Лицензия на убийство. Том 1

И в этот момент, когда нервы у комедиантов были взвинчены до предела, когда холодный пот струйками стекал по вискам у человека, а у амфибоса от волнения пульс участился в четыре раза, именно в этот момент на авансцену вышел щуплый гуманоид с Лифентра.

— Да что у тебя за корабль такой? — от страха Носок, похоже, потерял чувство самосохранения и кричал на Жаба. — Почему ему всё время на что-то не хватает энергии? На какой свалке ты его нашёл? Почему тут ничего нормально не работает?

— Носок, ты полегче! — сказал Лёха.

Ковалёв хотел объяснить впавшему в истерику адвокату, что «Жук» ещё о-го-го, что Жаб его собрал практически из грузового фрегата и превратил в боеспособный корабль. И что ситуация всё-таки нештатная — не работает один накопитель, подбит один двигатель. Но ничего этого сказать Лёха не успел: амфибос быстрым движением подскочил к Носку и влепил ему ещё одну затрещину, да так, что тот не удержался на ногах.

Гуманоид упал и, на всякий случай не вставая, на четвереньках отбежал подальше от амфибоса. Затем он снова спрятался в углу рубки и оттуда опять молча наблюдал за происходящим.

— Жаб! Нельзя бить адвоката! — с укоризной сказал Лёха.

— Почему? — удивился амфибос.

Он не стал ждать ответа на свой вопрос, а переключил всё своё внимание на пульт управления кораблём. Да и Лёха, по большому счёту, не знал, что на такой вопрос можно ответить.

— Ну, как бы не принято, — сказал он негромко и неуверенно, решив, что Жаб его уже не слышит, но тот слышал.

— Зато заткнулся, — спокойно сказал амфибос, не отвлекаясь от управления кораблём. — Через минуту точно запускаю! Пошёл отсчёт!

Жаб облегчённо откинулся в кресле и вздохнул, Ковалёв смахнул очередную порцию пота со лба, а в громкоговорителях раздался голос — активизировалась дополнительная автоматическая система защиты:

— Туннельное орудие вражеского корабля наведено на борт К-278-CTE-846. Залп будет дан через тридцать секунд. Запускаю термоядерные двигатели, есть пятнадцать секунд для манёвра… десять секунд… один из двигателей разрушен… нет времени для манёвра.

Автоматическая система защиты замолкла так же неожиданно, как ранее заговорила. В углу рубки, негромко всхлипывая, закрыв голову руками, плакал Носок. Лёха с Жабом грустно посмотрели на монитор навигации, а затем друг на друга. Ковалёву захотелось сказать что-то важное верному другу, но ничего толкового на ум не пришло. В этот момент раздался страшный грохот, и «Жука» швырнуло в сторону. Погас свет.

Глава 23. Крейсер

Свет зажёгся примерно через минуту. Комедианты с удивлением обнаружили, что они живы и невредимыми, их адвокат обнаружил то же самое, прекратил плакать и удивлённо смотрел из угла.

— Система противометеоритной защиты активирована, — вновь сообщил голос из динамиков.

— Что за фигня такая? — спросил Лёха, глядя на Жаба. — Почему мы живы?

— Что за фигня — не знаю. Но живы — это факт! — ответил амфибос, показал пальцем на монитор внешнего наблюдения и добавил: — А они — нет!

Ковалёв тоже посмотрел на монитор и обомлел: камеры наружного наблюдения были наведены на крейсер, как на самый ближний недружественный объект. И Лёху потрясла картинка, которую они транслировали. Весь нос крейсера был разворочен, туннельное орудие снесено напрочь, и, судя по характеру повреждений, лучшее, что могла в этой ситуации сделать команда — срочно эвакуироваться. В таком виде крейсер явно не мог продолжать самостоятельный полёт.

— То, что нас не разнесло вдребезги зарядом туннельной пушки, несомненно, хорошая новость, — с присущей ему иронией сказал Лёха. — Но я думаю, не только у меня возник вопрос: кто же разнёс саму пушку?

— Он! — ответил Жаб и указал на ещё одну точку на мониторе навигации.

Амфибос быстро переключил камеры наружного наблюдения на новый объект, и на мониторе появился величественно двигающийся в сторону «Майского Жука» огромный тяжёлый крейсер.

— Час от часу не легче, — вздохнул Лёха. — Интересно, когда уже на нас линкоры пойдут?

Жаб, как обычно, иронии не оценил и на полном серьёзе, предварительно сверившись с монитором навигации, ответил:

— Пока, кроме этого корабля, никого нет.

Комедианты даже не успели толком обсудить вновь прибывший корабль, как с него поступил запрос на видеоконференцию. Амфибос дал добро, и через секунду на мониторе появилось изображение крепкого высокого мужчины примерно тридцати пяти лет.

— Приветствую вас! — сказал незнакомец. — Меня зовут капитан Като. Могу ли я быть уверенным, что вижу перед собой господина Ковалёва и господина Вэллоо-Колло-Чивво?

— Можете, — подтвердил Жаб, на правах капитана первым вступивший в переговоры.

— Отлично! — капитан Като заулыбался. — В таком случае, господа, я приказываю вам заглушить двигатели и приступить к сдаче корабля.

— Слушай, Като! — вступил в разговор Ковалёв. — Нам это уже говорили. Примерно десять минут назад. Может, что-нибудь более оригинальное придумаешь?

Капитан улыбнулся.

— Моя задача не оригинальничать, а арестовать вас.