Лицензия на убийство. Том 1

Монитор погас, Жаб тут же отрубил исходящий сигнал с «Жука», уставился на Лёху и спросил:

— Думаешь, врёт?

— Жаб, нет времени об этом думать! Сколько нам надо на прыжок?

— Если отключить защитное поле, то пару минут, чтобы окончательно дозарядить накопители.

— Так отключай! — Лёха от волнения почти кричал. — Отключай быстрее! Они всех разогнали и три минуты ждут! Такой возможности больше не будет!

Жаб тут же бросился к пульту управления и отключил защитное поле. Он пустил всю энергию в накопители и стал готовить гипердрайв к запуску, но на этом этапе комедиантов ожидал очередной неприятный сюрприз. Индикатор второго накопителя почти сразу же замигал красным, и через несколько секунд отключился. Все попытки Жаба выяснить, почему это произошло, не увенчались успехом.

— Да чтоб вас всех в клебосское болото засосало! — выругался Жаб. — Лёха, у нас проблема! Второй накопитель не работает — видимо, этот дурак на истребителе его тоже зацепил.

— Один за сколько справится?

— Ну, если двум надо было пару минут, то одному четыре-пять.

Лёха посмотрел на монитор навигации и сказал:

— А у нас полторы минуты, и этот упырь действительно разворачивается к нам носом. Как раз за это время он свою туннельную пушку прямо на нас направит.

— Думаешь, выстрелит? — с безнадёгой в голосе спросил Жаб.

— Не знаю, но проверять не хочу. А это что?

На экране появился один из трёх корветов. Видимо, решив, что добить остатки охотников смогут два других, он решил помочь крейсеру в усмирении «Жука». Корвет приблизился к кораблю комедиантов и стал ровно посередине между ним и крейсером. Зачем он поступил именно так, осталось загадкой — может, просто хотел загородить собой крейсер от лазерных пушек фрегата.

Это была крайне глупая затея, учитывая, что «Жук» не собирался атаковать крейсер. Корабль Жаба физически не смог бы нанести ему значительного ущерба. Но совсем другое дело корвет — его можно было попытаться подбить с очень большой долей успеха. Если разом выстрелить изо всех пушек «Жука», защита корвета явно не выдержала бы.

Но главным было не то, что у комедиантов появилась возможность вывести из строя корабль противника, а то, что корвет прикрывал «Жука» от возможного удара туннельного орудия крейсера.

— Жаб, это просто подарок! — закричал Лёха и бросился к управлению боевыми системами.

Ковалёв изо всего находящегося на вооружении «Жука» оружия дал залп по корвету. Примерно через полминуты тот превратился в груду металлолома, прикрывавшего фрегат от обстрела крейсером. Оценив ситуацию, капитан крейсера тотчас же начал манёвр, целью которого было обойти остатки корвета и снова взять фрегат на прицел туннельного орудия. Но на это нужно было время.

— Жаб, запускайся! — закричал Лёха. — До того, как эта бандура облетит остатки корвета и пальнёт по нам, мы должны свалить отсюда!

Амфибос быстро запустил гипердрайв. Датчики показали, что в накопителе недостаточно энергии.

— Надо немного подождать, энергии мало, — сквозь зубы процедил Жаб.

— Сколько?

— Минуту-две.

— Это нормально: крейсер минут пять будет свой манёвр совершать.

Но амфибос уже не слышал товарища, он был полностью занят запуском гипердрайва.

— Готово! — крикнул он спустя некоторое время. — Есть энергия! Запускаю!

Сразу же после слов Жаба «Жука» начало трясти и раскачивать, Лёха испуганно посмотрел на друга и полным отчаяния голосом спросил:

— И гипердрайв сдох?

— Да я его даже запустить не успел, — удивлённо ответил Жаб. — Что за ерунда тут на мониторе?

А на мониторе отображался второй корвет, который неожиданно подобрался к «Жуку» и лупил по нему из всего имеющегося на борту кинетического оружия. Болванки не могли причинить фрегату какого-либо существенного урона, но довольно сильно раскачивали его.

— Вот придурки, — в сердцах выпалил Лёха. — Хоть бы из лазерных стрельнули. «Жуку» с его бронёй эти пульки как слону дробинки.

— Да нет, не придурки, — озабоченно ответил Жаб. — Совсем не придурки. Они нас специально с курса сбивают — видимо, поняли, что мы затеяли. А пока нас так кидает, мы не можем прыгать. Надо стабилизировать корабль. Но поле включать нельзя — потеряем энергию.

— Не надо поле! Я сейчас врублю противоракетную систему из лазерных турелей, они все эти болванки будут сбивать на подлёте.

Ковалёв вернулся к управлению боевыми системами и активировал турели. Почти сразу же фрегат перестало трясти. Турели замечательно справлялись со своей задачей, до «Жука» больше не долетело ни одной болванки. Лёха облегчённо вздохнул.

— Ну, теперь мы наконец можем прыгать? — осторожно спросил он Жаба.

— Почти, — ответил амфибос. — Мы немного потеряли энергии, когда стабилизировали корабль. Но нужно всего минуту-полторы.

— Жаб! У нас нет минуты! Противоракетная система показывает, что на нас уже навели туннельное орудие! У нас нет минуты, Жаб!

— А что я сделаю?! — психанул амфибос. — «Жук» и так на пределе. С одним накопителем же работаем. Энергии пока не хватает.