Лис

И вот теперь я сильно сожалел об этом. Я столько времени потратил на то, что никогда не приносило мне удовольствия. И ради чего? Всё, чего я добился, что нажил за эти годы, всё осталось там, в той жизни. Я больше не хотел идти тем же путем. Он не привел меня к счастью.

К сожалению, в тех обстоятельствах от меня мало что зависело. Неизвестность пугала. Куда меня ведут? Что со мной станет? Вопросы…

Один мудрец сказал: «Вопросы порождают новые вопросы. Смысл жизни заключается в поиске ответов»!

Я бы мог поспорить с этим, но это уже философия. А что до фактов – так и получается. Едва ответишь на один вопрос, как тут же появляется другой. Так в чём же смысл? В погоне за тем, что нам не суждено познать? В поиске ответов, после которых становится только больше вопросов? Кто может дать ответ?

На этот раз мы скакали недолго, и солдат оказался прав. К тому моменту, когда подъехали к замку (на этот раз с обратной его стороны), солнце стало клониться за горизонт и вокруг залегли глубокие тени. В этот момент замок выглядел устрашающе. Сразу вспоминались все истории с приведениями и цепями, но стоило оказаться внутри – и ощущение тревоги приобрело другой характер. Я понимал, куда меня ведут, и этот страх был уже вполне обоснован.

В тот момент я совершенно не думал, чем всё закончилось. Куда делась армия агрессоров? Что стало с лесными жителями? Как чувствует себя Владлен? Личные тревоги и переживания заставили мозг выбросить всю эту информации из головы. Всё это пришло в тот момент, когда распахнулись двери тронного зала, и я увидел всех присутствующих.

Леорик и Владлен оживленно спорили о чём-то, стоя перед троном. Поразительно, но я отлично видел, что это не спор двух заклятых врагов. Так спорят братья. Порой они не соглашаются в чём-то, но даже в такие моменты остаются верны друг другу! Это может показаться странным, но они стояли у подножия ступеней, ведущих к трону и даже не смотрели в его сторону. Один трон и два короля? Я о таком даже не слышал.

Но это ещё не всё. Неподалеку расположились Вильям и тот самый Барсук, что стрелял из баллистры. Вильям держал в руках мой меч, чему я несказанно обрадовался, а эльф (я решил называть лесных жителей именно так, хотя позже я объясню, кем они являются на самом деле), рассказывал ему что-то, изредка указывая на меч.

Стоило дверям распахнуться, как все четверо повернулись в мою сторону. Признаюсь, такое внимание сбило меня с толку, и я застыл на пороге. Кто-то толкнул меня в спину, опомнившись, я вошёл в тронный зал и по обычаю встал на одно колено, склонив голову.

– Да брось ты это, – не выдержал Леорик. – Теперь не имеет смысла играть эту роль.

От того, с какой интонацией король произнес последнюю фразу, я весь покрылся испариной. Вот же влип! Поставив себя на их место, я ужаснулся. Как череда всех событий привела меня к такому результату? И что мне делать? Доказывать, что всё это лишь совпадения? СТОЛЬКО совпадений просто не бывает – скажет любой на их месте. Да я бы и сам всерьёз задумался, а не подстроено ли всё? Что бы подумали вы, не зная всей правды? Уму непостижимо. Именно тогда я всерьёз задумался о том, к чему может привести ложь и уловки. Расскажи я всё раньше… а, впрочем, никогда не поздно всё исправить. Ну, или сделать попытку всё исправить. Решать уже не нам.

– Я должен рассказать вам одну историю, что приключилась со мной. Возможно, вы сочтёте мой рассказ выдумкой, но это всё, что у меня есть. На самом деле…

Рассказывал я очень долго и во всех подробностях. Не хотелось упустить какую-то мелочь, которая сделает историю менее правдоподобной и снизит мои шансы на выживание. Однако о Калхене и сделке я всё же промолчал, ведь меня пригласили только за тем, чтобы решить, как со мной поступить. Не окажи я двум королям услугу – уже болтался бы в петле. Ну, или лежал на плахе, а голова – в корзине. Собственно, и о том, что я не из их мира, я счёл разумным не говорить. Всё равно ведь не поверят.

Как ни странно, за всё время меня ни разу не перебили. Из всех присутствующих только Вильям выражал хоть какие-то эмоции. Остальная троица оставалась непоколебима, и трудно было понять, какие мысли крутятся в их головах. Я замолчал и снова склонил голову. С пола так и не решился подняться.

В зале повисла тишина и с каждой секундой она всё больше давила на плечи. Казалось, что сзади уже подбирается палач, и мне осталось жить всего пару мгновений.

«Чтоб вас. Ответьте уже хоть что-нибудь»!

– Если позволите, я кое-что добавлю?

Словно услышав мои мысли, тишину нарушил эльф.

– Разумеется, – кивнул Леорик. – Мы рады, что у нас появился такой союзник и прислушаемся к вашему мнению!

«Союзник? Что же там всё-таки произошло»?