Любовь короля. Том 1

Сонхва с улыбкой наблюдала, как Сан посыпает солью лепешки в бамбуковой миске. Девушка удивляла ее. Она была пленницей, но вела себя спокойно и даже дружески. Казалось, разница в социальном статусе совсем ее не заботит. Она не возражала против непочтительного обращения и пыталась помогать на кухне, как будто неумолимое приближение смерти не имело значения. Сонхва не могла похвастаться знакомством с благородными девицами, но все-таки была уверена, что эта девушка не такая, как все. Больше всего женщину изумляло, что Сан не имела никакого понятия о домашней работе. Как выяснилось, она не умела ни ткать, ни шить и, похоже, ни разу не готовила еду. Чем же она занималась дома?

В первый день Сонхва разозлилась на пленницу и с раздражением заметила:

– Ты ничего не умеешь! И одежду, и еду делают для тебя другие! Как ты выживешь, если никто не станет тебе помогать? Подумать только: прожить всю жизнь, не работая!

Сан не обиделась на ее слова. На самом деле она сочла замечание справедливым.

– Ты права, – сказала она. – До сих пор я жила на всем готовом. Теперь я одна, и мне придется всему научиться.

Затем засучила рукава и сказала, что готова к любой работе. И хотя Сонхва на первых порах только и делала, что сердилась, бранилась, делала замечания и выражала неодобрение, Сан не отчаивалась и продолжала трудиться.

Сейчас Сонхва уже не ругалась, а тихо посмеивалась, наблюдая, как ее милая ученица прилежно сыпет соль. Затем очнулась и выхватила горшочек из ее рук.

– Сколько ты собираешься высыпать? Это все-таки рисовые шарики, а не соляные.

– Я насыпала слишком много?

Оставшуюся в руке соль Сан стряхнула на пол. Ошарашенная Сонхва заглянула в горшочек.

– Запомни, соль очень ценна, с ней нельзя обращаться как с песком. Наверное, в твоем доме о ней даже не думают, но для нас она на вес золота!

– Прости, я не знала. Больше так не буду.

– Как же они это съедят?.. – воскликнула Сонхва, попробовав одну из лепешек и сразу же выплюнув пересоленный рис.

Сан смутилась и спросила:

– Что же делать? Налить воды?

– Куда, в шарики? Чтобы получилась каша? Ну-ка отойди, я сварю еще риса, перемешаю с этим и сделаю все заново.

Сонхва отпихнула Сан и ловко принялась за дело.

– Как же ты собиралась жить одна? Хотела продать свои побрякушки и нанять прислугу?

– Я вообще об этом не думала… – честно призналась Сан. – Мне казалось, все как-нибудь образуется.

– Зачем ты вообще сбежала из дома? Жила бы себе в довольстве! – сказала Сонхва и сразу же пожалела о своих словах, потому что девушка приуныла.

– Да, в довольстве… – еле слышно ответила она, присев у огня на корточки. – Теперь я понимаю, как глупо тратила время. Вместо того чтобы научиться необходимому, я занималась бесполезными вещами. У меня не было никакой цели – я просто хотела, чтобы мне было весело и интересно. И вот она я, совершенно беспомощная.

– Ну-ну, не вини себя так. Все не так плохо, – попыталась приободрить ее Сонхва.

Женщина слышала, почему Сан убежала из дома. Для людей, постоянно рисковавших жизнями, эта причина казалась незначительной, но Сонхва понимала, что нежеланный брак может довести до отчаяния.

Она спросила как могла мягко:

– Это ведь его турумаги ты носишь? Того мужчины, из-за которого не хотела выходить замуж?

Сан вздрогнула и не ответила.

– Почему тебе помогал убежать не он, а Мусок?

– Не важно.

Сонхва присела рядом с ней.

– Скажи мне. Может быть, я смогу дать хороший совет, – сказала женщина и тут же мысленно себя отругала: к чему ее советы девушке, которая скоро умрет?

Однако Сан вдруг ответила:

– Из-за того, что разозлилась… Я сказала ему, что сбегу из дома и даже покончу с собой, если не смогу выйти замуж за любимого человека, а он так и не понял, что я говорю о нем. И предложил мне помочь с побегом. То есть ему все равно, что у меня есть любимый. Он всегда был равнодушен, и больше я не могла терпеть. Решила больше его не видеть, поэтому и приняла помощь Мусока. Не было бы Мусока – согласилась бы на любую другую помощь.

– Значит, равнодушен… А ты признавалась ему? Говорила, что он тебе нравится?

– Зачем? Он и бровью не повел бы. Он служит наследному принцу и, кроме него, никого не видит.

– Ну ты и глупышка, – сказала Сонхва и щелкнула Сан по лбу. – Откуда ты знаешь, если не говорила? Ты наверняка ошибаешься. Ни один мужчина не откажет женщине, какой бы важной работой ни был занят.

– Нет, он другой, – настаивала Сан.

– Дорогая моя, других просто не существует.

– Откуда ты знаешь? Ты ведь не мужчина.

– Я-то не мужчина, но мой опыт побольше твоего.

– А тебя когда-нибудь не замечал мужчина, который тебе нравился?

– Ага. Почти десять лет.

Сан вытаращила глаза. Десять лет! Она почувствовала что-то сродни благоговейному страху. А также любопытство, которое была не в силах сдержать.

– А что случилось через десять лет?

– Поженились.

Как так? Сан удивленно раскрыла рот. Сонхва усмехнулась.