Любите людей, используйте вещи. В обратную сторону это не работает

Она снова пожала плечами и сняла рубашку. А затем я стянул столько одежды, сколько мне было комфортно (оставшись голым), стараясь не пялиться, как Бекс снимает столько одежды, сколько комфортно ей (оставшись в нижнем белье). Она выглядела такой смущенной, что если бы заметила мое искривленное лицо, то могла бы ошибочно принять это выражение за реакцию на что-то непристойное.

МОЖНО УСТАНОВИТЬ БАРЬЕРЫ, НЕ ВОЗВОДЯ ЗАБОРОВ.

Это и удачный, и неудачный пример того, как знакомиться с новыми людьми. Хотя обнажаться при первой же встрече с человеком – идея в целом плохая, крайне важно с самого начала быть предельно честным касательно своих предпочтений. Я мог притвориться, что люблю ездить верхом или сплавляться по реке, но это представило бы меня в искусственном, ложном свете и повлекло бы ложные ожидания у Бекс и формирование между нами фальшивой связи. Я же предпочел откровенно обозначить свои предпочтения и просил ее о том же: честно говорить о том, кто она есть и чего хочет. В таком случае, если бы наши предпочтения разошлись, нам не пришлось бы наблюдать за медленным разрушением искусственного союза.

В наши дни в современном тесном мире нельзя выделить один, «наилучший» способ знакомства с новыми людьми. Мы знакомы с Райаном со средней школы, а с другом Подкастом Шоном дружим со времен корпоративной работы; практически все мои первичные и второстепенные отношения сложились за последние десять лет, и даже они широко варьируются по части их зарождения. За несколько месяцев до первого свидания мы с Ребеккой встретились в магазине в Мизуле, штат Монтана, где оба тогда проживали. С другом и бизнес-партнером Колином Райтом меня свел Twitter. Дружба с Джошуа и Сарой Уивер, мужем и женой, с которыми мы на пару с Райаном владеем кофейней во Флориде, завязалась после того, как они прочли нашу первую книгу «Все, что остается». О философе Т. К. Коулмане я узнал из малоизвестного подкаста. Десятки других ценных отношений естественным образом выросли из приложений для знакомств, встреч по интересам, конференций, знакомства с друзьями «друзей» на Facebook или Instagram. Сегодняшний мир дарит нам уникальные возможности знакомиться с новыми людьми.

Все мои недавние отношения объединяет не то, как мы познакомились, а почему мы познакомились и сблизились: мы разделяем одинаковые ценности. Нет, мы не копирочные копии друг друга. На самом деле большинству моих друзей свойственны самые различные религиозные, политические и жизненные убеждения. К тому же у них разное происхождение, этническая принадлежность, пол, сексуальная ориентация и социоэкономический статус. Но мы сблизились, поскольку нас объединяет прочный фундамент, на котором мы выстроили цветущие пышным цветом отношения. Все сказанное верно даже с учетом того, что многие из этих людей живут в других штатах и на других континентах, и мы не так часто видимся.

Я обнаружил, что секрет установления и сохранения вдохновляющих, поддерживающих отношений включает в себя три обязательных элемента.

Во-первых, обогащающие отношения строятся вокруг общих ценностей – не убеждений, идеологий или интересов. Наличие совпадений, помимо ценностей, – это замечательно, но благодаря различиям наши отношения могут стать крепче, так как эти различия побуждают нас ставить друг перед другом высокие планки из лучших побуждений, что помогает нам либо утвердиться в собственном мнении, либо кардинально его поменять.

Во-вторых, качество всегда намного важнее количества. Вполне возможно поддерживать близкую связь с человеком, которого вы видите раз или два в год, при условии, что ваше общение насыщенно и содержательно. И наоборот, можно застрять во второсортных отношениях с тем, кого вы видите каждый божий день. Некоторые утверждают, что отношения с большей вероятностью перейдут в категорию вялотекущих, поскольку людей, неизменно находящихся рядом, мы начинаем воспринимать как должное. Но так бывает далеко не всегда. К любым отношениям можно подходить осознанно и целенаправленно. Но по достоинству ценить того, кто никогда не отсутствует, действительно труднее. Вот почему мы с Бекс больше половины времени проводим порознь. Расстояние сильнее нас сближает[103].