Любитель шампанского (сборник)

— Однажды гестапо вас поймало,— продолжала она.— Вас пытали, требуя, чтобы вы выдали товарищей и раскрыли свое задание. Но несмотря на пытки вы ничего им не сказали. Вам удалось бежать как раз в тот момент, когда союзники вошли в Германию. Четыре месяца вы провели в госпитале — залечивали раны, полученные в гестапо.

— Достаточно,— оборвал Корридон.—Чего вы от меня хотите? Что кроется за всем этим? Оставьте в покое мои личные дела, иначе я уйду отсюда.

— Еще немного, прошу вас. Это необходимо. После войны, не найдя себе подходящего занятия, вы уехали в Штаты и там провели год, подрабатывая контрабандой. Американской полиции не понравилась ваша деятельность, но вам удалось ускользнуть от нее. Вот уже неделю вы в Лондоне, без гроша в кармане. Куда приложить свои силы, вы пока не знаете. Развлекаетесь понемногу, вымогая деньги у рэкетиров, но даже эти гангстеры находятся под покровительством полиции. Мы предлагаем вам сделку... Работу, которая принесет вам 1000 фунтов.

3

Вошел Ренли, держа руку в кармане. Он кинул быстрый взгляд на Корридона, потом небрежной походкой приблизился к Жанне.

— Ну, как дела?— спросил он с ободряющей улыбкой.— Мы немало о вас знаем, не правда ли?

— Если у вас уйма свободного времени, вы сможете собрать еще множество других сведений,— сухо ответил Корридон.

Он сунул руку в карман, и Ян сразу наставил на него свой пистолет.

— Вынимайте руку — только медленно,— проговорил поляк напряженным голосом.

— Ради Бога! — пожал плечами Корридон, доставая из кармана пачку сигарет.— Я вообще все делаю медленно.

— Убери оружие,— велел Ренли Яну.

— Не уберу,— ответил тот.— Я ему не доверяю. Ты можешь думать что хочешь, но я останусь при своем мнении.

— Есть еще один вопрос, который мы должны задать вам, прежде чем расскажем, в чем будет заключаться ваша работа,— сказала девушка, не обращая внимания на Яна.

— Повторяю, у меня нет к нему доверия...— вновь попытался вставить Ян.

— Замолчи! — закричала на него девушка.— Говорить буду я!

— Тебе даже пикнуть не дают, бедняжка,— иронично бросил Корридон поляку.

— Мне нужно задать вам еще один вопрос,— отчеканила Жанна, повернувшись к Корридону, и ее глаза заблестели.

— Валяйте! Ну?

Она заколебалась, потом посмотрела на Ренли.

— Спроси его ты.

— Разумеется... Пожалуйста, покажите нам свою грудь и спину. Надеюсь, вам ясен смысл просьбы. Видите ли, мы не совсем уверены, что вы — Корридон. У нас в досье нет вашей фотографии. Зато известно, что у вас на спине и груди шрамы. А мы... хотим исключить всякую возможность ошибки.

Корридон собрался встать. Достаточно!.. Его глаза потемнели от гнева, губы сжались в прямую бледную линию.

— Не шевелиться! — рявкнул Ян, угрожающе поведя пистолетом.— Одно движение, и я стреляю! Я очень хорошо стреляю: могу по очереди отстрелить вам все пальцы. Я не шучу!

Взяв себя в руки, Корридон осел в кресле.

— Думаете, я тут же стану перед вами обнажаться? — насмешливо спросил он. Ему хотелось позлить Яна.— Убирайтесь к чертовой матери!

Наступило напряженное молчание. Потом Ян сделал шаг вперед, но Ренли схватил его за запястье.

— Довольно! — прикрикнул англичанин.— Все неправильно!.. Иди карауль Крю! Иди, тебе говорят!

Ян рассвирепел.

— Мы теряем время! — яростно заорал он.— Позвольте мне действовать! Этот тип расселся в кресле и издевается над нами! Дайте мне три минуты, и я отучу его смеяться!

— Болван! — презрительно закричала Жанна.— Это ты-то -— после того, что с ним сделало гестапо? Ты?!

Поляк круто повернулся к ней. Его губы судорожно подергивались.

— Все это пустая болтовня...— начал он срывающимся голосом.

Больше он ничего не сказал. Корридон выскочил из кресла, вырвал у Яна пистолет и сильно ударил им его по голове. Двое остальных не успели даже пошевелиться. Ян, шатаясь, сделал несколько шагов, уткнулся в стену и медленно сполз на пол. Жанна и Ренли молча смотрели на Корридона.

— Он прав! Довольно болтовни! Я сыт по горло.— Зловеще улыбаясь, Корридон сунул маузер в карман плаща и нагнулся за своей шляпой.— Честное слово, был момент, когда я боялся, что потеряю самообладание,— продолжил он.— Все, счастливо. Советую вам больше не встречаться мне на пути. В следующий раз я буду менее вежлив.

— Красивая работа,— восхищенно произнес Ренли. Он повернулся к Яну, который, потирая голову, с трудом пытался встать на ноги.— Иди займись Крю. Ты уже достаточно натворил глупостей.

Не говоря ни слова, Ян прошел в соседнюю комнату и с треском захлопнул за собой дверь. Корридон тоже направился было к выходу, когда вновь заговорил Ренли:

— Я должен извиниться перед вами, мы вели себя неправильно. И все же, может, потолкуем, как деловые люди?

Корридон бросил взгляд через плечо.

— Вряд ли мы найдем общий язык.

Жаль, сказал Ренли.— Мы нуждаемся в вашей помощи и готовы как следует заплатить. Тысяча фунтов это серьезно. Будьте благоразумны, по крайней мере хоть выслушайте меня. Ян дурак. Он воображает, будто с помощью пистолета можно добиться всего. Я возражал с самого начала... Ну что мне сделать, чтобы убедить вас?

Корридон широко улыбнулся.