Лиса в курятнике (СИ)

- Знаю, что вы появляетесь, когда случается нечто... до крайности неприятное, но требующее решения тихого... - она наполнила стакан водой и подала. И пальчики ее влажные были теплы. - Батюшка не любит вас вызывать. Становится мрачен, зол. Кричит на офицеров. Правда, он и так на них кричит, но иначе... поймите, я же там выросла. Я многое вижу. И многое знаю. К примеру, когда наши патрули раз за разом вдруг исчезают... или когда тропы пустеют, те, по которым караваны через границу ходят... значит, где-то новые проложили и повезут по ним вовсе не приправы с шелками.

Она помогла напиться и, заглянув в глаза, строго сказала:

- Не дурите. Вернитесь в постель. В этом вашем... геройстве никакого смысла нет.

Стрежницкий мотнул головой: вот еще, будут тут всякие ему указывать... пигалицы. Она же лишь вздохнула и стакан поставила на место. Вернулась в кресло. Села. Юбку приподнявшуюся было почти неприлично - еще немного и коленки видны станут - одернула.

- В последний ваш раз папенька даже не ругался. Стал мрачен. Ходил, бормотал что-то... и аманте своей от дома отказал.

- Что?

Не то, чтобы Стрежницкий полагал старинного приятеля столь уж далеким от обыкновенных мирских радостей, но вот одно дело аманту завести - одинокому генералу простительно, и совсем другое, чтобы взрослая дочь об этом узнала.

Она же рукой махнула.

- Бросьте... или вы как папенька, полагаете, что мне вечно будет пять лет? Я вижу. Она неплохая женщина. Вдова. Порядочная. И ему подходит. Я даже папеньке сказала, что буду совсем не против, если он сделает предложение.

Стрежницкий зажмурился, пытаясь представить выражение генеральского лица. Надо же... жениться на аманте...

- Если уж встречается лет десять, может перестать женщину мучить...

- А он?

- Раскричался... ему, между прочим, целитель велел беречься. Настой успокоительный прописал. Так он упрямый же... как некоторые. И не сверкайте тут глазом, на меня это не действует... в тот раз... я знаю, что пропали какие-то бумаги. И папенька велел срочно поменять маршруты, пароли... многое, что меняется только в особых случаях. А еще задержал троих, но их же после и отпустили. Велкуцкого вот сослали, но он точно не при деле был. Папенька просто случаем воспользовался... и правильно. Велкуцкий редкостной сволочью был, пусть себе в другом месте послужит.

Стрежницкий с трудом удержался, чтобы не выругаться.

Нет, он, конечно, понимает, что на заставах свои порядки, что городок маленький, на сплетни бедный и все на виду, однако же...

...Велкуцкого, к слову, отнюдь не ложно обвинили. Деньги он брал от соседей недобрых и действительно не за шелковый путь. Самолично опийное молочко перевозил, а с ним кое-что похуже, так что свои пятнадцать лет каторги милостью Его императорского Величества, он заслужил сполна.

Но девице-то, пусть и генеральской дочери, о том ведать - лишнее.

Она же усмехнулась.

- Папенька их разворошил... не смотрите вы, право слово, граница же, там без шпионов никак. Но обыкновенно они тихонько сидят, папенька порой сам им новостей подкидывает, а они нам, стало быть.

Вот такое, мать его, глубокое душевное взаимопонимание, о котором все знают, да помалкивают, понимая, что лучше один известный шпион, чем десяток новых, к обычаям не приученных.

- Но в тот раз что-то было не так... батюшка вас и позвал. А вы по границе поездили, дозоры проведали, а после роман завели с Шавельевой.

Стрежницкий прикрыл глаза, прикидывая, не притвориться ли ему умирающим.

- И папенька Шавельеву еще выговор сделал, когда тот пришел справедливости требовать, мол, сам жене попустительствовал. А после вашего отъезда Шавельева в отставку отправили. И я много думала... а потом поняла. Она ведь никогда не скрывала, что желает красивой жизни. Шавельев ее обожал, боялся, что бросит, все прощал... она красивой была. Яркой.

...а еще достаточно верткой, чтобы управиться сразу с тремя любовниками. И ведь умудрялась же провернуть так, что никто из троицы о соперниках не догадался... влюблялись? Может, и так. Там, на границе, все немного иначе.

Чувства ярче.

Нервы больнее. И кажется, будто каждый день - последний. Вот и горят, спешат жить. Ее полагали глупенькой, наивной девочкой, которая неудачно вышла замуж, а теперь не наберется решимости мужа оставить.

А она...

Много ли надо, чтобы заглянуть в чужую планшетку? Отснять бумаги? Передать нужным людям и получить достойное, как ей казалось, вознаграждение. Она ведь никого не убивала. Она просто...

...жила.

И продолжала жить где-то там, в Уйгурском поселении, быть может, приспособившись. Поговаривали, что иные и неплохо себе устраиваются, мужей ищут, детей рожают, напрочь забывая о прежней жизни. Стрежницкий правда сомневался, что она из таких.

- Про Шавельевых посплетничали и только. Папенька устроил офицерам очередной разнос. Кого-то там повесили, шпионом объявив. Кого-то в столицу переслали под конвоем. А вы уехали... и появились тут.

- Вообще-то я тут живу, - счел нужным уточнить Стрежницкий.