Лицо на замену

– Ну, он уже два года съехал, с тех пор, как здесь потолок стал течь. – Девушка посмотрела вверх, и, проследив за её взглядом, я обнаружила полное отсутствие потолка, и звёздное небо вместо крыши.

– Это как? Отчего могла такая дыра образоваться?

– А ты не помнишь, как решила сделать фейерверк замедленного действия, и у тебя его отобрал отец? Он тогда его отдал лекарю, как первому попавшемуся слуге, чтобы выбросил. А тот или забыл, или интересно стало, но принес его в кабинет. Хорошо хоть твой эксперимент взорвался в обед, и никто не пострадал.

Мимолетно вспомнился такой эпизод. А я уже грешила на то, что лекарь вообще в мусоре погряз.

– А бардак? Почему за два года никто не убрал здесь и не починил крышу? – В хозяйственных вопросах Лика была опытней меня, помогая вместе с управляющей руководить всем поместьем.

– Нууу. – Потянула подруга. – Вначале здесь стоял такой амбре, что к кабинету все слуги отказывались подходить. Что ты в эти фейерверки запихнула? А после здесь обосновались мальчишки, таская сюда всякое барахло, что легче было оставить всё как есть. Кабинет то отделен от основного здания, поэтому и не беспокоились за него. Ну, рухнет окончательно, и рухнет.

Как я делала селитру, я Лике никогда не расскажу, иначе подруга от меня ещё долго шарахаться будет, и вряд ли поверит, что такой способ описан в книге.

Ещё раз осмотрев кабинет, решила вставить слугам по первое число. А если дядя сюда прогуляется? Мы стыда не оберёмся. Про крестного молчу, тот мне все мозги вынесет, а после застыдит и заставит самостоятельно всё расчищать.

– Где новый кабинет? – Отряхнула юбку и пошла на выход, стараясь не наступить на осколки стекла.

– На первом этаже в правом крыле. – Флегматично ответила Лика.

Спрашивать, почему подруга сразу не сказала, что кабинет уже не используется, было бесполезно. Мало ли, вдруг мне действительно нужно было в старый кабинет лекаря? О том, зачем мы идём, я-то её не предупредила, а потому и обижаться бессмысленно.

А вот добраться до нового места обитания лекаря уже было сложнее, так как он прилегал практически вплотную к кухне, где, как известно, жизнь кипит без остановки. Мы несколько раз едва не столкнулись со снующими поварятами, а один раз даже с дворецким, заскочившим к свой жене на кухню. Пришлось использовать отводящие чары, и в итоге в кабинет мы прошли незамеченными.

На этот раз лекарь использовал замок по назначению, и пришлось применять магию, чтобы попасть внутрь. Только закрыв за собой дверь, мы перевели дух и зажгли лампу.

Ну, это уже больше походило на правду. Всё те же грязные колбочки и множество разбросанных бумаг, но никакого неприятного запаха, особой грязи на полу и на столе, и целые флаконы с зельями на полке. Скрестив руки в замок и потянувшись, разминая косточки, я приступила к поиску, пока Лика присела отдохнуть на стул, предварительно проведя по нему ладонью, проверяя, чистый ли он.

– Ты скажешь, хотя бы сейчас, что мы ищем? – Голос был усталым, и, по всей видимости, подруга не ожидала, что я соизволю ей ответить. Скрывать что-то уже было бессмысленно, так как среди расставленных по сфере действия зелий, нужное я нашла. С чувством восторженности поставила перед подругой сферический пузырёк с плескающейся фиолетовой жидкостью. – Э? Ты решила покраситься? Неожиданно. Решила испугать императора каштановыми волосами? Любопытно. Но почему мы тогда сюда как разбойники пробирались?

– Покрасить, но не волосы. Ты будешь помогать мне, рисовать пятна на теле. Сделаем вид, что я заболела. А самое главное…

– Самое главное? – Повторила подруга, скептически глядя то на меня, то на пузырек.

– Самое главное, что здесь нет никакой магии. Мне нужно будет только скрывать здоровую ауру, а не тратить силы ещё и на сокрытие следов колдовства на теле. Умно же!

– Умно. – Согласилась Лика с таким выражением лица, будто это самая глупая мысль, которая могла придти мне в голову.

Глава 3.

К сожалению, план не увенчался успехом. Не смотря на то, что мы нарисовали множество точек, никто не обратил на них ни малейшего внимания. Я впустую потратила два дня, мелькая перед стражей и гостями поместья в надежде, что хоть кто-нибудь что-то заметит, но все словно ослепли.

– Да что с ними не так? – В расстроенных чувствах упала в кровать. Лика отложила в сторону расчёску и вздохнула.

– Эта идея изначально была обречена на провал. Ты можешь кашлять, чихать и жаловаться на плохое самочувствие, с учётом обстоятельств, все сразу поймут, что ты симулируешь. А если честно, ты слишком загорелая, на коже не видно пятен. Ты же, как с островов только сбежала, загар к тебе так и липнет. Тебя с леди поставь рядом, никто сразу и не признает в тебе северянку. И леди… – тихо добавила подруга и засмеялась над шуткой.

Пропустив между ушей всё, о чем говорила подруга, уцепилась за одну единственную фразу. В голове сразу нарисовался план, как можно это осуществить.