Ссора с Мартыновым была далеко не первой в жизни Лермонтова. Еще когда он учился в Московском университете, то прославился своей дерзостью в разговорах с профессорами. Вот что рассказывал один из его однокашников: «Перед рождественскими праздниками профессора делали репетиции, то есть проверяли знания своих слушателей за пройденное полугодие и, согласно ответам, ставили баллы, которые брались в соображение на публичных переходных экзаменах. Профессор Победоносцев, читавший изящную словесность, задал какой-то вопрос Лермонтову. На этот вопрос Лермонтов начал отвечать бойко и с уверенностью. Профессор сначала слушал его, а потом остановил и сказал:
– Я вам этого не читал. Я бы желал, чтобы вы мне отвечали именно то, что и проходили. Откуда могли вы почерпнуть эти знания?
– Это правда, господин профессор, – отвечал Лермонтов, – вы нам этого, что я сейчас говорил, не читали и не могли читать, потому что это слишком ново и до вас еще не дошло. Я пользуюсь научными пособиями из своей собственной библиотеки, содержащей все вновь выходящее на иностранных языках.
Мы переглянулись. Ответ в этом роде был дан уже и прежде профессору Гастеву, читавшему геральдику и нумизматику».
За эту браваду профессора, вероятно, были готовы с лихвой отплатить на публичном экзамене. Но Лермонтов на экзамен не явился и решил переводиться в Петербургский университет.
Ул. Союза Печатников, 10а/Лермонтовский пр., 8
Он приехал в столицу вместе с бабушкой летом 1832 года, они поселились в Коломне, неподалеку от католического костела, в доме генерал-майора Никиты Васильевича Арсеньева, родного брата деда М. Ю. Лермонтова (современный адрес – ул. Союза Печатников, 10а/Лермонтовский пр., 8). Тогда дом был двухэтажным, позже его надстроили четырьмя этажами, и он стал доходным.
Но оказалось, что в Петербургском университете не хотят засчитать годы учебы в Москве и предлагают поступать на первый курс. Кроме того, Лермонтов узнал, что готовится законопроект об увеличении срока обучения с трех до четырех лет. Эта перспектива его вовсе не радует, и он записывается в Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров. Поворот довольно резкий, и среди московских родственников Лермонтова начинают циркулировать разные слухи.