Лицемеры

Дик зашел в карты и сверился с адресами. Алладель-Грин был недалеко от ее дома. Да, это похоже на правду. Жаклин была стройной и красивой девушкой, поэтому без ежедневных прогулок на свежем воздухе, а то и пробежек тут явно дело не обходилось.

Не выдержав, он выскочил за дверь офиса, чтобы не услышали коллеги, и набрал номер Жаклин.

— Да?

— Я слышал, ты приболела, — Дик не приемлел никчемных приветствий. — Это правда?

— Да, мне нехорошо. Но ничего серьезного, скоро вернусь к вам.

— Вот как? Хм-м… Надеюсь, дело точно не во мне?

— А ты разве чем-то болеешь? — напряглась девушка. — Нет, у меня обычное недомогание на пару дней… Это не болезнь.

— Нет, я имею в виду… — Дик замялся, — не сказал ли вчера тебе перед сном лишнего, что тебе теперь неприятно при…

— Мне заняться нечем, Дик? Не выдумывай ерунды.

— Хорошо, — успокоился он. — Не хотела бы тогда сегодня прогуляться в сквере каком-нибудь? В Алладель-Грин, например? Я там часто гуляю, отличное место…

— Я же сказала, что мне нехорошо.

— Так станет лучше! — Дик еле удержался, чтобы не напомнить ей, что это ее излюбленное место. Но не стоит заострять внимание на его подозрительной осведомленности о жизни Жаклин. — Тем более, если ты и в самом деле на меня не сердишься, тебе ничего не стоит составить мне компанию, не так ли? Не сегодня, так в другой…

— Я подумаю, — перебила она. — Хорошего дня.

— Буду там сегодня вечером, если надумаешь… — сказал Дик, но девушка уже отключилась.

На что ты вообще надеялся, сидя напротив нее и спрашивая мнение о себе? — упрек толстяка всплыл в памяти Дика.

Действительно, на что он надеялся, спрашивая у нее напрямую, в нем ли дело? Что она, такая беспомощно вежливая и выдрессированная правилами этикета, сможет признаться, что больше не хочет видеть гнусную физиономию Дика? Она ведь даже не уточнила, что за болезнь. Сослалась на какое-то недомогание. Ей лень придумывать. Или эта лень своеобразный намек Дику, эдакий способ донести до него неудобную правду, не выходя за рамки вежливости?

В офисе его ждал Руперт.

— Так ты же вчера сдал мне эту обложку.

Дик запоздало вспомнил, что это действительно так.

— Да, но я решил кое-что подправить, — объяснил он, не желая выставлять себя идиотом.

Верстальщик взял оба макета и долго их разглядывал. Дик тем временем разглядывал его лицо. То не менялось.

— Сейчас сделаем, — наконец сказал Руперт и запустил принтер.

Ты же сам увидел, что они одинаковы. Почему ты не нашел сил просто сказать, что я ошибся, — подумал Дик, поглядывая на ровное лицо верстальщика.

Они вместе наблюдали за тем, как из принтера вылезает первая распечатка. Не успела она вылезти и наполовину, как Дик покачал головой.

— Нет, не пойдет. Цвета подугасли.

Руперт какое-то время продолжал тупо смотреть, как отрисовывается макет, потом опомнился и выключил принтер.

— Я быстро перекалибрую сейчас… — пообещал Дик.

— Хорошо.

— Просто сам же знаешь, в CMYK неудобно рисовать, а от конвертации из RGB в CMYK цвета всегда непредсказуемо скачут…

— Понимаю.

— Да, это мелочи, такие разлады в цветовой палитре на глаз обыватель не различит, но ведь не хочется же печатать брак…

Руперт покивал.

— Тебя это напрягает, да? — Дик впился взглядом в лицо верстальщика. Тот медленно поднял брови.

— Нет, все в порядке, — заверил он. — Работаем.

Дик пошел к своему столу, но тут снова развернулся и шагнул к коллеге.

— Руп, я же вижу, просто скажи! Я не хочу казаться дотошным, но принтер старый и не поддерживает форматы выше CMYK, тут ничего не поделать, понимаешь?

— Дик, все в порядке, — повторил Руперт. Его лицо оставалось ровным. На них начал коситься Олдли. — Никаких проблем.

— Я же вижу, — Дик продолжал пристально смотреть ему в глаза. — Да, я все вижу. Ничего такого, если ты скажешь, как есть. Я понимаю, что надоел уже с этим. Просто скажи это вслух.

Руперт вздохнул и с легкой улыбкой отвернулся куда-то в сторону.

— Да, это забавно, не так ли? Ладно, можешь затаить свое мнение при себе. Просто хочу, чтобы ты знал — я дергаю тебя не потому что такой противный, а потому что кое-кому пора бы уже раскошелиться на новую технику! — последние слова Дик выкрикнул в сторону кабинета Боба.

Вернувшись за свой стол, он открыл следующий заказ. Глаза бегали по строчкам и эскизу, но ничего не видели. Время от времени они прыгали искоса на Руперта. Что, Дик? Выставил себя идиотом в очередной раз?

Их верстальщик был парнем флегматичным. Вероятно, ему в самом деле все равно, сколько раз на дню к нему обратится иллюстратор со своими поправками к обложке. Не проецирует ли Дик на него собственную раздражительность?

Не думаю.

И дело тут вот в чем. Если я подойду к тебе и шепну на ухо, что только что убил президента, то ничто не выдаст мою ложь, за исключением твоего здравого предположения, как вообще такого клоуна, как я, могли подпустить к президенту хотя бы на километр.