Лицензия на убийство. Том 1

Амфибос вызвал капитана Като, объявил, что готов сдать корабль, и открыл шлюз. Через некоторое время на «Майский Жук» на небольшом шаттле прибыла группа приставов, которые и арестовали комедиантов и их адвоката. Команду «Жука» отправили на крейсер, а корабль Жаба приставы обещали перегнать на Тропос.

«Хорошо, хоть не поставил сто тысяч на то, что сможем свалить», — подумал Ковалёв, когда его грузили в шаттл судебных приставов.

На крейсере, который летал под флагом Тропоса, где рабство было вне закона, Лёха с Жабом больше не являлись беглыми рабами. Формально они были свободными людьми, но на деле, конечно же, никакой свободой не обладали. Комедианты имели статус временно задержанных лиц, и их поселили в особой каюте, выход из которой блокировался в ночное время.

На Лёху и Жаба надели специальные браслеты, ограничивающие территорию их перемещения, но, тем не менее, дававшие им возможность днём покидать каюту и посещать столовую, кают-компанию и даже комнату релаксации.

В чём их обвиняют, капитан Като комедиантам не сказал, сославшись на то, что просто не обладает этой информацией. Его задача была найти их и доставить в суд на Тропосе. Но степень свободы, предоставленная комедиантам, намекала на то, что против них выдвинуты обвинения либо по части нарушения налогового законодательства, либо в связи с какими-то финансовыми махинациями. То есть они официально считались социально неопасными. Будь против них выдвинуты обвинения в убийстве или в контрабанде, скорее всего, им бы предстояло до самого Тропоса сидеть под замком.

Носок с первой минуты задержания его клиентов предпринимал все попытки, чтобы максимально облегчить их участь. Как только задержанные ступили на борт крейсера, шустрый уроженец Лифентра достал из своего чемоданчика ту бумагу из трёх подписанных, где указывалось, что его наняли в качестве адвоката, и предъявил её капитану Като.

Позже Носок составил адвокатский запрос, претензию, протест и ещё с десяток документов по случаю. А помимо этого, каким-то образом даже умудрился выбить для Лёхи бутылку вина к ужину, чем окончательно заслужил его расположение. Впрочем, за ужином Ковалёв на вино налегать не стал, а прихватил его с собой в каюту.

Каюта хоть и была небольшой, но давала возможность почувствовать себя в ней не пленником, а путешественником. Помимо двух кроватей, в ней находилось небольшое мягкое кресло, инфовизор с ограниченным доступом и стол для игры в кости.

Удобно расположившись в кресле, Лёха поставил на придвинутый к нему стол бутылку вина и бокал, высказал предположение о том, что Носок был нанят не зря, и объявил вечер относительно сносным. Однако Жаб с такой формулировкой не согласился.

— Не нравится мне всё это, — сказал амфибос, развалившись на кровати. — Неприятная ситуация.

— А кому нравится эта ситуация? — ответил другу Ковалёв. — Я лишь имел в виду, что неплохое винцо мне Носок раздобыл. Конечно, лучше бы пивка, но и так сойдёт.

Лёха налил вино в бокал, немного отпил и сказал:

— Недурственно!

После чего комедиант вздохнул и добавил:

— Но полностью насладиться его вкусом не получается. Не выходит у меня из головы одна мысль.

— Какая?

— Мне кажется, убей мы хоть сотню самых уважаемых граждан Олоса, на Тропосе это никого не взволновало бы. Значит, дело не в кальмаре. Ни в первом, ни во втором.

— Понятно, что не в кальмарах дело, — согласился Жаб. — А в чём тогда?

— Кабы знать, — ответил Ковалёв. — Но вот что я теперь уже точно понял: этот Бронкхорст — реально крутой парень. Потому что я просто не представляю, какую причину надо придумать, чтобы послать за двумя своими беглыми рабами крейсер судебных приставов Тропоса? Или какие связи для этого нужно иметь? Ты можешь представить уровень этой операции? Как такое, вообще, возможно? Приставы-исполнители на побегушках! Ты такое раньше видел?

— Не видел, — согласился Жаб. — Чтобы снарядить линейный крейсер, да ещё выдать ему санкцию на ведение боевых действий против охотников за головами, нужна веская причина.

— Причём этот Като явно думает, что просто выполняет свою работу, — добавил Ковалёв. — То есть договаривались где-то на самом верху!

Лёха сделал глоток вина и посмотрел на друга.

— Жаб, скажи, чем мы с тобой заслужили, чтобы за нами выслали такую махину?

— Я даже предположить не могу, — сказал амфибос. — Это надо, как минимум, государственную тайну выкрасть.

— А это вариант, — согласился Ковалёв. — Только я государственных тайн не воровал. А ты, часом, не спёр какую-нибудь?

— И я нет, — простодушно ответил Жаб.

— Тогда эта версия отпадает, а других, более-менее убедительных, у нас нет! — резюмировал Лёха и подлил себе вина.

Некоторое время комедианты сидели в тишине, а затем её нарушил стук в дверь. Это дал о себе знать вернувшийся Носок. Уроженец Лифентра осторожно заглянул в каюту и спросил:

— Можно?

— Попробуй! — ответил Лёха.

А адвокат быстро вошёл и тут же торжественно заявил:

— Господа! У меня для вас есть хорошая новость — вас не отдадут вашему так называемому хозяину!

— Мы этот вариант тоже рассматривали, — ответил ему Жаб.