Лишь звук пролетевшей пули (СИ)

Ира без сил рухнула в кресло, дергая ящик стола и нашаривая когда-то оставленную пачку сигарет. Ее до сих пор изрядно трясло — в первую очередь от откровенной бредовости всего происходящего. Что-то ей это все напоминало…

Встреча произошла на пустынном шоссе на выезде из города, в темном салоне автомобиля. Человек на заднем сиденье не потрудился представиться, а из-за выключенного освещения она, даже если бы и захотела, не смогла бы увидеть его лица. Единственное, что отметила мимоходом — тачка была явно дорогой, а в салоне пахло элитным парфюмом и дорогими сигаретами.

— Это что, такая шутка дурацкая? — спросила Зимина резко, в первое мгновение опешив после услышанных слов.

— А что, похоже? — с усмешкой отреагировал неизвестный собеседник и тут же посерьезнел. — Ирина Сергеевна, я, кажется, ясно дал вам понять, что знаю о вещах, которые достаточно трудно раскопать, а уж тем более доказать.

— Больные фантазии, — холодно перебила Ирина, но незнакомец пропустил возмущение мимо ушей.

— Мы ведь с вами не в суде и даже не на следствии, чтобы, как говорится, “уходить в глухую несознанку”. То, что я вам озвучил, — всего лишь показатель того, что мы работаем серьезно и профессионально, что у нас достаточно ресурсов и людей. И мы хотим, чтобы вы, а если пожелаете, то и вся ваша команда, стали одними из нас. И помощь в том, чтобы угомонить следователя Шилова, — лишнее тому подтверждение. Наша организация нуждается в таких людях как вы, Ирина Сергеевна, — решительных, жестких, беспощадных…

“Одним из нас”, “наша организация” — что-то такое она уже слышала, причем теми же самыми словами.

— Так вы, значит, решили, так сказать, принять у “палачей” эстафету? — произнесла она с нескрываемым сарказмом, прерывая заливавшегося соловьем незнакомца.

— Не утрируйте, — даже не видя его лица, Ира была уверена, что человек досадливо поморщился. — “Палачи” были беспорядочной кучкой фанатиков, скрытых садистов и случайно попавших в их ряды дурачков. А у нас, подчеркну, если вы не услышали — организация. Мы тщательно отбираем людей, которые подходят по личностным характеристикам; мы избегаем бессмысленных жертв и ненужной жестокости; мы, насколько это возможно, пытаемся следовать закону и отдавать преступника в руки правосудия…

— Как благородно! — зло фыркнула Зимина.

— А еще мы ценим каждого, кто работает с нами, независимо от звания и должности; готовы решать любые возникающие проблемы и ко всему прочему предлагаем работать не только за одну идею. Идеи, конечно, хорошо, но ими не прокормишь семью или не купишь на них новую машину.

— Уж не хотите ли вы сказать… — вздрогнула Ира, еще сомневаясь, что правильно поняла услышанное.

— Совершенно верно. У нас достаточно возможностей и ресурсов, чтобы помогать своим людям, финансово в том числе. Да и справедливость, знаете ли, дело тоже затратное.

— И кто…

— А вот это уже лишняя информация, — оборвал собеседник.

— А если я отвечу нет?

— Почему? — теперь в голосе звучало неподдельное удивление. — Мне казалось, ни один из наших принципов не противоречит вашим собственным. Вы будете делать то же, что и прежде, только будете уверены, что в случае непредвиденных обстоятельств вам придут на помощь, только и всего.

— Не люблю, знаете ли, быть марионеткой, — резко бросила Ирина, дергая ручку двери. — Предпочитаю сама быть кукловодом. Всего хорошего. Надеюсь, что мы с вами больше не увидимся.

Ира яростно чертыхнулась, ломая в пальцах сигарету. Мало ей было надоеды Шилова, так еще невесть откуда нарисовался этот чудила с совершенно бредовым предложением и упоминанием какой-то таинственной организации. Можно было, конечно, просто выбросить все из головы, захлопнув за собой дверь роскошного автомобиля, но… Но Ирина еще прекрасно помнила, какой оказалась дурой, посчитав поначалу, что “палачи” — всего лишь несколько пэпсов, заигравшихся в мстителей. А тут люди явно намного серьезней — нарыть то, что они смогли, не каждому влиятельному человеку под силу. Неужели и в самом деле идея “палачей” нашла такой отклик, что кто-то даже готов спонсировать все это дело?

Тебя это не касается, тут же осадила себя Ира. Гораздо важнее сейчас — заставить Шилова бросить расследование, тогда и зацепить ни ее, ни ребят будет не за что. Зимина со вздохом швырнула в мусорную корзину так и не зажженную сигарету и поднялась.

— Ткачев, занят? Хотя не важно. Что по Шилову?

Паша, оторвавшись от компьютера, развернулся на стуле, с неосознанной цепкостью отмечая напряженно-задумчивый, загруженный вид начальницы, утомление в измученном, каком-то сером лице, в каждом движении и даже в нетерпеливо-вопросительной интонации.

— Да ничего особенного, Ирин Сергевна. Столько времени его с Ромычем “пасли”, ничего особенного. Дом, работа, дом. По барам и клубам не шляется, с друзьями или с подружками не встречается… Вообще непонятно, на чем его можно поймать.