Любимые дети, или Моя чужая семья

Мы добрались до первой площадки. Огонь был прямо под нами. Я ощутил жар всеми своими шрамами. Дым заполнил лестницу, вцепился в заднюю стенку глотки. Я закашлялся.

– Энди! – завопила Мэгги из-за моей спины. Она попыталась протиснуться по лестнице мимо меня, но я схватил ее.

– Тебе нельзя…

– Мэгги?

Энди был здесь. Недалеко от нас.

– Энди! – крикнул я. – Иди сюда! Иди к лестнице!

– Мы не можем спуститься, – ответил Энди. – Слишком много огня.

– Поднимайся наверх! – заорала Мэгги.

И тут я увидел обоих. Они стояли так близко, что казались одним человеком. И так же слаженно двинулись к лестнице. Я протянул руку.

– Давай! – пытался крикнуть я, но получилось сиплое карканье.

Энди схватил меня за руку, и я вытащил его и Кимми на лестницу.

Мэгги пыталась дотянуться до него, но я подтолкнул ее.

– Наверх! Наверх!

Я кашлял и задыхался, пока мы поднимались по винтовой лестнице. Добравшись до верха, я толкнул дверь, выходившую на темную крышу, и мы повалились беспорядочной кучей. Одной рукой я обнимал Мэгги, другой – Энди, держа их изо всех сил. И тут услышал самые прекрасные на свете звуки: вой сирен.

76. Мэгги

Через два дня после пожара

Я тосковала по больнице. Чувствовала себя совершенно бесполезной, потерянной. Сидеть в доме было так тоскливо. Нужно было держать ногу поднятой, поэтому ма купила шезлонг, и я сидела в гостиной, смотрела телевизор и видео и играла в компьютерные игры на своем ноутбуке.

Я так и не поняла, каким образом получила огромную кровавую рану на ноге. Я даже не подозревала о ней, пока нас не отвезли в больницу. Кит, Энди и Кимми надышались дыма, и пришлось их откачивать. Я как раз думала, как мне повезло остаться невредимой, когда медсестра спросила, почему у меня мокрые джинсы. Кровь. Фу! Двадцать два шва.

Больше никто не пострадал, слава богу. Если не считать Джен. Ее тело нашли у задней двери башни. Сначала считалось, что Джен погибла при пожаре, который сама и устроила. Эту раздвигающуюся стеклянную дверь всегда было трудно открыть, и не хотелось думать, что она испытывала в последние минуты, когда пыталась сбежать. Я злилась на Джен за то, что она предала меня. И была вне себя от бешенства из-за того, что она пыталась погубить Энди, но все еще не желала представлять, как она сражалась с той дверью. А потом обнаружилось, что Джен застрелилась. Кит сказал, что она хранила пистолет в машине. Вот это да! Ничего себе секреты у этой девушки!

Они нашли в спальне того дома, где она жила, множество картин, и на большинстве была нарисована блондинка, которая, возможно, была ее сестрой Джорди. Джен сходила с ума по сестре и матери. Это не извиняло того, что она сделала, но, по крайней мере, объясняло. Я знала одно: не мне судить чье-то временное помешательство.

Я как раз смотрела «Вам письмо», когда в дверь позвонили. Мама пошла открывать, и я едва не вскочила, увидев преподобного Билла. Ма пошла принести ему что-нибудь выпить. Он уселся на диван и сложил руки на коленях.

– Я слышал, у тебя рана?

– Голень. Нужно держать ногу поднятой.

Он смотрел на меня обычным неприятным взглядом.

– С вами, Локвудами, вечно происходят какие-то драмы.

Это было оскорблением. Но нужно признать, что он сказал правду.

– Полагаю, что так.

– Я думаю, ты можешь начать с нашей программы посещений.

– Что?!

О чем он толкует?

– Я вас не понимаю.

– Нужно посещать больных прихожан. Проверять, что у них есть все необходимое. Трехразовое питание. Дополнительная помощь по дому. Все в этом роде.

– Преподобный Билл, я не…

– Будешь работать в церкви, – объявил он с этим уродливым, непоколебимым, серьезным видом, который так хорошо ему удавался. – Будешь отрабатывать свои часы у меня.

Я знала, что в больницу меня больше не возьмут. Вчера звонила Кэти Моуди и так и сказала. Но работать в Друри-Мемориел? Безумие!

– Я не религиозна.

– Это мне хорошо известно, – ухмыльнулся преподобный Билл.

– Но разве… ваши прихожане… разве они пустят меня в церковь?

– Им придется смириться.

Я нахмурилась:

– Но вы ненавидите меня.

Он потер подбородок. Словно хотел обдумать сказанное.

– Помоги мне преодолеть это, хорошо?

Я посмотрела на него. И рассмеялась. Он, кажется, улыбнулся. Впрочем, трудно сказать, учитывая, что это преподобный Билл. Я знала одно: у меня есть место работы, хотя впереди ждет тяжкий труд.

Я почти досмотрела кино, но тут в доме появился Кит.

– Привет! – сказал он и внес в гостиную большую коробку. – Маркус попросил меня занести это. Куда положить?

– У лестницы.

Дядя Маркус решил перенести к нам кое-какие вещи, пока в башне идет ремонт.

– Как там с уборкой? – спросила я.

Кит покачал головой:

– Сама знаешь, как бывает при пожаре.

Он кашлянул и опустил коробку на пол.

– Да. Жаль, что я не могу помочь.

Я хотела поговорить с Китом насчет Джен, но никак не выпадало подходящего момента. Может, сейчас?

– Почему бы тебе не сделать перерыв? Садись, посмотри со мной фильм. Умираю от скуки.

– А я ужасно занят.

Он пошел к двери.

– Я не собираюсь бросать Маркуса из-за того, что тебе скучно.

– Точно, – буркнула я.

Он открыл дверь:

– Позже.