Любимые дети, или Моя чужая семья

– Сядь, Мэгс, – велел дядя Маркус.

Я села. И уставилась на мать:

– Так ты и па изменяли друг другу?

Меня тошнило.

– На меня обрушилось слишком много информации. Зачем мне нужно это знать?

– Потому что я – отец Энди, – сказал дядя Маркус.

– Не может быть! – ахнула я.

И потерла лоб. Это невероятно. Моя семья рушилась на глазах.

– Папа знал? – спросила я.

– Да, – хором сказали они.

– Именно поэтому он спал с Сарой?

– Нет. Кит старше Энди, – пояснила мама.

– Так ты узнала о них, разозлилась и…..

– Нет, Мэгс, – покачал головой дядя Маркус. – В то время никто ни о чем не знал. То, что случилось с твоей ма и мной, никак не связано с отцом и Сарой.

– Но это все такое гре… так ужасно.

– Ну… – сказала ма. – Признаю, что тогда все обстояло ужасно, но теперь как-то придется объяснять это Энди. Потому что ты права. Он достаточно взрослый, чтобы знать.

– Я не хочу, чтобы он это знал.

Я так разозлилась на них обоих!

– Это его ранит, неужели не понимаете?

– Понимаю, это собьет его с толку, – согласилась мама. – И мне очень жаль, но ты сама сказала… пора правде выйти наружу.

– Только я понятия не имела об этой правде, – отрезала я. И вспомнила, как дядя Маркус относился к Энди. Всю жизнь он был рядом. Даже когда ма оказывала ему не слишком радостный прием. Он виделся с Энди при каждом удобном случае. Приходил на родительские собрания. На тренировки по плаванию. Возил его повсюду. Но то же самое он делал и для меня. Я всегда считала, что он был нам вместо отца. Потому что мой собственный был мертв.

Я внезапно поняла, что теперь у меня два неполнородных брата. Ощущение было такое, словно кто-то выкручивает мое сердце огромной ручищей.

– Думаю, вы обе недооцениваете Энди, – вмешался дядя Маркус.

– Так и знала, что ты это скажешь, – рассердилась ма. – Но я… я просто волнуюсь и…

По-видимому, они много говорили об этом. И я слушала продолжение беседы, которая длилась уже давно.

– Послушай, я – ТВОЯ дочь? Твоя и папина? Может, в нашей семейке еще полно огромных скелетов в шкафу? Потому что я не знаю, смогу ли это вынести.

– Ты – дочь Джейми и моя, – заверила ма. – Это совершенно точно.

– Давайте кое о чем договоримся.

Дядя Маркус подался ко мне и поставил локти на шерстяной плед.

– Мэгги, в этом нам нужна твоя помощь. Если мы с твоей ма сорвемся, он может неправильно понять нас, и тогда будет еще хуже.

– Я не хочу при этом присутствовать.

– Пожалуйста, будь с нами, – попросила ма. – Ты ему понадобишься.

– Твоя ма права, – поддакнул дядя Маркус. – Чем легче ты это воспримешь, тем ему легче будет выслушать.

– Прекрасно!

Даже себе я казалась инфантильной, злобной дурой.

Я вздохнула, откинула голову, чтобы взглянуть на темный потолок крыльца.

– Хорошо. Я буду присутствовать при этом. Когда вы собираетесь ему сказать?

Они снова переглянулись. Этакое странное безмолвное общение.

– Сегодня вечером, – сказала ма. – Давайте покончим с этим.

36. Сара

Часть семьи

1991

Во время шестимесячного пребывания Лорел в реабилитационной клинике Джейми перевез меня и Кита в сдвоенный трейлер в трейлерном парке Персиммон в Серф-Сити. Это был его парк. Я знала, что он унаследовал от своего отца много недвижимости. Маркус получил гораздо меньше. Но я много раз проезжала мимо парка и не знала, что он принадлежит Джейми. Он сказал, что я могу жить в трейлере – бесплатно, конечно, – столько, сколько захочу.

Я никогда раньше не была в трейлере и удивилась тому, как сильно он мне понравился. Прежде всего, он был в нескольких шагах от пляжа. Во-вторых, зимой мы с Китом были едва ли не единственными жильцами парка. Трейлеры обычно снимались на лето, и все же наши были уютными и теплыми. И казались настоящим домом. Не таким, как с фундаментом. Особенно потому, что стояли на возвышениях на случай наводнения и не выглядели так, будто опрокинутся при очередном норд-осте. Правда, комнаты были маленькими, хотя не меньше, чем в том доме, который я снимала около Кэмп-Лежен.

Но самое главное, трейлер находился в нескольких милях от Си-Тендер и Джейми.

Джейми не только «отдал» мне трейлер и выплачивал две тысячи долларов в месяц, но и рассказал о своих планах на будущее для меня и Кита. Он собирался «сделать распоряжения».

– Я хочу удостовериться, что о Ките позаботятся на случай, если что-то случится со мной, – сказал он, когда помогал переносить мои вещи в трейлер.

Мне следовало спросить, что это значит. Следовало поторопить его сделать эти самые распоряжения. Но тогда я просто рассмеялась.

– Ничего с тобой не случится, – заверила я с тем чувством полнейшего бессмертия, которое можно обрести только в двадцать с лишним лет.

Я ожидала, что месяцы, проведенные Лорел в реабилитационной клинике, когда Джейми остался один, будут сплошным блаженством. Но, хотя мы часто виделись, он был целиком поглощен прогрессом в ее лечении и малышом, которого ему даже не было позволено посещать. Он любил нашего милого сына, но знал, что Кит в безопасности, что его обожают, а его второй сын – один в приюте.