Лицом к лицу

— Если это будет вменяемое количество людей, а не сотни, на которых рано или поздно выйдет Китай, то не вижу в этом ничего плохого. — кивнул глава Японии. — По остальным моментам — есть ли у кого-нибудь вопросы?

— Нам бы хотелось еще несколько судов, — вмешался в разговор представитель Филиппин. — Если Китай последние суда выкупать отказался, то это с удовольствием сделаем мы.

— Без официальных вливаний, — напомнил представитель Кореи. — У вас найдется местная мафия с подходящим капиталом?

— Местной нет, но мы найдем выход на достаточно обеспеченных элементов, — кивнул филиппинец.

— Тогда не вижу проблемы, — кивнул Рейдон. — Что же. Остальное пока идет по плану. Как только Китай выплатит выкуп за снятие блокады, мы начнем ликвидацию Демонов Киото. Так как основная часть этой группировки находится у нас в стране, то и большая часть работы предстоит нам. Пока же предлагаю перевести все свои силы в полную готовность.

Все представители закивали, а император Японии решил завершить совещание.

— Что же, на этом все, — произнес он.

— Двенадцать попыток подключиться к каналу, — прервал его корейский глава, зачитав переданную записку.

— Тем более, это становится небезопасно, — кивнул Рейдон и произнес перед тем как отключиться: — Рад нашему взаимодействию и удачи в наших общих планах.

Как только проектор погас он перевел взгляд на Кафу.

— Что у тебя?

— Демоны Киото, — произнес негр, поднявшись со стула. — Они исчезли.

— В каком смысле?

— В прямом. Все их корабли, все люди вчера исчезли. Сейчас некому держать китайцев. Все проходы открыты и у берегов осталась только сборная солянка из наших сил. Благо, к операции подключились уже семь стран.

— То есть Демоны Киото смылись до получения выкупа? — хмуро произнес император.

— Да. Или у них была информация, или они изначально понимали в какую мясорубку лезут.

— В любом случае, внутри страны им не спрятаться. Мы и так знаем, кто стоит за этим маскарадом. Старик ведь не сбежал?

— Нет. Он вышел на меня и попросил аудиенции.

Рейдон недовольно засопел и спросил:

— Как они ушли? Их кто-то спрятал?

— И да, и нет, — задумчиво произнес Кафу. — Их точно, кто-то спрятал, так как невозможно спрятать такую огромную толпу. У них были корабли, у них были катера и в одну ночь, во время очередного патрулирования китайских военных кораблей, они исчезли под укрытием туманного артефакта. Нельзя раствориться такому количеству судов. Это невозможно, но мы до сих пор не нашли ни одного судна.

— Кто из кланов в этом замешан? — мрачно произнес Рейдон.

— Я подозревал семнадцать, но проверил тридцать два самостоятельных и подчиненных. Следы вмешательства есть у всех.

Император поднялся из-за стола и подошел к столу.

— Дай добро на встречу с этим стариком. И сделай все максимально безопасно. Если Демоны Киото — последствия работы всех до единого кланов, то это может оказаться очередным заговором.

— Сделаю, — кивнул Кафу.

***

Абаз сидел у собственного дома и смотрел на собственноручно вырытую себе могилу. Рядом с ней, на стене были нарисованы кресты.

— Почему ты выбираешь именно это место? — спросил он, не отрывая взгляда от дома.

— Если хочешь, то можешь считать, что я напоминаю тебе о плате за твою работу, — произнесла черная тень, вышедшая со стороны сарая с продавленной крышей. — Можешь думать, что мне проще разговаривать с тобой в месте, откуда я тебя вытащил.

— А на самом деле?

— А на самом деле мне тут нравится, — произнесла тень и уселась рядом с ним. — Атмосферное место, не находишь? Мне вот интересно, а если бы тот мальчишка не выстрелил. Что тогда?

— Тогда бы выстрелил я, — пожал плечами повидавший войну мужчина.

— Я так и подумал, — кивнула тень.

— Скажи мне, почему ты не связался с главой клана? Почему поручаешь задачи именно мне?

— А разве не понятно? — усмехнулась тень. — Во-первых, я вытащил тебя из круга перерождения, а это оставляет между нам связь. Это элементарно проще, но есть еще кое-что. Эта та же причина, по которой ты, не посоветовавшись ни с кем, выполнил мой приказ и купил этот никчемный завод, тайком потратив деньги клана. Клан не понимает где настоящая угроза.

— Что такого в этом Нобу? — хмыкнул Абаз. — Я понимаю, что он кровный враг семьи. Это честь, но чуйка говорит — это не все. Что тебе от него нужно, Ульрих?

— Мне нужен мастер Тадаши. — Ответила тень. — Когда появилась первая душа — я был удивлен, но маска была свободна. Я чувствовал ее. А еще я чувствовал нить, которая тянулась в другой мир. Это было необычно и очень интересно. Я наблюдал и спустя годы появилась вторая душа, к которой вела эта нить. Года не прошло, а маска нашла своего мастера.

— Совпадение? — пожал плечами мужчина.

— Может и так, но слишком уж это необычно — две души. Да и мастер Тадаши необычен.

— Что в этом мастере такого?

— Оружие. Если он получит оружие, то у него в руках будет то, что сможет меня убить окончательно.

— Тебя можно убить окончательно? — хмыкнул Абаз.

— Даже древнего можно убить окончательно. Все дело в технике.

— А не проще было сразу его убить? Зачем эти пляски с Нобу?