Любите людей, используйте вещи. В обратную сторону это не работает

Согласно теории гедонистической адаптации, также известной как гедонистическая беговая дорожка, наши желания постоянно видоизменяются с течением жизни. Подобно Люку Венгеру, по мере привыкания к новым переменам, как позитивным, так и негативным, наши ожидания адаптируются к новым обстоятельствам. Хотя данный термин был придуман в 1971 году, концепция гедонистической адаптации обсуждалась философами многие столетия[73]. Известные мыслители – от Эпикура до Ян-цзы – отмечали, что у человеческих существ имеется установка на гедонизм (или счастье) и что, невзирая на радость от каждой новой покупки, длительное счастье не особо зависит от воздействующих событий.

Потеряв в автокатастрофе конечность, вы, вне сомнений, будете крайне несчастны. Но со временем вы успокоитесь, приспособитесь к новым обстоятельствам и, к счастью, снова сможете испытывать счастье. И наоборот, выигрыш в лотерею сопровождается взрывом восторга и радости. Но постепенно это чувство ослабевает, и вы возвращаетесь к исходным условиям независимо от того, как много цифр содержит сальдо вашего банковского счета.

То же самое относится и к менее экстремальным примерам. То, о чем вы мечтаете, от денег и вещей до статуса и успеха, обычно не приносит ожидаемого удовлетворения. А это значит, нам придется измерять удовлетворение с помощью иных критериев, если мы хотим понять, как ощущать себя реализованной личностью.

Континуум благополучия

Будучи подростком, за несколько лет до того, как меня в наручниках вывели из «Дейтон-Молла», я не осознавал наличие фундамента, на котором я мог выстроить осознанную жизнь. Разумеется, мне были известны понятия «правильно» и «неправильно», но я их отринул из-за стремления к эфемерному удовольствию, мгновенному вознаграждению, моментальным результатам, даже если бы они стоили мне счастья, довольства и радости в долгосрочной перспективе. Эта схема действовала и после того, как мне исполнилось двадцать, и только подкреплялась моей возросшей покупательской способностью.

По сути, в этом кроется реальная проблема. Мы путаем удовольствие с другими, более значимыми формами благополучия. Мы взаимозаменяем четыре конкретных термина: удовольствие, счастье, радость и довольство, – хотя, по моему глубокому убеждению, они имеют существенные отличия, понимание которых помогает нам повысить качество жизни. Чтобы не оперировать абстрактными понятиями, давайте в качестве примера рассмотрим различное восприятие пищи.

Удовольствие. Съедая кусок торта на день рождения, вы испытываете удовольствие, возникающее за счет того, что переработанный сахар, жиры и глютен пляшут на ваших вкусовых рецепторах. Правда, удовольствие не длится долго, поэтому вы отправляете в рот следующий кусок, затем третий и так далее до тех пор, пока не насытитесь. Это удовольствие в чистом виде. Но даже если вы сыты, ваш организм сбит с толку, поскольку вы только что налопались пустых калорий, не получив при этом основных микроэлементов, питательных веществ или минералов, необходимых для здорового функционирования. Давайте сразу проясним: в удовольствии нет ничего плохого. Всем нам хочется приятных ощущений. Проблема возникает, когда мы отказываемся от высших форм благополучия ради удовольствия, когда удовольствие служит целью, а не побочным продуктом. Если питаться одними тортами, наступит истощение. То же самое можно сказать практически обо всех формах удовольствиях. Если мы жаждем лишь удовольствий, то лишаемся важнейших умственных, физических и эмоциональных питательных веществ. Несколько кусков нас не убьют, но при этом не стоит делать вид, что они для нас «полезны». В одном удовольствии нет никакой ценности. И, как бы парадоксально это ни звучало, удовольствие нередко является врагом счастья.

Счастье. Если удовольствие связано с поеданием торта, тогда счастье – это здоровая и вкусная пища. Счастье рождается вместе с полезным в данный момент решением. Сбалансированное питание, содержащее все необходимые для качественного функционирования питательные вещества, приносит счастье, пусть даже и кратковременное, поскольку вы приняли удовлетворяющее решение. Возможно, данное решение не всегда доставляет столько же удовольствия, сколько чистое удовольствие, а временами может даже сопровождаться болезненными ощущениями (вспомните, к примеру, самые интенсивные тренировки в тренажерном зале), но вы чувствуете себя счастливым в моменте, ведь ваше решение соответствует тому человеку, каким вы стремитесь стать. И удовольствие, и счастье скоротечны, и поэтому ни первое, ни второе не является достойной целью. Но, если ваша жизнь находится в гармонии с вашими ценностями, вы будете чувствовать себя счастливым. Следовательно, целью является не счастье, а осознанная жизнь, а счастье есть лишь замечательный побочный продукт.