Любимые всегда рядом

Обратно они пришли быстрее. Клава тихо сказала, заглянув в глаза доброй женщины:

– Как ваше имя? Буду за вас всегда молиться. Если родится дочка, вашим именем назову.

Та засмеялась, сказала, что её имя Степанида, и вряд ли оно потом дочке понравится, она сама его не очень любит.

– А ты, Клава, девушка правильная, помогаешь многим. Наши из леса тебя тоже хвалят, и о ноже я всё знаю. Ты, главное этих урок не бойся, скоро переведу тебя в другое место, там легче будет. Давай, а то увидит кто, что мы с тобой долго болтаем.

Заметив, что к ним приближается охранник, надзирательница грубо крикнула:

– Ну, пошла быстро на своё место! Поворачивайся!

Клава, опустив голову, пробралась к своим нарам. Лежа на голом твёрдом настиле, она счастливо улыбалась. Пока их ребёночку ничего не угрожало – видно, его, как и её, уже охранял Господь. Клава прикоснулась губами к вороту рубашки, где с изнаночной стороны был пришит крестик, тот самый, медный.

Откуда взялась эта женщина и, как ласковый лучик, прикоснулась к ней? Снова ожила надежда, что всё будет хорошо. И как надзирательница узнала про нож? Клава действительно подсмотрела, куда озверевшая девка прятала свой нож, и взяла его себе. Это она проделала быстро, промывая пол под нарами. Не задумываясь, опустила в ведро с водой и, вымыв часть пола, пошла менять воду. Грязную воду она вылила на траву вместе с похищенной вещью. Огляделась кругом, заметила большой камень и сунула под него нож.

В бараке, когда Клава вернулась с ведром, было очень шумно: Альбина, заметив пропажу ножа, стала кричать и искать вора. Весь барак гудел, как улей. Сразу сбежалась охрана. Узнав, кто и по какой причине затеял шум, заключённую скрутили и увели. Больше в бараке она не появлялась. Охранники стали обыскивать всех, допрашивали, но нож как в воду канул. Клава вспомнила, что к парням из охраны подошла именно Степанида и сказала что-то тихо. Охранники вышли и в барак больше не возвращались. Говорили, что они нашли нож у Альбины в куртке, и её перевели в другой лагерь. Жить стало немного лучше.

В лес Клаву больше не посылали, и она работала только в зоне. Мыла полы, стирала, плела корзины, лапти. Шить она не очень умела, в швейной мастерской работать было бы легче, но она приходила туда только мыть полы. Время шло, была поздняя осень, а никаких известий с воли не поступало. Неизвестность мучила её больше всего. Где Тихон Митрофанович, почему не даёт о себе знать, не случилось ли чего-то и с ним? Клава продолжала постоянно думать об этом.

Глава 19

В лагере была только одна машина. Однажды та внезапно сломалась, а для пекарни срочно нужна была мука. Зерно лежало в кузове сломанной машины, а до мельницы было километров семь. Прислали подводу, заставили Клаву и ещё двух женщин грузить зерно наверх. Одна встала в кузов и подтягивала мешки к краю, после чего их на спине несли к телеге. Всего уместилось пятьдесят мешков. Лошадь была молодая, ухоженная. Клава погладила её по холке, та потянулась к ней, прядя ушами. Она продолжала гладить её. Охранник заметил, что женщина не боится лошади, и приказал ехать с ним. С ними поехала ещё одна женщина из грузивших мешки.

Дорога была подмёрзшей, лошадка бежала резво. Они подъехали к уже замерзшей реке. Вдали по льду проехал на лошади мужик. До моста было километра три, не меньше. Парень остановил лошадь и зашёл на лёд, попрыгал на нём. Клава догадалась, что он задумал, и сказала, что лёд не выдержит их груз, еще слишком тонкий. Но охранник даже не посмотрел в её сторону. Он снова забрался на телегу и заехал на лёд. Женщины спрыгнули с подводы и пошли рядом. Стоял треск, кругом появлялись трещины, они отбежали подальше. Когда до другого берега оставалось метров пять, лёд не выдержал, и телега погрузилась в воду. Охранник начал стегать коня, тот бился грудью о лёд, но не мог тронуться с места. Парень приказал Клаве распрячь коня. Она осторожно стала заходить со стороны лошадиной головы, но провалилась в воду по пояс. Охранник подал ей нож, которым она разрезала сбрую. Конь почувствовал свободу и вскоре выбрался на берег.

Парень велел переносить мешки с зерном на берег, вскочил на лошадь, сказал, что поедет за помощью. Женщины стали носить мешки. Когда охранник вернулся с мужиками и парой лошадей, телега была свободна и всплыла на поверхность. Клава и женщина от холода не чувствовали своих тел и почти не могли двигаться. Мужики быстро вытащили телегу, впрягли лошадь и повезли их в деревню.