Любовь по обмену

– Можно сказать и так, – усмехаюсь. – У вас в России друг – это друг для всего. У вас общие увлечения, вы проводите вместе все свободное время. Это мне нравится. У нас же привычнее, когда с одним другом вы отдыхаете семьями, с другим играете в гольф, с третьим дружите только на работе.

– Это ты про себя?

В точку. Я только что подумал про своего отца. Градус нашего с ним взаимного нетерпения заметно снизился с момента моего отъезда, но обиды – они никуда не делись. Мне все еще очень трудно сдержаться, чтобы не выплескивать их в колких фразах при каждом удобном случае.

– Не знаю… – поворачиваюсь к ней и сразу натыкаюсь на пристальный взгляд. – Не будем об этом.

Я так привык, что Зоя ниже меня и обычно приходится опускать глаза, чтобы посмотреть на ее трогательное личико, а теперь мне сразу становится неуютно. Еще, наверное, оттого, что, гуляя в такой романтической обстановке с хорошенькой девушкой, думаю о другой. Ничего не могу с собой поделать.

Некоторое время мы с Викой молчим.

– Как тебе Дима? – после паузы спрашивает девушка. – Он ведь тоже жил в Америке. Целых три года.

Оборачиваюсь назад и вижу, что наш лагерь остается далеко позади, мелькая в глубине леса десятками желтых огоньков.

– Он мне нравится. Веселый парень. Очень помогает, – чешу затылок. – И дело не только в его английском. Он сам по себе очень хороший человек.

– Соглашусь. – Девушка задевает меня плечом.

Либо намеренно, либо она не совсем трезва.

– И гёрлфренд у него замечательная. Они с Машей – идеальная пара, – добавляю, подумав.

– Да, я тоже так считаю! – Вика касается своих губ и улыбается мне лукаво. – Как только он к нам перевелся, все сразу увидели, что они очень подходят друг другу.

– Колоритная парочка, – киваю.

Но не об этом же она хотела со мной поболтать?

– Так о чем…

– Я еще никогда не бывала в США, – как бы между прочим замечает девушка. – Очень хочется посетить вашу страну. Мама предпочитает Европу. Как ни отдых, так летим в Ниццу или Канны, а если деловые поездки, то в какой-нибудь скучный Копенгаген или Прагу. Надоело! Другое дело – Лос-Анджелес… Мечта…

– У тебя все впереди.

Да, у всех разные мечты. Однажды в детстве я бывал в Копенгагене с родителями, именно там впервые мне посчастливилось увидеть настоящую осень с желтой листвой, ветром и уютной прохладой. Для парнишки с юго-запада США, привыкшего к палящим солнечным лучам, прорывающимся сквозь верхушки пальм, это было нечто. Впечатляющее зрелище!

Вика прокашливается.

– Всегда хотела задать такой вопрос американцу. – Она игриво поправляет волосы. – Где девушки красивее? У вас или здесь?

Хм. Я обвожу взглядом ее фигуру, бедра и ноги. Провокационный вопрос, на который, очевидно, нельзя ответить неправильно. Но я попробую.

– Вы… разные. – Как бы это ни звучало, я правда так считаю. – Нельзя сравнивать, – растерянно улыбаюсь. – Ваши девушки активнее ухаживают за собой, наряжаются.

А некоторые практически идеальны даже без вспомогательных средств, типа косметики, хотя и не выставляют этого напоказ. Простенькая одежда, незамысловатая прическа, сексуальная улыбка… Ох, мои мысли вновь возвращаются к Зое.

– В такую очень легко влюбиться с первого взгляда, – говорю хрипло и невольно снова оглядываюсь назад.

– Кстати, какие у вас отношения с Зоей? – Вика невинно хлопает ресницами.

Это женское имя, произнесенное вслух, моментально охватывает меня каким-то необыкновенным смятением.

– Меня хорошо приняли в ее доме, – бормочу, пиная кроссовкой крупную щепку. – У нее… замечательные родители. В общем, я ни в чем не нуждаюсь.

Она улыбается все шире:

– Я не об этом.

Я тоже не мастер скрывать свои чувства, знаете ли.

– А о чем тогда? – спрашиваю делано простодушно.

– Как вы с ней… ладите? – Вика проходится ладонями по своим бедрам. – Она ведь довольно милая девушка. Невзрачная, конечно. Нет в ней ничего особенного. Но… вдруг у тебя к ней симпатия? И все такое?

В первую секунду я теряюсь. Продолжаю идти и моргать, как идиот.

– Мы с Зоей… Ну, мы с ней друзья, и у нее ведь есть бойфренд, так что ничего такого между нами…

– Ох! – Вика смыкает ладони в молитвенный жест. – Они со Славой уже так давно. Им так хорошо вместе! Ну, в общем, я не видела пары счастливее. Так что ты прав, и хорошо, что вы просто дружите! А то я переживала, вдруг… и не дай бог… это было бы, ну, знаешь…

Сердце внутри моей груди колотится в ритме боксерской груши, на которую сыплются удары тяжелых кулаков.

– Мне не посчастливилось с ним познакомиться, – цежу сквозь зубы, – к сожалению.

– А у тебя есть девушка? – спрашивает сладким голоском.

– Нет, – отвечаю сухо.

Мне нужно немного остыть.

– Хм. Я вот тоже свободна. – Вика прикусывает губу.

Изобразив подобие улыбки, отворачиваюсь. Передо мной пролетают все вечерние звонки Зои своему бойфренду, его глупое лошадиное лицо на экране и мои мысли о том, как же я его ненавижу.

– Что-то так холодно стало… – Вика гладит свои предплечья в попытке согреться.

– Да, – киваю и вдруг понимаю, что нужно поделиться своей ветровкой. – Ой, прости, – быстро снимаю куртку и накидываю ей на плечи.