Любовь не ржавеет

Получить деньги мне хотелось, но тряпки с костями вызывали отвращение, пришлось ему заниматься этим прибыльным делом в одиночку. Дело оказалось действительно прибыльное и Кольке удалось скопить немалую сумму. Опасаясь происков завидущего и пронырливого Гришки, дружок задумал устроить тайник. Он должен был быть надежным и в то же время обеспечивать быстрое изъятие накопленного в случае опасности. Колька долго маялся, примеривался, и, наконец, решился. Место было выбрано, денежки запрятаны и мой дружок благоденствовал. Думаю, все было бы нормально и никто тайник не нашел бы, если б не страсть тети Симы, его матери, к чистоте и порядку. Однажды, когда пацан ушел на промысел, она затеяла уборку. Пользуясь жарким днем, решила вытряхнуть и просушить все половики, покрывала и домотканые дорожки, имеющиеся в доме. Одним таким покрывалом, сложенным вчетверо, были накрыты стоящие в углу чемоданы. Тетя Сима аккуратно, что б лишний раз не пылить, свернула его, вынесла во двор и энергично тряхнула. И тут во все стороны полетели деньги. Да и как не полететь, если Колька использовал пространство между полотнищами в качестве хранилища своих накоплений. Когда парень вечером вернулся домой, его ждала разгневанная мать, а на столе кучкой лежали все сбережения. С одного взгляда оценив ситуацию, он не стал дожидаться встречных вопросов и кинулся в атаку.

― Нашла, значит! ― с сожалением сказал юный буржуй. ― Плохо! Я тебе сюрприз готовил. Думал на день рождения подарок купить, а теперь уж ничего не получится.

Мать, собиравшаяся выяснить, откуда у сына появились неучтенные доходы, и дать хорошую взбучку, услышав такое, размякла и безропотно вернула все конфискованные деньги.

― Теперь придется тратиться на подарок, ─ горестно жаловался мне Николай, повествуя о проколе с покрывалом.

Когда мы с ним перешли в старшие классы, Николай утильсырьем уже не промышлял, но коммерческие аферы проворачивать продолжал. Видно, была у него в голове такая особая извилина, которая в любой ситуации находила возможность заработать копеечку. В общем, приятель всегда был при деле и из всего умел извлекать выгоду. Было бы странно, если бы он, окончив строительный институт, не организовал собственную фирму и не сумел сделать её доходной и процветающей.

2

Вернувшись на крыльцо, аккуратно развесила тряпку и отправилась за косой. Начало лета выдалось дождливое, трава, предоставленная самой себе, вымахала по пояс и я решила её выкосить. Справиться со всеми зарослями за один день мне было не под силу, но навести порядок хотя бы у дома следовало.

Возясь в саду, неожиданно услышала быстро приближающийся рев мощного мотора. С того места, где я стояла, ничего видно не было, но в полуденной сонной тишине нашей улочки, чей мирный покой нарушали лишь одинокие прохожие, а появление машины было почти событием, противный визг тормозов вблизи дома не мог не вызвать чувство неясной тревоги. Вслед за этим раздался резкий хлопок закрывшейся дверцы автомобиля и тяжелые торопливые шаги по гравию. Заинтригованная, выглянула из-за угла и успела увидеть, как Николай, странно пригнувшись, взбегает на свое крыльцо.

Наши дома стояли практически рядом, между участками даже забора не было, а граница обозначалась высаженными в ряд кустами. Я привычно нырнула в заросли крыжовника и в следующую минуту уже была на соседской территории. Не теряя времени опрометью бросилась к дому и без церемоний вломилась на веранду, где и обнаружила Николая с небольшим зеркалом в руках. Страдальчески сморщившись, он внимательно рассматривал продольную рану на шее, время от времени осторожно промакивая платком сочащуюся кровь. Услышав шаги за спиной, вздрогнул и нервно дернулся в сторону. Мне показалось, что первым его желанием было скрыться в соседней комнате, но потом он взял себя в руки и остался на месте. Только рану прикрыл платком и сердито покосился на меня.

― Что случилось? ― выпалила я с порога.

― Ничего, ― буркнул друг детства и повернулся ко мне спиной, демонстрируя явное нежелание продолжать разговор.

Но я с такими его приемчиками была знакома с давних пор. Они на меня и тогда впечатления не производили, и сейчас не могли заставить отступить.

― Как это ничего? ― рассердилась я. ― Не успел отъехать и вдруг несешься назад, как оглашенный, а на шее невесть откуда появившаяся царапина. И после этого ты говоришь, что ничего не произошло? За дуру меня держишь? Быстро рассказывай, что стряслось!

Мое поведение было крайне бесцеремонным и никому другому такой вольности независимый, и обидчивый Николай не спустил бы. Но то другие, а то я! Не смотря на пролетевшие годы и взаимные обиды, в моей памяти ещё сохранилась уверенность в своей вседозволенности и я продолжала ею нахально пользоваться:

― Откуда это? Колись быстро!

Приятель тяжело повернулся ко мне всем корпусом и нехотя процедил сквозь сцепленные зубы:

― В меня только что стреляли.

― Как это? Прямо среди белого дня, на глазах у людей? ― охнула я, моментально теряя весь апломб.

― Где ты людей видела? ― рассвирепел дружок. ― На улице ни души! Словно вымерли!