Люби СИ)

— Нет, — Торин встал. — Самое время. Я восстановлю ремесленные слободы и поселения, шахты и мастерские. Вся моя ватага, и все двести первых гномов, кто пришел из Синих гор по первому же зову, будут жить, как и жили -в дворцовой части Горы, в чертогах близ врат. Врата будем открывать для торговли и вестей, как при Троре -в полдень и на закате. Нечего гномам попусту шляться. И правила для иноземцев будут те же -внутрь под стражей, коли по делу, а так -все вопросы снаружи. Может, там какой пограничный пост отстрою. Приют для путников и зал для переговоров. Гора восстановит свою мощь и военную силу, а если надо, властью Аркенстона я соберу любую армию. Мы будем несокрушимы. Мы слишком долго ждали этого.

Тауриэль закрыла лицо ладонями.

— Ну что ты, — сказал Торин, — что расстраиваешься? Я же о хорошем говорю. Зачем вы пришли сюда? Отчего не уединились, разлука же была длинной? Ты, Тауриэль, теперь эреборская. Так и будешь, выходить или выезжать в полдень, возвращаться ко вторым вратам. Свободу и солнце у тебя не отнимем… ты же все понимала, когда выбирала гнома. Когда ехала сюда со своим королем.

-Варги, -донесся доклад вестовых, -много, и с высоты видно, что еще идут…

Тауриэль ахнула.

— Лесной король там с целым отрядом, с обозом и витязями, -сухо сказал Торин. -Не голый и босой, и явно не беспомощный.

Кили сжал руку Тауриэль.

— Торин, позволь, я малыми вратами пройду на Воронью высоту. На стреломете остались гномы не из самых зорких, а если явится голубой дракон -не только эльфам не поздоровится.

— Новые ворота Эребора не пробить, -прогудел Двалин. — Тут какой-то тощей летучей моли не хватит. По сравнению с прежними, изрядно укрепили. Мы-то в безопасности… да только там и вправду Ольва, Тенгель и его люди, Бард… это помимо лесного властителя и эльфов. Может, позвать назад, пока не утихнет?

— Оно никогда не утихнет, пока она снаружи! — рявкнул Торин. -Что же не понятного-то!.. Она должна понять, что ей следует вернуться… и все витязи разом окажутся в безопасности! Варги отступят, погода наладится, и пусть уезжают! Пусть поймет… я обещал впустить ее. Ничто не угрожает ей только тут… только в горе. Только в горе она будет защищена…

— Не вернется Ольва, -горько сказала Дис. — Погибнут все, как один, если явится чудовище. Но никто не постучится, Торин. Ты ясно все дал понять. Тенгель разве с Бардом, а из эльфов -никто.

— Когда ты так эльфов-то хорошо успела узнать? -спросил Торин, топнув ногой. -Что они тебе?

— Выехали конные из лагеря! Тенгель с Бардом и их людьми направляются к Дейлу, пока колеи не занесло! Скачут, как ветер!

— Ольва?

— Ольвы нету с ними… видно, пока у эльфов…

— Дядя…

— Хорошо! Кили, бери четверых гномов, и на Воронью высоту! Вставай к стреломету, если это успокоит твою жену!

— Я с тобой, -прошептала Тауриэль.

— Нет. Ты останешься здесь! — сказал Торин гневно. — Что же за девы такие пошли!

— Я стражница! И я лучница! Кили…

— А будешь снаружи, разом к своим потянет, -сказал Кили. Обнял, и зашептал в ухо: -Я присмотрю за пустошью. Если что, ты сумеешь выбраться с правого дозорного балкона — увидишь винтовую лестницу за анфиладами, поднимайся по ней до конца, и наружу, там гном не пролезет, а ты -да. Я люблю тебя. Решишь уйти -жди меня в Дейле. В первый раз ты словно не заметила горы… а тут она придавила тебя, птичка моя. Ты не выдержишь, и я с тобой рядом буду страдать. Станем жить с людьми, значит. Или еще что-нибудь придумаем.

Подошедший Ранк кивнул принцу -четверо стражников из числа гномов готовы были сопровождать его на Воронью высоту.

Тауриэль осмотрела вдруг свое платье, словно впервые увидела… поклонилась Торину, и также ушла в покои.

— Двалин, Ранк… соберите воинов у врат. Двух десятков, кто на ногах стоит, хватит. Пусть вестовые умываются холодной водой со льдом, если хмельные, да следят в оба. Если этим… на пустоши… и впрямь станет невмоготу, выйдем, -тяжело проговорил Торин.

— Мудрые слова ты говоришь, Торин, сын Трайна! -возгласил Гэндальф, приближаясь. — Здравые и от сердца!

— Таркун, -буркнул Торин. -Ты зачем?..

— Да вот собирались мы с Бильбо сегодня покидать гору…

— Но я решил остаться еще, -сказал полурослик, шедший рядом с Гэндальфом. На нем под курткой светлым серебром поблескивала кольчуга, а у пояса висел короткий легкий меч. — Куда вы без меня? Я и не все рецепты кексов Дис продиктовал. И с кухнями свыкся. А табак… а что табак -пошлем торговое посольство, закупим. Что скажешь, король-под-горой?

— Я тебе всегда рад, Взломщик… -прошептал Торин. Отер рукой сухой лоб, как будто сгонял осеннюю паутину.

Дис смотрела на брата.

Тот встал.

— Идем к воротам. Будем ждать. Просто так в бой не полезем.

***

Ветка неслась, еле поспевая хватать ртом ледяной воздух, обжигающий щеки.

Варги безнадежно отставали — даже вороной конь Мэглина летел вровень с гнедым и с меарас. Хотя вид лошади вызывал вопросы — под шкурой змеились вены, на плечи капала кровавая пена от удил. Герцег молотил заснеженную дорогу, двигая ногами, как хорошо смазанными поршнями.