Любите людей, используйте вещи. В обратную сторону это не работает

Удовольствие. Удовольствие не бывает ни плохим, ни хорошим, но переизбыток удовольствия называется гедонизм. Наши отношения не должны быть источником неиссякаемого наслаждения. Несмотря на то что общение может доставлять удовольствие, последнее не должно становиться путеводной звездой, что ведет наше судно по бурным водам отношений. В ином случае мы лишаем себя многих элементов, придающих ценность нашим отношениям.

Комфорт. Близкий родственник удовольствия, комфорт – штука коварная. Философ-стоик Музоний Руф утверждал, что избегающий всякого неудобства менее склонен чувствовать себя комфортно, чем тот, кто периодически сталкивается с дискомфортом. Следовательно, стремясь преодолевать трудности, мы формируем в себе способность расширять свою зону комфорта.

Вожделение. У всех нас случаются импульсивные порывы, но желание и страстное увлечение мы зачастую путаем с вожделением. И когда нас обуревает вожделение, мы утрачиваем способность здраво мыслить. Сегодня как никогда вожделение выходит далеко за рамки сексуального влечения: нас одолевает жажда автомобилей, одежды, принадлежностей для фотоаппарата. По какой-то странной причине изрядная доля нашей пуританской культуры согласна с тем, что жажда материальных вещей является приемлемой альтернативой сексуальному желанию. Но оба желания, если их не удовлетворять осознанно и намеренно, ведут к весьма плачевным последствиям.

Покладистость. Большинство из нас хотят пребывать в гармонии с любимыми людьми. И кажется, что кратчайший путь к такой гармонии – как можно чаще соглашаться с окружающими. Но это ошибочное стремление. Угождение и задабривание людей не только непорядочно, оно закрывает дверь к индивидуальности. Вполне возможно выражать свое несогласие тактично, учитывая точку зрения оппонента. Мы с Райаном постоянно расходимся во взглядах, но почти никогда не спорим. Если вы сможете провести такое же различие, ваши отношения обязательно улучшатся, потому что в случаях вашего согласия второй человек будет уверен, что вы говорите искренне, а не пытаетесь завоевать его расположение.

Эмпатия. Вероятно, самая спорная из всех переоцененных добродетелей. Последнее время об эмпатии кто только не твердит, от проповедников до ученых мужей. Но большинство из них в действительности имеют в виду сострадание, а не эмпатию. В этом случае никаких возражений с моей стороны нет: сострадание – участливое переживание из-за чужих несчастий – весьма полезно, и его стоило бы проявлять почаще. Эмпатия, с другой стороны, – умение чувствовать чужие страдания – нежелательное явление. Исследователь и философ из Йельского университета Пол Блум излагает эту точку зрения в своей книге «Против эмпатии. Доводы в пользу рационального сострадания»: «Мы зачастую воспринимаем способность переживать страдания других людей как высшее проявление нравственной чистоты… Нет ничего более далекого от правды». По мнению Блума, эмпатия есть «один из главных движущих факторов неравенства и безнравственности в нашем обществе… Будучи не в состоянии помочь нам повысить качество жизни других, эмпатия является иррациональной и непредсказуемой эмоцией, играющей на наших ограниченных предрассудках. Она затуманивает нашу способность мыслить и, как ни парадоксально это звучит, нередко ведет к жестокости. Наилучшие результаты достигаются тогда, когда нам хватает ума не полагаться на нее, а руководствоваться более отстраненным состраданием».

Негативность. Вот это качество больше всех сбивает с толку. Разве негативность относится к переоцененным добродетелям? Кто-то вообще считает ее положительной чертой? Если бы мы изучили популярные мнения, почти каждый опрошенный наверняка окрестил бы негативность плохим качеством. Почему же тогда мы постоянно пререкаемся, жалуемся и сплетничаем? Потому что такой путь нам кажется короче и проще. Если вы жалуетесь на то же, что и другой человек, или вместе судачите о третьем человеке, то в процессе сближаетесь со вторым жалобщиком. Есть одно старое высказывание «Раненые люди ранят людей». Именно так и происходит, когда мы разносим повсюду инфекцию негативности, заражая окружающих.

Ревность. Самая бесполезная эмоция, ревность коренится в подозрениях – подозрениях о том, что вы недостаточно хороши, что вы делаете недостаточно, что другой человек не такой достойный, как вы. Ревность – это эгоистичная эмоция, которая никому не идет на пользу. Лекарством от ревности служит малоизвестная добродетель под названием «комперсия» – радость, вызванная восприятием радости в ком-то другом, например при виде улыбки младенца нас наполняет счастье. Когда вы испытываете радость, возникающую из радости другого человека, в отношениях не остается никакого места для ревности.