Лиса в бегах

- Они погибли, а тебя ждала бы страшная участь, моя милая. Тебя бы связали словом, лишили свободы и воли, сломали дух. Погубили бы твой дар, даже не поняв, что сотворили.

- Кто я? - произнесла я с ужасом, не уверенная в том, что хочу знать правду.

- Вот мы и добрались до правильных вопросов, - тихо засмеялась тетка и снова посмотрела на алеющий запад. - Мы не родные по крови. Но души наши из одной чаши судьбы.

Я взглянула на Анну и заметила, что вокруг нее вьется рыжеватое марево. Оно собиралось в очертание зверя с острой мордой и вновь теряло контуры.

- В этом мире осталось очень мало подобных нам. Потому как мужчины не чтят истинные заветы предков. Они забыли о том, что нельзя брать силой то, что должно быть получено добровольно. Они запирают нас в клетки, вырывают из нас клятвы, заставляют забыть о

нашей природе. Они хотят иметь рядом покорных и слабых. Они бояться, что не потянут таких, как мы.

- Кто мы?

- Вот наконец и правильный вопрос, - хмыкнула тетка и наши глаза встретились. - Мы потомки небесных лис. Благословение этого мира и его проклятье.

- Не понимаю, - выдохнула я мучительно. - Что с нами не так?

- Старейшины знают, что в нас таится мощь стихий. Юным лисам не дают открыть свою силу, ломают души и делают подобными остальным оборотням. Иначе, с нами пришлось бы считаться.

- Зачем им это?

- Потому что никто не хочет делить власть с женщинами, - горько улыбнулась Анна. - Я не бросала тебя, О -Ксана. Мне пришлось путать следы, чтобы нас не настигли. Тебя могли забрать по праву победителя.

- Кто хотел меня забрать? - насторожилась я.

- Те, с кем билась и погибла твоя мать, - едва слышно произнесла Анна. - Но не теперь. Сейчас никто не имеет над тобой власти захватчика.

- Что изменилось?

- Теперь ты стала совершеннолетней. И никто не посмеет присвоить тебя. Даже волки, которыми от тебя несет за версту, - женщина снова улыбнулась. - Не давай ему обещаний. Будь собой, - она понизила голос до шепота, - будь лисой.

Она поднялась на ноги, расправила плечи и раскинула в стороны руки. А потом разбежалась и прыгнула! Я закричала от ужаса и подскочила к самому краю крыши. Но передо мной в небо взмыло светящееся облако, которое на самом деле оказалось лисой.

- Небесная лиса, - произнесла я и открыла глаза, очнувшись ото сна.

Глава 10

Надо мной раскинулся потолок повозки, и я зажмурилась ровно на одно мгновенье. Но в следующее до меня дошло, что рисунок на досках совсем не тот, к которому я привыкла. Быстро вскочив, я едва не упала, запнувшись о собственную обувь. Обычно аккуратные башмачки стояли чуть дальше. Я осмотрелась и нахмурилась. Повозка казалась просторнее из-за отсутствия мебели и более высокого потолка. В стенах были просверлены отверстия и стало ясно, что тут раньше были привинчены полки. Потолки были выше, а дверь открывалась снаружи. Точно. Изнутри не было ручек. Сжавшись от нехорошего предчувствия, я осмотрела свое ложе. Им оказался перевернутый ящик с наброшенным поверх матрасом. Я поднялась на ноги и двинулась по направлению движения, чтобы попытаться толкнуть створки, ведущие к козлам. Выбраться мне не удалось.

- Эй, - крикнула я и забарабанила по деревянной поверхности створки.

Голос с другой стороны что-то ответил, но я не разобрала слов. Однако повозка все так же катилась по дороге, и никто не торопился выпустить меня наружу. Мне удалось заставить себя дышать ровнее и не поддаваться панике. Замкнутые пространства не были моей фобией раньше. Но именно сейчас казалось, сам воздух сгустился и стал вязким. Стены давили, а крыша походила на гробовую. Не хватало только ошейника! Я истерично хохотнула, ощупав горло и убеждаясь, что удавки на шее и впрямь нет.

Опустившись на ящик, я вновь осмотрелась и не нашла ничего, что помогло бы мне выбраться.

Снова улегшись на спину, я начала напевать. Чуть погодя уже пела во весь голос, хлопая ладонью по стене в такт словам. Песня про врагов, которым не сдается гордый корабль, произвела впечатление. Потому как послышался громкий окрик. Тут повозка скатилась в сторону, судя по крену, а потом и остановилась. Кто-то подошел к задней двери и громко постучал.

- Занято, - резко отозвалась я. - Приходите позже.

После скрежета, который означал, что снаружи была задвижка, дверь распахнулась. Только в этот момент я поняла, что внутри повозки до того было темно. Зажмурившись от хлынувшего ото входа света, я прикрыла лицо выставленной перед собой рукой.

- Ты как? - спросил кто-то участливо.

- По какому праву меня заперли?

- Чтобы не выпала по дороге, - этот голос показался не очень добрым.

Нахмурившись, я убрала руку и попыталась рассмотреть шутника.

- Мне не нравится взаперти...

- Я уже понял, что с тобой надо держать ухо востро.

Мне удалось заметить настороженное выражение на лице Рила, которое тут же сменилось добродушным. Он протянул мне руку, предлагая выбраться наружу. Однако я ее проигнорировала и вышла самостоятельно. Но подвернула ногу и чуть было не упала. О-Лог грубовато схватил меня, заведя руки за спину и замер.

- Ты чего удумал? - глухо поинтересовалась я и мужчина отпрянул.