Люби СИ)

— Там праздник, -тихо сказал Трандуил, — понятно, — поднял капюшон плаща и запахнул полой Ветку — ветер стал резче и сильнее. — Что же, добрый пир будет кстати.

— Глорфиндейл с Лантиром в подземелье… Тенгель и рохиррим также пируют… Мэглин — я думала, он нагонит меня.

— Не было нужды, и лаиквенди остался там, — произнес Владыка. — Он видел, что мы встретились. Что же, в повод. Доскачем.

— Стоит ли?.. -спросил Элронд.

— Мы налегке. Погода портится. Под накатом снега и варги могут ударить внезапно, — сказал Трандуил, и тише добавил: — Не переживай, лорд Элронд… и ты тут, и Митрандир. Что со мной будет? Разумнее поскакать.

— Хотя бы отдай деву на другую лошадь, — так же тихо сказал Элронд, мельком улыбнувшись Ветке — не она его занимала.

— Прекратим споры, — и Трандуил пришпорил оленя.

========== Глава 16. Дракон ==========

Торин покусывал губу и пристукивал кованым сапогом. Народ не должен видеть чрезмерного волнения узбада, но внимание короля-под-горой раздвоилось. С одной стороны, мысленно он был на пустоши. С другой -балрогов лаиквенди как-то слишком уж вовремя напомнил об отсутствии златого витязя, о котором Торин не то чтобы благополучно забыл, но предпочел счесть того не маленьким мальчиком, а рыцарем, способным о себе позаботиться, и уж конечно, знающим, что он делает. Когда Глорфиндейл пожелал остаться на берегу подземного моря, Торин лишь послал ему из кухонь корзину вина и снеди, а также пару меховых одеял. А теперь и верно -стала тревожна долгая отлучка гондолинца.

И вестовые. Дозорные передавали потихоньку сверху -кавалькада нежданных гостей ускорилась, буран, варги.

Фили уже не так беззаботно хохотал рядом с Бус, а чуть насупился и поглаживал рукоять меча; Кили отсутствовал -праздник, по мнению узбада, шел на убыль. Может, следовало выйти встречать подъезжающих. Да только слишком много чести. Дождаться незваных гостей хотелось тут -на троне.

Вот-вот что-то должно было случиться.

Тревога росла.

Лаиквенди сновал от ворот в золотой зал, виднелся в арках -внимательно вглядывался в галереи. Торин следил за ним взглядом, и думал, что зря не мог поверить в то, что третий дракон окажется тут. Пустую скорлупу нашли, да. Но что бы не быть ему в Долгом озере?.. И не выползти прямо в Сумеречье?

А теперь узбад не сомневался -большая проблема рядом, только не мог до конца определить, откуда она подступает. С пустоши или изнутри неприступной и защищенной горы. И, как и старший племянник, погладил рукоять Оркриста.

Проблема явилась воочию.

Именно тогда, когда беспокойный лесной эльф, нарочно или случайно своей беготней отвлекавший Торина от мыслей о девушке, нырнул в левые галереи за залом, где пировали гномы, проблема вышла из галерей справа.

В зале стоял радостный ор и топот, звон кубков и взрывы хохота; играли музыканты, да и вообще -подгорный народ не слишком огорчился тем, что Ольва покинула их в самый разгар пиршества. Главное, тост сказала, который сейчас многие гномы пытались повторить, сбивались, начинали заново и смеялись.

Однако Торину показалось, что настала гробовая тишина -едва переставляя ноги, у арки, ведущей из правых галерей, появился красавец нолдо -Лантир, ушедший с Глорфиндейлом к подземному морю.

Одежда на нем была посечена и окровавлена; эльф едва стоял на ногах, держа в руке обнаженный меч, залитый черным… прислонился к стене, беззвучно сказал, встретившись взором с Торином:

-Берегитесь… -и узбад прочел это слово по его посеревшим губам… далее Лантир осел по стене, запрокинув голову, и меч гулко зазвенел на каменном полу.

Торин вскочил; повскакивали и гномы, наугад дергая мечи наголо. Тенгель и рохиррим, едва не перевернув свой стол, ринулись к Лантиру и в галерею за ним; побежала к нолдо также и Дис.

-Все, малышки, на сегодня праздник закончился, -объявил Фили невесте, сграбастал всех трех принцесс в охапку и приготовился спасать. Его обступили гномы потрезвее -из тех, кто сидел за Ториновым столом.

Мало кто из подгорного народа понял, что происходит.

В правой галерее вдруг появилось нестерпимо яркое голубое свечение -такое, что глядеть, не отводя взора, было невозможно. Те из мастеров, кто имели для работ подкопченные стекляшки в карманах, сумели разглядеть длинное и узкое тело, обвивавшее белоснежного коня и Глорфиндейла. Меарас упорно переставлял ноги, стремясь к выходу из Эребора, а витязь -без доспехов, в тонкой замшевой одежде -рубился с неведомым чудовищем, никогда и никем не виданным в Средиземье. Тут же были и лучники, нагнавшие коня и змея бегом -стреляли, щурясь и отворачиваясь, потому что прямо глядеть было нельзя.

-Торин! Кто на пустоши? На кого пошел змей? -загремел голос Глорфиндейла, перекрыв шум… часть гномов ринулась прочь; вторая половина -вперед, помогать; рохиррим были без луков, но пробовали подступиться к бесконечной сияющей ленте с мечами. Тенгель ударил -и неслыханная сила отбросила его через половину зала; мужчина закричал, и прижал руку у груди, словно раненую.

-Трандуил! -крикнул в ответ Глорфиндейлу Торин, -и Ольва!