Любовь не ржавеет

― Имеются, имеются и немалые! Не сомневайся! Пока ты там по столицам моталась, я здесь свою строительную империю создал. Если б ты после школы не уехала в Москву, со мной осталась, теперь бы императрицей была!

Я сделала вид, что не поняла намеки и насмешливо фыркнула: «Так-таки и империю!», чем ещё больше подлила масла в огонь.

Бывший дружок набычился, сделал шаг вперед и агрессивно выпалил:

― А ты не насмехайся! Назвать можно по любому, только суть в том, что я создал самую крупную в городе строительную фирму. Все лучшие заказы мои. Пойдешь по улицам, увидишь хорошее новое здание, знай, я строил.

Мне уже наскучило его дразнить, и я серьезно кивнула:

― Запомню.

Моя покладистость остудила Колькин пыл. Он моментально упокоился и продолжал уже совсем другим тоном:

― Ну и ладушки! А на день рождения жду! Посмотришь, чего я добился, пока ты по столицам шастала.

Тут бы ему и остановиться, но он не удержался и добавил:

― Может пожалеешь, что не захотела за меня замуж идти и сбежала в Москву.

― Перестань, Коля, ― страдальчески поморщилась я. ― Своих неприятностей хватает и ворошить прошлое желания нет.

Николай понял, что переборщил и примирительно поднял руку:

― Ладно, шучу. Забудь и приходи. Старых знакомых увидишь. У меня и братаны, Гришка с Мишкой, работают, и жена Мишкина Татьяна трудится. Всех у себя пристроил! Люблю, когда вокруг свои, им доверия больше.

― Обещать не буду, но может и приду, ― с сомнением протянула я.

― Жду завтра к восьми вечера.

Николай коротко кивнул, развернулся и размашисто зашагал к своей калитке. Я задумчиво посмотрела ему вслед, выплеснула воду под дерево и побрела назад.

― Надо же, как крутит нас жизнь! Николай, мой неизменный друг на протяжении всех детских лет, стал крутым бизнесменом, империю местного масштаба построил. Хотя, если подумать, ничего удивительного в этом нет. У него всегда присутствовала практическая жилка. Помню, в четвертом классе мы прочитали книгу «Тимур и его команда». Мне она так понравилась, что я загорелась желанием создать такую же. Николай, которому я с великой горячностью изложила свою идею, покачал головой:

― Не, Настюха! Это не по мне. На фиг нужно за так на чужих людей корячиться? Хватит того, что матери помогаю. Работать будем за деньги! Я знаю, как все организовать.

И ведь правда знал! Не поленился, обошел все дома на ближайших улицах и предложил местным обитателям наши услуги. Причем, уговаривая воспользоваться невесть откуда свалившейся помощью, особо напирал на то, что любая работа будем выполняться за символическую плату. Заручившись согласием нескольких, самых сердобольных женщин, быстро сколотил команду из местной ребятни и приступил к работе. С утра до вечера мы таскали ведра с водой, пололи чужие огороды, кололи и складывали в поленницы дрова. В общем, трудились на совесть, а Николай был у нас командиром. Нет, он не филонил, вкалывал наравне с нами, вот только расчет за проделанную работу получал единолично. Нам не давал ни копейки и на все вопросы отговаривался, что деньги поступают в общественную кассу. Неделю ребята терпели и безропотно трудилась, потом в недрах коллектива стало нарождаться брожение. Нужно сказать, что произошло это не без помощи Григория, который не жалея сил раздувал назревающий конфликт.

Как-то вечером, закончив работу, мы сидели на старых бревнах возле сарая и дружно мечтали, как распорядимся нашими накоплениями. Гриша воспользовался моментом и подал голос против брата, потребовав немедленно разделить заработанное. Николай возмутился и попробовал было авторитарно прекратить брожение, но Гришку дружно поддержали остальные члены команды и Кольке ничего не оставалось, как пойти домой, вытащить из загашника накопленные сокровища и раздать их соратникам. Вид при этом у него был жутко обиженный и несчастный. После этого он потерял всякий интерес к игре, а без него наша команда, просуществовав ещё два дня, благополучно развалилась.

Николай же, потерпев фиаско, не успокоился и единолично занялся сбором макулатуры и тряпок. К этому бизнесу ребят привлечь отказался, хотя Гришка, пронюхав про новое начинание брата, и предпринимал попытки примазаться. Доверие было оказано только мне, но я его не оценила и возиться с тряпьем не захотела.

― Дурочка! Оно, конечно, грязное, но за него денежки дают. А ради них и потерпеть можно, ― поучал меня дружок.