Любовь не помнит зла (Трава под снегом)

— Во дура! — тихо ахнула, обернувшись от двери, Верка. Покрутив пальцем у виска, пробурчала сердито: — С ума, что ли, совсем сошла, так мужика слушаешь? Кто это сейчас от денег отказывается?

— Ой, да тебе не понять! — весело отмахнулась от нее Ритка. — Ты ж со своим мужиком живешь да от денег пляшешь, а я… А я от любви. Чувствуешь разницу? Пошли давай, чего рот открыла? Тебя там трамвай на улице ждет не дождется.

Требовательный звонок застал их в прихожей, когда они копошились с прощальными поцелуями. Саша вошла в дверь, на ходу что-то выговаривая сыну, потом уперлась холодным взглядом в застывших и с любопытством разглядывающих ее Ритку с Веркой.

— Совсем, совсем не изменилась… — задумчиво проговорила Верка, по-птичьи склонив голову набок. — Столько лет прошло, а не изменилась…

— Привет. Ты Вера, да? Соседка наша бывшая? Я тебя узнала. Зато ты, Вера, за эти годы изменилась до неузнаваемости. В твоем возрасте нельзя так полнеть, это вредно для здоровья. Надо спортом заниматься, Вера. Вести здоровый образ жизни. Дай пройти, Вера…

Холодно отодвинув от себя Верку, Саша деловито прошествовала в комнату, не удостоив Ритку и взглядом. Та только повела головой в крайнем возмущении, но смолчала. В следующую уже секунду, глянув на часы, она ойкнула испуганно, встрепенулась и быстро ринулась в открытую дверь, увлекая за собой Верку. Их каблуки застучали дробью по лестничной площадке… До Леси долетел остаточек сердитой фразы — что-то похожее на «суку американскую». Она торопливо захлопнула дверь и виновато пожала плечами.

— Леся, иди сюда! — нетерпеливо крикнула из комнаты Саша. — Что ты там копаешься?

— Иду… — обреченно протянула Леся и еще постояла какое-то время около Ильи, глядя, как он, присев на скамеечке в прихожей, стягивает с ног ботинки.

Присев перед ним на корточки, Леся попыталась заглянуть мальчишке в лицо, но он глаз на нее так и не поднял, только вяло махнул рукой: иди, мол, раз зовет.

Саша металась по гостиной, как нервная пантера клетке, уперев руки в бока и раздувая ноздри. Даже одета она была во все черное — строгая рубашка, брюки, черная заколка в светлых волосах, гладко зачесанных назад. И очки в толстой черной оправе. Стильные. И никакой косметики на лице, только губы накрашены помадой пастельного цвета.

— Лесь, я сколько раз говорила тебе: занимайся с ним английским языком. Ты что, не понимала? Не слышала? Я вроде на русском языке с тобой разговаривала. Он, как оказалось, английский даже на школьную четверку не тянет! И что я, по-твоему, делать теперь должна?

— Я не знаю, Саш… А может?.. Может, ему тогда вообще не стоит с тобой ехать?

— Здравствуйте, пожалуйста! Договорились! — остановилась перед ней Саша, расставив руки в стороны. — Ничего умнее придумать не могла? Конечно, тебе все равно, что с ребенком станет, ты ему не мать. А мне, знаешь ли, не все равно! Да он же… Он же двух слов нормально связать не умеет! Он дикий, нелюдимый какой-то, он молчит все время. Я его спрашиваю, а он молчит!

— Саш, да он… У него просто душа такая — тонкая очень. И к рисованию способности. Он, знаешь, по-особому мир умеет видеть, он очень талантливый.

— Да молчи уж, талантливый! Тебе-то откуда знать? И что я с этими его талантами делать буду? Кому они там нужны? Я на работе занята, времени — ни минуты, а теперь еще надо будет ребенком заниматься. Его же с самого начала надо воспитывать! Как маленького! Нет, зря я тебе его доверила, зря. Вот же послал бог сестрицу — ни ума, ни характера, ни в чем положиться на тебя нельзя. Еще и мужика себе нашла хама и грубияна!

— Нет. Он не хам и не грубиян, Саш.

— Да? А почему он все время в наши разговоры вмешивается? А вчера вообще заявил, что я и мизинца твоего не достойна и что мне ребенка доверять нельзя?.. Это нормально, по-твоему? Мне, матери, моего же сына доверить нельзя? А ему, значит, можно? Да кто он такой вообще, чтобы мне указывать?

— Ты не сердись на него, он просто к Илье успел привязаться.

— А ты, дорогая, не задавалась вопросом, чем эта привязанность попахивает?

— Не-е-ет… А чем она может попахивать? — удивленно вскинула на сестру глаза Леся.

— Да ну… Чего я тебе буду объяснять очевидные вещи — все равно ты не поймешь. Умца наивного недостанет. Ладно, помоги хотя бы вещи собрать!

— Хорошо, Саш. Я краски и кисти Илюшины в чемодан положу, ладно?

— Ага, сейчас! Только кистей и красок мне для полного счастья не хватало. Нет, все это барахло себе оставь, будь добра.

Сидевший в прежней позе в прихожей Илья дернулся, как от внезапной боли, подскочил на месте, сделал несколько шагов в сторону гостиной. Но на полпути остановился в нерешительности. Губы задрожали мелко, глаза вмиг наполнились слезами, и даже из носа потекло… Испугавшись своего отчаянно прозвучавшего всхлипа, Илья быстро сунул ноги в тапочки, дрожащими руками повернул рычажок дверного замка и выскользнул в парадное, тихо захлопнув за собой дверь.

Так-то оно лучше будет. Еще не хватало, чтобы Леська его слезы увидела. Он ее знает, она его слез вообще не переносит. Сейчас он посидит тут, на лестничной ступеньке, и все пройдет…