Любопытная новобрачная

- Наконец-то вы стали говорить серьезно, - усмехнулся Мейсон. Расскажите обо всем, что у вас на душе, и вам станет значительно легче.

- Нет, - покачала она головой. - Я не могу рассказать _в_с_е_г_о_, каким бы сочувствующим и понимающим человеком вы ни были. В конце концов, я хотела лишь выяснить законность моего замужества. Я в состоянии вынести все, что угодно, если только Карл останется моим мужем. Но если он может спокойно бросить меня по приказу отца, то мне незачем будет жить.

- А если он все-таки из тех людей, которые могут под чьим-то нажимом пойти на подлость и бросить любимую женщину? - спросил Мейсон. - Не расходуете ли вы напрасно на него свои чувства?

- Я это тоже хотела бы выяснить, - призналась Рода. - Видите ли, мистер Мейсон, я и люблю-то его главным образом потому, что он во мне нуждается. Он слабый человек, именно поэтому я его и полюбила. Я видела много мужчин - сильных, уверенных в себе, обладающих притягивающей энергией, которые просто восхищали меня до безумия, если можно так сказать. Но я этого больше не хочу. Возможно, у меня что-то вроде материнского комплекса... Похоже, что мне просто необходимо о ком-то заботиться... Я не знаю... Мне трудно объяснить это даже самой себе... Ведь чувства вообще необъяснимы, не правда ли?

- Что вы скрываете? - спросил Мейсон.

- Нечто такое... Не мучайте меня, мистер Мейсон.

- И вы по-прежнему не хотите мне рассказать?

- Нет.

- И не рассказали бы в первый визит, если бы я проявил к вам больше внимания и такта?

- Конечно, нет! Я вообще никому не собираюсь рассказывать об этом. Я думала, что вы поверите моим объяснениям про подругу, которой нужны кое-какие юридические консультации. Когда же вы шутя разгадали мою ложь, мистер Мейсон, я попросту перепугалась. Да так, что только пройдя с квартал вспомнила о своей сумочке. Удар был ужасный. Я побоялась к вам возвращаться... Не могла себе представить возможность снова встретиться с вами. Я решила - пусть все будет, как будет. Я... решила подождать.

- Чего?

- Момента, когда смогла бы найти возможность выйти из создавшегося положения.

- Мне бы хотелось, - проникновенно сказал Мейсон, - чтобы вы смотрели на меня иными глазами. Поверьте, в вашем положении нет ничего трагического. Ваш первый муж вас попросту бросил. Вы вышли за другого, будучи в полной уверенности, что прежний муж умер. Никто вас за это не будет преследовать. Вы можете смело подавать на развод. Ваше дело бесспорное.

Она смахнула слезы с ресниц и печально покачала головой.

- Вы просто не знаете Карла. Если наш брак незаконен, мне остается лишь поставить крест на возможности стать его женой.

- Даже если получить развод в Мексике?

- Да.

- Неужели вы так и не решитесь окончательно довериться мне? - после минутной паузы спросил Мейсон.

Она молча покачала головой.

- Тогда обещайте мне одну вещь, - попросил адвокат.

- Какую?

- Завтра утром вы придете в мой офис. Отдохнете за ночь и, возможно, перестанете смотреть на случившееся такими мрачными глазами.

- Вы ничего не понимаете, Мистер Мейсон!.. Ничего... Впрочем, сказала она, блеснув глазами, - это я могу вам обещать. Я буду у вас.

- В таком случае, не могли бы вы подвезти меня сейчас до моего офиса? - попросил Мейсон.

- К сожалению, я должна возвращаться к мужу. Он уже, наверное, ждет меня.

- Что ж, прошу прощения... - кивнул Мейсон.

Такси все еще стояло у тротуара. По жизненному опыту таксист знал, что если мужчина разговаривает с женщиной в ее машине, то не следует делать поспешных выводов и уезжать. В таких случаях лучше не спешить и подождать, пока закончится свидание.

- Жду вас завтра в девять часов, - сказал Мейсон вылезая из "шевроле".

- В половине десятого, - уточнила Рода Монтейн.

Мейсон кивнул в знак согласия и улыбнулся:

- Надеюсь, завтра вы поймете, что все ваши страхи необоснованны, и будете до конца откровенны со мной. Не напрасно же утверждают, что утро вечера мудренее. Не правда ли, удивительно точная поговорка?

Рода Монтейн с надеждой посмотрела на адвоката, но почти сразу же отвела взгляд в сторону.

- Завтра в половине десятого, - повторила она, нервно рассмеявшись.

Мейсон захлопнул дверцу "шевроле", и Рода тронула машину с места, быстро набирая скорость.

Адвокат махнул рукой таксисту.

- Что ж, - усмехнулся Мейсон, - вам придется снова везти меня.

Шофер отвернулся, чтобы скрыть торжествующую улыбку.

- Как скажете, - ответил он, заводя мотор.

6

Припарковав автомобиль на стоянке, Мейсон неторопливо отправился к зданию, где располагался его офис.

Возле здания стоял мальчишка, держа под мышкой пачку утренних газет и орал на всю улицу:

- Экстренное сообщение! Она ударила его топором! Он умер! Читайте экстренное сообщение!

Мейсон купил газету, развернул и просмотрел заголовки:

"Ночной гость убивает брачного авантюриста!"

"В убийстве мошенника подозревается женщина!"

Мейсон сунул газету в карман и присоединился к потоку пешеходов, запрудивших тротуар перед входом в многоэтажное здание. Когда адвокат входил в лифт, то почувствовал, как кто-то взял его за локоть. Мейсон обернулся.