Любовь не ржавеет

― Всю ночь не спал... сам не свой после вчерашнего... а тут Маргарита с утра... достала она меня своими придирками, ― грустно бубнил приятель, не отводя глаз от роскошных глянцевых листьев.

― Ты кому говоришь? Мне или этой представительнице растительного мира? ― хихикнула я.

Он с трудом оторвался от пальмы, мельком глянул на меня и тут же уставился на люстру.

― Не сердись... Сейчас не время ссориться, ― обратился он к ней с такой постной миной, что я не выдержала и расхохоталась.

Николай безнадежно махнул рукой и собрался ретироваться в кабинет, но я остановила его:

― Да, ладно, Николай, с кем не бывает. Ну, погорячились, покричали друг на друга... Забудь!

Приятель молча кивнул и после паузы устало произнес:

― Нужно навестить Марину Ивановну. По дороге на работу я заскакивал в больницу, интересовался её здоровьем... В справочной сказали, что дела обстоят неплохо. Имеется небольшое сотрясение мозга, царапины, ушибы, но ничего особо страшного.

― Ну, так это ж просто замечательно! ― с энтузиазмом воскликнула я. У нас легко мог образоваться третий труп, а мы отделались простым сотрясением! Радоваться должен, что обошлось, а ты злишься!

Николай мой призыв оставил без внимания и продолжал инструктировать меня тем же бесцветным, будто припорошенным пеплом, голосом:

― Съезди к ней, не откладывай. Поезжай прямо после обеда. Возьми деньги...

Он торопливо полез за бумажником и щедрой рукой принялся отсчитывать одну купюру за другой.

― Куда столько? ― остановила я его.

― Купи цветы, фрукты... Ну, не знаю, что там еще... йогурты. Сама реши, ― торопливо забормотал Николай, протягивая пачку денег.

― Хорошо, хорошо, не волнуйся! Сделаю все, как ты хочешь, ― заверила я его.

24

К городской больнице, где лежала бухгалтерша, я притащилась на полусогнутых ногах и сгибаясь под тяжестью многочисленных пакетов, грозящих в любой момент порваться и вытряхнуть свое содержимое прямо мне под ноги. Пышный букет гладиолусов, ввиду того, что обе руки были прочно заняты, пришлось держать буквально в зубах и это не прибавило мне настроения. Злая и взмокшая, я сначала выстояла длинную очередь в справочную, где узнала отделение и номер нужной мне палаты и только потом, поудобнее перехватив свою многочисленную поклажу, отправилась к самой больной. Хоть расстояния в нашем городе не такие уж большие и городская больница располагается почти в центре, устала я прилично. Николай машину взять не предложил, сама я попросить её постеснялась и в результате битый час ждала на солнцепеке автобуса, который, как на зло, почему-то не приезжал. Добравшись до рынка, долго бродила по жаре между рядами, прикидывая, что лучше купить. У меня был выбор в виде заморских бананов, азербайджанских гранатов и наших российских яблок. Окончательно выбившись из сил и потому озверев, накупила всего и сразу согнулась под тяжестью сумок, молясь только, чтобы ручки пакетов выдержали и не оторвались на середине дороги. Покончив затариваться провизией, побрела в цветочный ряд и там совсем потеряла голову. Цветов было море и добрая половина из них, на мой взгляд, вообще никогда не произрастала в нашей полосе. С покупателями дело обстояло хуже, их на весь ряд было раз, два и обчелся. Завидя мою увешанную пакетами фигуру, торговки моментально учуяли легкую добычу и коршунами накинулись на меня. Галдя и суя мне в лицо каждая свой букет, они наперебой расхваливали товар. Я так растерялась от этого многоголосья, что не могла сообразить, какие же цветы мне нужны. Покупать на свой вкус не решалась, потому как мне нравятся незатейливые и скромные, а они не каждому по душе. Пристрастий Марины Ивановны не знала и, если бы даже хотела ей угодить, сделать этого не могла. В конце концов купила целый сноп гладиолусов, рассудив, покупаю букет не от себя, от начальника, а значит тремя цветочками обойтись никак нельзя. Лично я гладиолусы терпеть не могу, но торговка уверяла , что для больницы они идеальны. Ухаживать за букетами там особо некому, поэтому розы вянут на другой день, а гладиолусам все нипочем. Скорей всего она врала, но я устала, и мне было все равно. И только расплатившись за эту разноцветную охапку, я вдруг сообразила, что мне же её и переть придется.

Я уже почти вползла в вестибюль второго корпуса, где на третьем этаже лежала Марина Ивановна, как вдруг бодрый мужской голос окликнул меня:

― Анастасия!