Лисий путь

- Вот, любуюсь самой прекрасной женщиной на земном шаре.- Серьезно ответил он, ничуть не смутившись, и продолжил разглядывать мое лицо.

- Каком таком шаре?- Удивилась я, приподнимаясь на локтях.- Ведь земля- это диск.

- Как тебе будет угодно.- Легко отмахнулся он, покрутил травинку в руке и, случайно задев свой нос, чихнул.- Ох, прости.

- Ничего, ничего.- Я перевернулась, бездумно глядя в небо. Какое же сегодня чудесное утро.

- А если серьезно, то солнышко уже давно встало, а кто-то сегодня дежурный, и я не хочу остаться без завтрака. Тем более такого вкусного, как у тебя.- Он лукаво мне подмигнул.

- Ох, а ведь и точно!- Я торопливо вскочила, приглаживая вставшие дыбом волосы.- Спасибо, что разбудил. – Я торопливо соорудила свою лучшую прическу: замотала волосы в пучок на голове. Подозреваю, что это выглядело ужасно, но я уже давно путешествовала с такой прической, и, хотя, порой мне хотелось вновь обрить голову, я продолжала отращивать их.

- Да, не за что. Я же говорю, что действовал в своих же интересах.

- Ладно. Пойдем. Будешь моим первым дегустатором.- И я уверенным, хромающим шагом направилась в сторону нашей походной кухни. Но негромкий шепот сбил меня с толку:

- Как первый дегустатор? А я?- И Надир, до сих пор успешно притворяющийся спящим, открыл глаза, лукаво усмехнулся и сделал попытку ухватить меня за ногу. Причем довольно успешную, надо признать. Я неловко поднялась, сплевывая песок.

- За такие шутки останешься голодным!- Честно призналась я.

- Да, и ладно.- Махнул он рукой.- Отрезать себе холодного мяса я могу и сам, а вот уронить столь великого воина… в общем, мне будет что вспомнить и что рассказать друзьям.- И он довольный захохотал.

Впрочем, мысли о предстоящем дне вытеснили мое позорное падение. Так что все, споро позавтракав, вновь двинулись в путь.

Переход этот мы преодолели без проблем, и едва мы дошли до стоянки, как все ощутимо расслабились. Меня же не покидало дурное предчувствие. Отговорившись надуманным предлогом, я не пошла вместе со всеми в купальни, а вместо этого обошла кругом нашу стоянку, проверяя все, что только можно было проверить. На первый взгляд все было вроде бы спокойно. В оазисе сегодня был только наш небольшой отряд. И вряд ли кто-то придет сюда позднее, обычно переходы старались распланировать так, чтобы оказаться в безопасном месте до наступления ночи, в то время как сейчас уже было весьма поздно. Успокаивая себя подобным образом, я обошла все еще раз по периметру, и начала готовиться ко сну. Чувствуя себя в безопасности, Азис сегодня решил не назначать караульных, уверенный в том, что в оазисе на нас точно никто не нападет.

Вскоре вернулись все остальные, шумно делясь впечатлениями. Они распечатали еще пару бутылей вина, отмечая практически подошедшую к концу поездку. По словам Азиса, дальше начинались спокойные земли, где каравану уже ничего не грозило.

- Эй, змееныш, выпей с нами. Раз уж ты стесняешься раздеваться, то хоть не нарушай законов гостеприимства, и раздели с нами трапезу.- Изрядно захмелевший Хасим приглашающее махнул в мою сторону кружкой с вином.

Пришлось встать и присоединиться. Пила я всегда мало, потому что быстро хмелела и могла потерять контроль. А я очень не любила терять контроль над своим телом. К этой моей особенности быстро привыкли и теперь частенько подкалывали по этому поводу, впрочем, насильно напоить никто не пытался, за что я была благодарна.

- Я так рад, что мы прошли эту пустыню без потерь.- Надир первым пригубил кружку. Все последовали его примеру.

- Да, первый раз мы так спокойно совершили этот переход.- Осторожно признался Адиль.- Даже странно немного. Но я рад, что все прошло благополучно.

- Да, за успешное завершение дел.- Снова взлетели в воздух кружки.

- То есть наше путешествие закончено?- Удивилась я.- Я думала еще долго.

- Наше нет. Да и твое тоже.- Ответил мне купец.- Но самую сложную часть пути мы прошли. Пустыня осталась позади, дальше будет легче.

- А дальше разве безопасно?- Удивилась я.

- Нынче нигде не безопасно.- Не рассмеялся моему наивному вопросу Адиль.- Но переход через пустыню считается самым сложным. Виной тому и климат, выматывающий все силы путников, и банда «коршунов пустыни», как они сами себя называют. Слава Аллаху, что на сей раз мы с ними не встретились.

Разговор плавно перешел на предыдущие путешествия, и вскоре воздух наполнился пустыми похвальбами и обещаниями будущих подвигов. Мне стало скучно, и я вновь отправилась спать. На сей раз мой уход остался незамеченным.

Я легла спать, но мне почему-то не спалось. Не отпускала смутная тревога, и было немыслимо обидно, что я так и не посмотрела эти горячие источники. Но пирующая компания отбивала всяческое желание идти к воде. Я лежала и бездумно смотрела в небо, где черноту бархата оттеняла почти круглая луна.

«Скоро полнолуние»- Подумала я скорее машинально. Я уже давно не обращалась, и сейчас остро чувствовала, как моя вторая сущность тяжело ворочается во мне. Лисы- свободолюбивые существа, ее нельзя надолго запирать в тесном человеческом теле.