Лишние люди

Получив адрес, Бред самолично поехал за Джимми. Он был серьезно обеспокоен, пережив на собственной шкуре, как легко оступиться на ровном месте и как трудно вернуться назад.

Джимми гостевал у Лары, в старом домике для прислуги, заброшенным за ненадобностью. Когда-то там с семьей жила нянька Лары, а теперь – директор бы умер, узнав, кто тайком ночевал под его крышей. Впрочем, вид Джимми тоже не сильно отличался от мертвеца.

– Не беспокойтесь, я уже завязал. Это вышло случайно, – ответил парень на немой вопрос в глазах гостя. – Обещаю, больше ни грамма.

– И твой отец не хватился?

Нехороший смешок. Бреду не понравилась реакция парня.

– Он в командировке на неделю, а это чистое га. К его приезду я буду чист, как стеклышко.

И после паузы:

– Не говорите ему.

– Я должен.

Просительные интонации сменил лед, когда Джимми, откинувшись спиной к стенке, посмотрел в упор на Бреда.

– Тогда я скажу, что это вы дали мне наркотик, чтобы я лучше играл, а я сорвался. С учетом вашего прошлого, мне поверят, а если и нет, родители выживут вас со школы. Тренер-наркоман, пусть и бывший, – это будут шикарные похороны вашей карьеры.

Бред молча подвинул кресло к выходу, попинав старую обивку, перегородив дорогу, сел и не спеша закурил.

– Извините, – быстро прикусил язык Джимми. – Я веду себя как скотина. Я еще не совсем трезв и ваш приход…

Бред продолжал молчать. Теперь была его очередь играть на нервах парня.

Почувствовав, что тренер так просто не уйдет, Джимми вскочил, заметался по комнате, потом рухнул на скомканную постель и закрыл лицо руками.

– Что с тобой? –прервал молчание Бред. – Я думал, ты решил начать новую жизнь. И долго все это продолжается?

– Я даже не начинал, почти… Дольше, чем мне бы хотелось.

Джимми мельком взглянул на тренера, словно прицеливаясь, сглотнул, прикусил губу, снова спрятал глаза, не желая выдавать больше информации, чем нужно.

– Почти два года, но ничего серьезного, только курево или чистый га. В этот раз я просто не рассчитал.

– Я слышал, твоя мать…, – осторожно начал Бред, чувствуя, что вступает на скользкую почву.

– Она тут не причем! Я просто устал, понимаете? Устал играть примерного мальчика! – Джимми кричал, но, казалось, не замечал силы своего голоса.

Бред успокаивающе махнул рукой.

– Тише. Не будем пугать соседей.

– Я схожу с ума, – с отчаянием выдохнул Джимми.

– Отчего?

Бред мало что понял в сумбурных объяснениях парня.

– Я не могу больше видеть его, хотя знаю, что он не виноват, что виноват во всем я. Недавно было сорок дней матери, а он и не вспомнил, не мог вспомнить: когда мы жили с ним, она не была верующей. Это случилось потом, я забыл…

– Джимми, я не смогу помочь тебе, если ты не начнешь говорить толком, – твердо прервал сумбурный монолог Бред.

Он не собирался весь вечер выслушивать дрянную психологию. Парня простотрясло от страха.

– Обещайте, что никому не скажите. Мне не к кому больше обратиться.

«День, падкий на обещания».

– Обещаю.

Джимми повернулся к Бреду лицом, сел прямо и тихим, чужим голосом, глядя куда-то в потолок, начал говорить. Его отстраненный взгляд, казалось, не замечал собеседника, словно в комнате больше никого и не было.

– В доме, где мы с матерью жили, у нас был сосед, скупщик, ростовщик, в общем, всего понемножку. А еще у него было увлечение: он коллекционировал фотографии, не пейзажи, вы понимаете, сэр?

Джимми вытер ладонью лоб и посмотрел на тренера.

– Ему нужны деньги. Он жаден и подл и знает, что мне нельзя нарываться, а у меня нет денег и нет друзей, которых я могу вот так, просто, о чем-то попросить… Не люблю долгов.

Бред понимающе кивнул. Ситуация начинала проясняться.

– Почему ты не рассказал отцу?

– Шутите?

Лицо Джимми передернулось от отвращения.

– Он итак со мной не разговаривает, а если узнает… С его пунктиком о чистоте тела и духа, это будет конец.

5

Бред как-то сразу поверил Джимми насчет отца, но все же когда Джон Стивенсон вернулся из своего вояжа, решил навестить его. Ранним утром он подъехал к дому своего подопечного, выбрав время, когда и отец, и сын должны были быть на месте, но застал только старшего.

– Он бегает по утрам, говорит, что ему нужно поправить форму перед финалом, – приглашая гостя в дом, пояснил Джон. – Проходите, он скоро вернется. Вы насчет предстоящей игры?

Дорогой папаша даже не знал, что Джимми забросил тренировки. Милая семейка…

Следом за хозяином Бред прошел на кухню, с легкой завистью вдохнул в себя приятный ароматсвеже сваренного кофе. Самому ему было лень по утрам готовить, и он часто обходился готовыми суррогатами.

– Не позавтракаете с нами? У Джимми получаются очень вкусные гренки, и кофе он варит шикарный. Не знаю, кто его научил… Лили, моя жена, никогда не умела выдерживать… Простите, вы хотели что-то сказать? Наше с сыном меню не очень разнообразно. У меня была экономка, но теперь в ее комнате живет сын, есть еще одна гостевая, но там нужно закончить ремонт, и тогда мы снова станем людьми, – приветливо улыбаясь, Джон не умолкал ни на секунду.

Раздался стук задней двери, и на кухню влетел Джимми.