Любовь напоказ

Вчера я ляпнул о том, что запал на нее, и мы оба затихли. Сам не знаю, что меня вынудило на это признание и зачем я вообще его сделал. Но эти слова сорвались с моих губ – и были совершенно искренними. Я проникался к ней с каждым днем. И как тут не проникнуться после всего того, что она для меня сделала? Она ведь подставила мне плечо. Наши отношения затевались как фейковые. Мы договорились, что они начнутся и кончатся в школьных стенах. Но она дарила мне большее. Свои выходные и вечера будней. Пустила меня к себе домой. Буквально прибежала ко мне, когда я в этом нуждался. Пригласила на ужин со своей мамой – позабыв о собственных переживаниях! Как можно не влюбиться в человека с такой широкой душой?

При этом я хорошо знал, что Бекка думает о любви и отношениях. И почему предпочла фейковые. И я не понимал, что теперь делать. Как себя вести, чтобы не надавить ненароком, чтобы ее не спугнуть? Я ступал по тонкому льду, причем разом во всех сферах своей жизни. А теперь, когда будущее моей семьи висело на волоске, который начал медленно истлевать, с моей стороны было бы слишком эгоистично с головой нырять в чувства к Бекке.

Я свернул на подъездную дорогу, ведущую к дому, и обмер. Там уже стояла машина отца. Он вернулся домой. Меня мгновенно сковало волнение. Обычно его возвращение было для меня главным событием недели, теперь же я прятался в автомобиле, потому что боялся войти в собственный дом и узнать правду.

И как так вышло, что одна-единственная ночная поездка в кафе изменила всю мою жизнь?

Я все же зашел внутрь.

– Мам? – позвал я и настороженно огляделся.

– Я наверху! – крикнула она. Я пошел на ее голос. Мама была в спальне: она стояла у большого зеркала в платье. Рядом суетился мужчина. В зубах он держал измерительную ленту и подтягивал ткань на маминых бедрах.

– Не узко? – уточнил он и прихватил ткань булавкой.

– Нет, в самый раз! А можно слегка укоротить? Не хочу, чтобы оно по полу волочилось. Привет, милый! Папу видел? Он где-то внизу.

– Нет, – ответил я. – Что происходит?

– Это Карлос, – мама кивнула на портного. – Он помогает мне доделать наряд к открытию отеля, которое намечено на следующие выходные.

– Так скоро?

– Да, Бретт. Ты что, не видел папиного сообщения? Мы тебе все утро звоним! Где ты был ночью? – Не успел я ответить, как мама продолжила: – Вечеринка пройдет на следующих выходных. Мы с твоим папой приглашены, разумеется, и ты тоже. Так что иди-ка примерь костюм. Если понадобится новый, Карлосу нужно поскорей приступать к работе.

Я замер. Чувство было такое, словно меня в иное измерение засосало.

– Бретт? Иди примерь костюм.

Карлос с мамой смотрели на меня как на безумного.

– Мам, можно поговорить с тобой наедине? Недолго.

– Сначала примерка.

Потрясенный, я направился к себе и надел этот чертов костюм. В процессе я напряженно вслушивался – не донесется ли с лестницы стук отцовских шагов, – но каждые две секунды мама громко меня торопила, и за этими криками ничего больше не получилось разобрать.

– Бретт! Ну где ты там?

– Иду!

До чего странно было говорить о костюмах, отелях, вечеринках, размерах одежды, когда душу тяготят такие страшные секреты, да еще грозятся сорваться с губ в любой момент.

Увидев меня, мама зажала рот ладонью.

– Ох, Бретт! Какой же ты красавчик! Правда ведь? А ну иди сюда! Покажись!

Я застыл, а они принялись сновать вокруг меня, что-то подкалывая и расправляя.

– Мам, а… где папа?

– Томас! – позвала мама и подергала меня за рукав. – Может, в подвале. У тебя есть галстук в тон? Можно у папы одолжить.

Все это казалось таким нелепым.

– Мам, – сказал я – теперь тверже. – Нам надо поговорить.

Почуяв неладное, она перестала поправлять мой костюм. Заглянула в глаза, сделала Карлосу знак оставить нас на минутку.

– Что-то случилось? – спросила она, когда он ушел.

Что теперь? С чего мне начать? Как вообще подойти к этой теме?

– Помнишь, несколько недель назад папа летал в Нью-Йорк? – спросил я. Мама кивнула и опустилась на кровать. – После его отъезда я зашел к тебе, но ты уже спала. Ты плакала, мам. Повсюду валялись бумажные платочки. – Она смотрела на меня и молчала. – Что тебя так расстроило?

Секунды тянулись невыносимо долго.

– Знаешь, мне всегда тяжело, когда твой папа уезжает.

Прозвучало это, точно вызубренная фраза из книжки. Как притвориться, что все в порядке.

– Потому что ты по нему скучаешь? – уточнил я.

– Потому что мне его не хватает, когда он не рядом.

– Но встретила ты его без особой радости.

Мама напряглась и опустила взгляд на колени. Потом похлопала по кровати, и я, поняв намек, присел рядом. Она взяла меня за руки. Пальцы у нее были ледяные. Я уставился на ее обручальное кольцо.

Попытался вспомнить, когда мы последний раз вот так с ней разговаривали – и не смог. Я вечно болтал с папой о футболе и колледже. А мама всегда слушала и улыбалась. Таков был заведенный порядок. И теперь я даже не мог угадать по выражению ее лица, все ли в порядке – я просто не знал, как это сделать.