу торжественности, но, признаться честно, артист из него был никудышный. – Выбирай, с кем из них ты будешь говорить?

И вот тут я задумался.

А подумать было над чем. Кого выбрать и что сказать? Выбрать светлого? Но что ему сказать? Как помочь ему выиграть? А если выбрать тёмного, то как отговорить его от сражения? Станет ли он вообще слушать?

– Это был самый сложный выбор в моей жизни.

Он долго думал, и, наконец, его осенило. Он уже не может изменить исход поединка. Тогда что он может сделать? Выместить злость на тёмном? И какой в этом смысл? Если уж белому суждено умереть, то он обязан поговорить с ним и попросить прощения за все свои поступки!

– Я ответил голосу, что буду говорить с человеком в белом одеянии. И о чудо, он ожил. Осмотрелся по сторонам, на мгновение как будто вслушался во что-то и, кивнув, повернулся ко мне! В его взгляде было столько боли, столько сожаления!

От его слов у меня на глаза навернулись слёзы. Я вспомнил пещеру, Ричарда, его взгляд. Он словно описывал события, произошедшие со мной, с той лишь разницей, что для меня всё было наяву, а не во сне. Я даже дышать перестал, ожидая развязки и ответа на все мои вопросы.

– Ну, здравствуй, Ёрш! Я очень устал, спасибо тебе за эту передышку!

– Кто ты?

– А разве ты сам ещё не понял? Я тот, кто взял опеку над тобой в тот день, когда ты родился!

Из его рассказа я сделал вывод, что Ёрш тогда встретился со своим ангелом-хранителем. Пускай это звучит избито и банально, но, слушая его, я хотел поверить каждому слову.

– Я не могу сказать точно, сколько длилась наша беседа. Он был измотан. Чтобы не упасть ему приходилось опираться на палку. Я не мог понять, как он мог сражаться, находясь в таком состоянии? И тогда я спросил, почему он ещё не сдался? Ему ведь не выиграть этот бой. Белый устало вздохнул и посмотрел на меня. Этот взгляд я не забуду никогда. А его ответ…

Ангел, несмотря на усталость, смотрел на Ёрша с такой любовью, что у него сжалось сердце.

– Я не могу проиграть. Если я сдамся, я подведу тебя.

Ёрш не выдержал и начал рыдать. У него не было тела, не было глаз, не было слёз, но он рыдал. Впервые в жизни он увидел того, кто сражается не за себя, а за других. Именно в тот момент он стал просить прощения. Он умолял простить его и помочь тому парню, что ещё не ступил на этот путь. Он рыдал, умолял светлого не сдаваться, требовал дать ему возможность помочь. Всё, чего он хотел – спасти этих двоих и прогнать тёмного.

– Я был честен и с собой, и с ним. Каждое слово, которое я тогда произнёс, шло из самой глубины. Не уверен, что это были мои слова. Произносил их я, но говорил тот, кто всегда жил во мне. Это был тот самый маленький мальчик. И вдруг что-то изменилось.

Светлый поднял свой взор, словно разговаривая с кем-то. Ёрш замолчал и ждал, чем всё это закончится. Наконец, светлый отбросил палку и произнёс, обращаясь к небесам:

– Это мой выбор. Я прошу лишь помочь мне. – А затем снова взглянул на Ёрша. На этот раз он улыбался. – У меня есть хорошая новость. Я могу победить его, и он исчезнет раз и навсегда. Но за свои деяния всегда приходится платить. Платишь или ты, или тебе. В нашем случае платить придется тебе. И плата может показаться тебе незначительной, но послушай вот что. Я множество раз спасал твою жизнь. Я отводил взгляд стражи, когда это было необходимо. Я не давал собакам проснуться и выдать тебя лаем. Всё это время я верил, что ты ещё можешь исправиться. Этот день настал, но… Ты сильно опоздал. Я не могу просто исправить всё, что ты натворил. Это можешь сделать только ты. К сожалению, я не смогу увидеть этого, потому как должен уйти навсегда. Ты дал моему сопернику слишком много силы, и, чтобы одолеть его, я должен использовать всю свою энергию. Это убьет его, но это же сожжёт меня. Больше некому будет оберегать тебя в то время, как на его место придёт другой. Жаль, что так вышло. Используй этот шанс и живи!

Ёрш не успел ничего сказать, светлый просто отвернулся. Он вернулся к своему противнику и застыл перед ним. Всего мгновение они стояли друг против друга, а затем ожили. В этот раз светлый не стал уходить от удара, и меч вонзился ему прямо в живот.

От его слов у меня ком встал в горле. Он описывал то, что произошло со мной. Его история давала ответы на множество вопросов, терзающих меня с той памятной встречи в лесу. Зачем Ричард так поступил? Что двигало им? Почему он не попробовал спастись?