Любить нельзя ненавидеть

Мне было необходимо поделиться с кем-то, рассказать о прогулке, о том, какой Корвин потрясающий и как мне повезло с ним. Слова сами лились из меня. Женщина была идеальным собеседником. Она молчала, позволяя мне болтать без умолку.

Пересказав все события дня в мельчайших подробностях, я почувствовала, что выдохлась, но не устала. Все еще слишком возбужденная после общения с Корвином, решила прогуляться по Замку. Теперь он мне виделся вовсе не жутким, а напротив весьма приятным местом. Поразительно, как эмоции влияют на восприятие окружающего.

Из своей комнаты отправилась прямиком в конюшни. После полета на аликорне постоянно думала об этом удивительном существе.

Мне удалось незаметно пробраться мимо конюхов, прервавших работу ради перекуса. Но внутри конюшни я растерялась из-за обилия животных. Разных мастей: белоснежные, пегие, в яблоки, гнедые и вороные — аликорны на любой вкус стояли по стойлам.

Я подошла к первому попавшемуся, но аликорн заволновался, начал бить копытом, замахал крыльями, подняв волну воздуха, отбросившую волосы с моего лица. Кажется, я ему не понравилась. Так же на меня отреагировал другой аликорн, и еще один, и еще. Вскоре я оценила слова Корвина об особенностях крылатых единорогов. Они действительно не выносят чужаков.

Я совсем отчаялась наладить контакт. Из моих рук аликорны даже сахар не брали, который я специально захватила с кухни, но следующим на мою удачу было стойло Фуми. Я обрадовалась ему как родному. Но самое главное аликорн тоже был рад меня видеть. В отличие от своих сородичей он принял меня благосклонно.

— Дымок, — я протянула ему сахар на раскрытой ладони, чтобы он случайно не прикусил мне пальцы. — Хоть ты не считаешь меня чужой.

В обмен на сахар он позволил погладить себя по морде. А когда сахар закончился, полез в карман платья в поисках добавки. Действовал осторожно, чтобы не поранить меня рогом, но нахраписто.

— Да ты сладкоежка, — рассмеялась я, отбиваясь от настойчивого аликорна. — На сегодня все. Скоро снова приду, принесу угощение.

Подружиться с аликорном было нелишним. Так я могу быть уверена, что в случае необходимости покину Замок на скале. Не то чтобы я собиралась бежать. Куда? Да и зачем? Но продумывать все наперед и иметь запасной план разумно, даже если на первый взгляд все идет идеально. К тому же Дымок мне нравился, и общение с ним доставляло удовольствие. Так что с моей стороны это была вовсе никакая не жертва.

Увлекшись, я потеряла бдительность, и меня застукали.

— Налаживаешь контакт? — незаметно подкрался Теодор.

— Просто люблю животных, — попыталась я оправдаться.

— Мне можешь не рассказывать. Я-то знаю, каково застрять здесь без возможности выбраться.

— Разве у тебя нет своего аликорна? — удивилась я.

— Он был. Погиб при странных обстоятельствах. И теперь я заложник этих стен, — Тео развел руки в стороны, указывая на все разом.

Мне не понравился его намек. Открытым текстом он не сказал, но явно имел в виду, что его аликорна убили по приказу Корвина. Один брат превратил другого в узника? Какой в этом смысл?

— Прими мои соболезнования, — пробормотала я, мечтая замять тему.

— Дело давнее, — махнул он рукой. — Я смирился.

— Ты поэтому ходишь в конюшни? Чтобы приручить другого аликорна?

— Не так-то это просто, — вздохнул Тео. — Своего аликорна растишь с жеребенка. Тогда он будет признавать тебя безоговорочно. Сейчас я действительно занят воспитанием нового аликорна, но он ужасно непослушный.

Я покосилась на Дымка. Неужели все мои попытки тщетны? Пусть так, все равно буду приходить к нему. Хотя бы ради того, чтобы удовлетворить его тягу к сладкому.

Вернулись конюхи. Увидев меня, они заволновались, так как не получали разрешение на мои визиты в конюшню. Но Тео сказал, что я с ним и что мне позволено наведываться сюда в любое время, за что я была ему от души благодарна. Похоже, он славный парень.

— Не волнуйся, я тебя прикрою, — подмигнул он мне. — Корвин ничего не узнает.

Наше соглашение походило на маленький заговор, но я сочла его невинным. Что дурного случится, если я буду навещать Дымка и иногда говорить с Тео?

Возвращаясь к себе, свернула не туда. Все-таки ориентировалась я в Замке плохо, и случайно забрела в ту часть, где еще не бывала. Вместо страха мной овладело любопытство. Да и чего мне бояться в своем доме? А вот узнать тайны хозяина я не прочь.

Коридор пустовал. Сюда не часто заходили. Хотя кругом было чисто — ни пылинки на поверхностях — все же чувствовалось, что эта часть Замка не пользуется популярностью.

Толстые ковры на полу скрадывали шаги, и я шла абсолютно бесшумно, но была в этом и опасность — ко мне также легко было подобраться незамеченной. Именно это и случилось: я увидела светловолосую девушку, лишь когда она практически поравнялась со мной. Что-то я совсем расслабилась.

— Ой! — вздрогнула от неожиданности.

— Прости, я напугала тебя, — у девушки были приятные черты лица и добрая улыбка. — Меня зовут Лэя.