Листы каменной книги

Надежда Николаевна попятилась, но в тот же момент сзади к ней подошли два человека самого подозрительного вида. Один был долговязый, тощий и сутулый, с маленькими кошачьими усиками, второй – коренастый и широкоплечий, почти без шеи.

– Она ваша! – произнес сыщик фразу, подслушанную в каком-то малобюджетном полицейском сериале, тут же рванул в сторону и пропал, как будто его и не было.

Надежда попыталась ускользнуть, но сутулый тип схватил ее за локоть и процедил:

– Куда это ты направилась?

Его голос показался Надежде знакомым, она напрягла память и вспомнила ночной визит на Варфоломеевское кладбище.

Когда она пряталась в сарае, слышала разговор двух кладбищенских мафиози. Один из них был бригадир могильщиков неподражаемый Константин, а второй…

Как раз голос этого второго она сейчас и узнала. Характерно так слова растягивает, хрипит в конце, не спутаешь, в общем. А у Надежды со слухом все было в порядке.

– Куда направилась? – повторил сутулый тип и придвинулся совсем близко, так что Надежда ощутила противный запах пота, грязной одежды и сырой земли. Точно, с кладбища он.

Она попыталась вырваться, но тощий бандит неожиданно сильной рукой сжимал ее локоть, тогда как его напарник схватил ее с другой стороны, и они поволокли ожесточенно сопротивляющуюся женщину в темноту, в сторону от освещенной площади.

Тут Надежда Николаевна увидела стоящую возле кустов машину.

Это пикап паркового хозяйства – единственная машина, которой был разрешен проезд в парк…

– Отпустите! – заверещала Надежда, пытаясь вырваться. – Отпустите, говорят вам…

– Еще пикнешь – убью! – прошипел сутулый бандит и ткнул ее в бок чем-то острым.

Надежда захлебнулась криком.

Бандиты втолкнули ее в пикап и впрыгнули следом.

Машина сорвалась с места, развернулась, чтобы выехать на аллею, ведущую к выходу из парка, но в это самое время на той же аллее показалась женщина в длинном бежевом пальто и шляпе с вуалью. Со всех сторон раздались истеричные вопли:

– Тузова! Ольга Тузова!

Аллея, до того совершенно пустая, в мгновение ока заполнилась толпой поклонников знаменитой артистки, тут же откуда-то высыпала пара десятков папарацци с фотоаппаратами и прочих представителей четвертой власти.

– Здесь не проедешь! – прошипел сутулый бандит своему напарнику, сидевшему за рулем.

– А куда же тогда ехать? Нам велели ее скорей привезти!

– Здесь есть еще одна дорога, позади театра!

Пикап развернулся, обогнул театр и выехал на темную, безлюдную аллею. Он уже подъезжал ко второму выходу из парка, как вдруг впереди появилась, перегородив проезд, огромная фура с гостеприимно открытым задним бортом, к которому были приставлены широкие доски, как сходни к кораблю.

– Это еще что такое? – вскрикнул сутулый. – Разворачивай… быстро разворачивай…

Однако развернуться водитель не успел: позади появился большой зеленый мусоровоз и на полной скорости толкнул пикап в задний бампер. Пикап, который не успел сбросить скорость, въехал передними колесами на доски.

– Тормози!

– Не получается…

Мусоровоз еще раз подтолкнул пикап, и тот по доскам, как по рельсам, въехал в кузов фуры.

Задние дверцы захлопнулись, и фура, на борту которой виднелась яркая надпись: «Театр “У оврага”», поехала вперед, постепенно набирая скорость.

– Подстава! – завопил сутулый бандит и попытался открыть дверцу машины. Безуспешно, так как они упирались в стенки фуры.

В это время кузов начал наполняться каким-то белесым туманом. Сутулый бандит закашлялся, схватился за горло и сполз с сиденья на пол пикапа, где уже мирно похрапывал его квадратный напарник.

Надежда поправила маску с зубами вампира, в которую был вставлен респиратор, и нажала на клаксон.

Фура остановилась, задние дверцы открылись, и внутрь забрался Савелий со своими ассистентами, одетыми в противогазы. Они выпустили Надежду и потащили спящих бандитов в другую машину.

Внезапно здоровенный тип с квадратными плечами вывернулся из рук актеров и помчался в темноту, оставив им свою куртку.

– Черт, сбежал! – охнул Савелий. – Видно, слишком здоровый, на него газ слабо подействовал…

– Ничего страшного, – успокоила его Надежда. – Второй нам нужнее. А то, что второй сбежал, мы можем даже использовать для усиления драматического эффекта… – И она вкратце изложила Савелию свою режиссерскую идею.

Тощий бандит пришел в себя, открыл глаза… и снова зажмурился, решив, что он все еще спит. То, что он увидел перед собой, не могло быть реальностью.

Выждав немного, он снова открыл глаза, но перед ним была та же самая картина.

Он находился в полутемном подвале с низким сводчатым потолком. В глубине каменного очага полыхало пламя. На каменном же полу валялись какие-то окровавленные лохмотья, рядом, на низком столе из неструганых досок, лежали огромные клещи, пила-ножовка, полуметровый заржавленный нож, какие-то блестящие хирургические инструменты и электрическая дрель, подключенная к удлинителю. Чуть в стороне стоял огромный аквариум, в котором неторопливо плавали крупные головастые рыбы.