Лисица и Цербер (СИ)

Встала Сара рано, как и любой, кто был вынужден спать в дурном месте, но Вишни уже не было. Растерянно побродив по пустой пыльной кухне, девушка поняла, что в доме нет ни крошки. Прикинув, во сколько открывается ближайший магазин — круглосуточные до мрачного захолустья так и не добрались — ополоснулась и выскользнула наружу, ежась на холодном ветру.

На улице стоял лишь бессменный густой туман…

И черная блестящая «Тесла».

Шмыгнув за ближайшее дерево, студентка приложила руку к груди — сердце бешено колотилось. Не добавляли уверенности и дрожащие ноги. Вспоминая, когда её могло угораздить случайно произнести запретное слово, обозначающее ад на земле, Сара попыталась отдышаться, но хлопок двери, эхом разнесшийся по пустой улочке, свел все усилия на нет.

И второе утро подряд ей приходится прочищать горло, сжимать кулак и произносить слова, за которыми могут скрываться только неприятности.

— Зачем ты приехал, Мёрфи? — медленно выбравшись из-за укрытия, Сара увидела их — бледно-желтые глаза, недобро сверкающие в тени нахмуренных бровей.

— Проезжал мимо и подумал, вдруг, какие достопримечательности найду, — парень бесстрастно скривился, и её сердце замерло. Так он не говорил с ней никогда: холодно, отстраненно, отрешенно. На языке вертится еще с десяток отдающих болью эпитетов.

— Нашел? — силясь не повторить вчерашнюю истерику, девушка до крови укусила себя за губу.

Мёрфи окинул скептическим взглядом убогую улицу и неопределенно дернул головой, давая отрицательный ответ. Больше всего ей хочется броситься к нему на шею и просить прощения до тех пор, пока не кончатся слова и воздух, но она только упрямо скрипит зубами, отворачиваясь.

— Я думала, мы договорились, — изучая голые кусты, прошептала Сара. Пять недель назад она чудом выжила после кулаков Сибил, но выдержать этот разговор сможет навряд ли. — Я не хочу тебя видеть.

— Знаю, — равнодушно ответил парень, облокачиваясь на толстый ствол и упрощая задачу не перескаться взглядами ни при каких обстоятельствах. — Не будь дело срочным, ты бы меня и не увидела. Тебе нужно встретиться с матерью Эдриана, Аидой. Звучит странно, понимаю, но это действительно важно. Дело касается твоей… безопасности.

— Зачем серьезной бизнес-леди первокурсница? — под щелчки проворных шестеренок Сара начинает догадываться о причине, но по привычке продолжает отыгрывать кретинку.

— Я не могу сказать. Извини, но ты должна вернуться. — Мёрфи щелкает зажигалкой и до нее доносится знакомый невыносимый вишневый аромат. — Можешь на поезде, если хочешь.

Сара стоит посреди ненавистного Сентфора в метре от любимого человека. Куда ни глянь — везде ложь. И ее уже столько, что еще чуть-чуть, и польет из ушей. За две недели студентка, как обычно, виртуозно, смогла убедить себя, что избежала пули, но жизнь вновь дала под дых: прошлое упорно не хотело опускать, сколько бы она ни вырывалась, упорно открещиваясь от реальности. Все ходы были перекрыты, мосты сожжены, а силы… Их просто не осталась.

— Хватит уже, Мёрфи, я устала, — собравшись, оперлась на ствол с другой стороны, чтобы точно его не видеть. Отчеканила твердо, окончательно примиряясь с чертовой действительностью. — Я знаю, кто вы. — Девушка не видела его лица, но была готова поклясться, что оно превратилось в маску. — Просто скажи, на кой черт владычице древнегреческого Ада сдалась простая студентка?

— Как давно ты знаешь? — спустя, кажется, вечность, прошептал он из-за дерева.

— Знаю что, Мёрфи? Что вы боги? — и вот маски падают на черную пропитанную густым туманом землю, разлетаясь на тысячу осколков, подобно тому, как разбилась каждая ее надежда на обычную спокойную жизнь. — Догадывалась всегда, а февральская встреча с Сибил не оставила сомнений.

— Как? — казалось, что за деревом стоит не стройный юноша, а двухсотлетий старик, потому что голос тонет в хрипе.

— Никак, Мёрфи. Это же очевидно. Странно, что весь город еще не понял! — Сару уже не остановить. — Вокруг кампуса бьют молнии, которых не должно быть зимой, таинственная могущественная женщина по имени Аида держит клуб «Подземный мир», а дневник Тома… Вы бы еще баннер повесили…

— Почему не рассказала сразу? — наконец, он огибает ствол и опускает на нее свои желтые глаза. И сейчас она видит как в жидком золоте искрит пламя.

— Стоит только произнести вслух, как все тут же становится реальным, — не выдержав, Сара отвернулась. — Но я не хотела такой реальности, понимаешь?

— Нет, — Мёрфи не дал ей ни паузы, ни шанса: развернул к себе, ища на бледном лице ответы. Тонкие губы почти исчезли, остались только горящие глаза и острые скулы.

— Ты ведь и правда не понимаешь… — Сара вновь опустила взгляд, ища подходящие слова, но вместо ровной и понятной речи в тишине раздается сбивчивая тарабарщина. Такой спич стоило бы заготовить заранее, но она сбежала из колледжа, оставив статус прилежной ученицы. — Пожалуй, я и сама не осознавала, пока не встретила Сибил…